'Dan zahvalnosti' je a slasher horor film u režiji Eli Rotha koji prati priču o misterioznom serijskom ubojici poznatom kao 'John Carver', koji muči stanovnike Plymoutha, Massachusetts, tijekom titularnog festivala. Carverova potraga za osvetom brzo poprima zlokobniji oblik dok lokalni šerif pokušava zaustaviti ubojicu prije nego bude prekasno. S obzirom na fokus filma na festivalu Dana zahvalnosti i dobro osmišljenu radnju koja se oko toga vrti notorni serijski ubojica , gledatelji bi se mogli zapitati koja je inspiracija iza 'Dana zahvalnosti'.
John Carver se ne temelji ni na jednom pravom serijskom ubojici — on samo dijeli sličnosti s ekranskim ubojicama kao što su Leatherface i Slenderman. Zapravo, 'Thanksgiving' se temelji na izvornom konceptu pisaca Eli Rotha i Jeffa Rendella, koji su također napisali scenarij. Dvojac je prvi put istražio koncept slasher filma smješten tijekom titularnog festivala u dvostrukom igranom filmu iz 2007. 'Grindhouse' redatelja Roberta Rodrigueza i Quentin Tarantino . Film sadrži lažni trailer za 'Thanksgiving' koji je režirao Roth.
U intervjuu iz 2009. Roth je otvorio koncept iza lažnog trailera tijekom intervjua za Rolling Stone. Roth je otkrio da su on i Rendell kao djeca uživali u slasher filmovima, a njihova fascinacija dovela ih je do stvaranja priče 'Thanksgiving', koja prati dječaka čiji otac ubije svog voljenog purana samo da bi se dječak vratio i osvetio cijelom svom gradu . Međutim, kada su Rothu zamolili da snimi lažni trailer za 'Grindhouse', on i Rendell odlučili su snimiti najbolje dijelove.
Godine 2010. Roth je potvrdio da su nakon pozitivnog prijema trailera za 'Grindhouse' on i Rendell počeli raditi na dugometražnoj adaptaciji koncepta. Tijekom intervjua za Collider 2023., Roth je objasnio izazove koji stoje iza prilagodbe izvornog koncepta u dugometražni scenarij. Roth je izjavio da su problemi s pravima i pandemija Covid-19 utjecali na rad na projektu. Međutim, Rothov najveći izazov bilo je izbjegavanje uvredljive i šokantne krvi u traileru.
Dok razgovarate sa Slash film 2023. Roth je prepoznao da je izvorni trailer bio uvredljiv i istraživački sa šokantno krvavim scenama. “Gledajte, ja sam bio tip koji je napravio nešto što je bilo uvredljivo i iskorištavajuće da bi bilo šokantno. Imao sam to iskustvo. Stoga sam želio napraviti film koji će svima biti zabavan,” rekao je Roth. Kao rezultat toga, on i Rendell usredotočili su se na smišljanje iznenađujućih ritmova priče i scena bez uvredljivosti i neukusnosti.
Dok su pisali scenarij, Roth i Rendell crpili su inspiraciju iz svojih osobnih iskustava. Dvojac je odrastao u Massachusettsu, koji služi kao primarno mjesto radnje. Roth je to otkrio Zahvaljivanje se u Massachusettsu slavi u velikim razmjerima, a hodočasnička rekreacijska sela, školske predstave i parade u njihovom rodnom gradu dali su im materijal za horor film. U intervjuu sa Prokleto odvratno , Roth je također primijetio kako su promjenjive predodžbe o Danu zahvalnosti također utjecale na pristup dvojca scenariju.
“Čini mi se kao da je Dan zahvalnosti bio čisti Dan zahvalnosti Charlieja Browna kad sam bio klinac, a sada ima ovu vrstu gaženja Crnog petka i tu nijansu kolonijalizma, da to više nije isto. Za mene je to bogato, plodno područje za snimanje sjajnog slasher filma. Iskoristimo to kao temelj na kojem možemo snimiti ovaj film', rekao je Roth u intervjuu. Isto se odražava u filmskoj priči koja je smještena nakon pobune na Crni petak.
U konačnici, 'Thanksgiving' se ne temelji ni na jednom stvarnom serijskom ubojici. Film se temelji na malo istraženom konceptu Elija Rotha i Jeffa Rendella, koji su proširili svijet i narativ izvornog materijala. Dugometražni igrani film priča izmišljenu priču smještenu oko praznika Dana zahvalnosti crpeći inspiraciju iz klasičnih slasher filmova s blagdanskom tematikom poput ' Noć vještica ,’ ‘Deadly Night at Christmas’ i ‘Bloody Valentine.’ Međutim, film je također ukorijenjen u naklonosti Rotha i Rendella prema slasher hororima i njihovoj fascinaciji Danom zahvalnosti.