Donnie Brantley: Gdje je sada navodni ubojica?

Kada Marshe Brantley frizerka primijetila da se nije pridržavala termina, postala je zabrinuta. Pokušaji da se dođe do Marshe i njezina supruga Donnieja Brantleyja ostali su bez odgovora, što je izazvalo dodatnu uzbunu. Zabrinuta za dobrobit svog klijenta, podnijela je prijavu nestale osobe. Kako se istraga razvijala, sumnja se ubrzo usmjerila na jednu osobu — Donnieja. Tvrdio je da je njegova supruga dobrovoljno otišla u lipnju 2009., no od tada je nitko nije vidio ni čuo. CBS-ova epizoda '48 sati' pod nazivom 'Nestala Marsha' istražuje razloge koji stoje iza sumnje policije i optužbi protiv Donnieja. Epizoda također istražuje pravne bitke koje su uslijedile nakon što je optužen za ubojstvo svoje supruge.

Donnie Brantley isprva je tvrdio da ga je žena ostavila

Donnie Brantley prvi put je upoznao Marshu 1999. preko internetske stranice za upoznavanje. U to je vrijeme Marsha živjela s roditeljima u Illinoisu. Njih se dvoje brzo zbližilo zbog zajedničke ljubavi prema prirodi - on je bio natjecateljski vozač bicikla, a ona je bila strastveni trekker. Njihova je veza postala ozbiljna, i unatoč tome što je Donnie već bio oženjen i ima kćer tinejdžericu Elise Brantley iz prethodnog braka, Marsha je jedva čekala prigrliti ovu novu obitelj. Godine 2000. njih dvoje su se vjenčali i preselili u dom u Clevelandu, Tennessee, koji su darovali Marshini roditelji.

Par se brzo uklopio u svoju rutinu nakon vjenčanja. Marsha je počela raditi kao direktorica stambenog odjela na Sveučilištu Lee, dok je Donnie, uz financijsku potporu Marshe, pokrenuo poslovnu franšizu kućnih radnika. Do 2009. Marsha je počela raditi kao spisateljica s punim radnim vremenom i činilo se da su se udobno smjestili u zajedničkom životu. Međutim, zabrinutost je počela izlaziti na površinu u studenom 2009. kada su susjedi i Marshina frizerka, Kelly DeLude, počeli ispitivati ​​gdje je Marsha. Nitko je nije vidio od svibnja 2009., a Donnie je djelovao izbjegavajuće kad su ga ispitivali. U početku je rekao susjedima da je Marsha otišla na Floridu i da će se uskoro vratiti, ali sumnje su rasle kako je vrijeme prolazilo bez ikakvog traga od nje.

Policija je Donniejeve postupke ocijenila sumnjivima

Međutim, krajem 2009. Istražni ured Tennesseeja (TBI) počeo je istraživati ​​pritužbe i odlučio ispitati Donnieja. Kad su mu stigli na vrata, tvrdio je da su se on i Marsha posvađali, nakon čega ga je ona ostavila. Priznao je da nije prijavio njezin nestanak jer je znao da je otišla sama. No kad je policija pretražila kuću, pronašli su Marshin mobitel i druge osobne stvari još uvijek ondje, što je potaknulo dodatne sumnje. Temeljita provjera aktivnosti njezine kreditne kartice i digitalnog otiska nije otkrila znakove da je bila aktivna otkako je posljednji put viđena, a Donniejeva priča da je otišla na Floridu nije se mogla potvrditi.

Policija je pratila Marshine telefonske zapise i otkrila da nikada nije napuštao blizinu njezine kuće, a sve su aktivnosti prestale 2. lipnja 2009. Međutim, nekoliko dana kasnije, telefon je navodno korišten za kontaktiranje online službe za pratnju, što su istražitelji vjeruje se da je to učinio Donnie. Otprilike u isto vrijeme, navodno je počeo kontaktirati svoju djevojku, Stephanie Richardson, navodno joj govoreći da sada mogu biti zajedno bez ikakvih prepreka. U studenom 2012. godine vlasti su provele još jednu pretragu kuće, prekopavajući podrum i čak koristeći pse leševe u potrazi za ljudskim ostacima. Ipak, nisu pronađeni dokazi o tome gdje se Marsha nalazi.

Nakon što ga je policija ispitala, Donnie je otišao u zalagaonicu i prodao dio Marshina nakita kao i njezin laptop. Prijatelji koji su te godine posjetili njihovu kuću primijetili su da su sve Marshine slike uklonjene, a gotovo sve njezine stvari spakirane u vreće za smeće. Ove radnje su se smatrale prilično upitnim, što je dovelo do optužnice pred velikom porotom u srpnju 2013. Donnie je pozvan na građansku izjavu, gdje se pozvao na svoje pravo iz Petog amandmana kao odgovor na većinu pitanja. U kolovozu 2013. uhićen je i optužen za ubojstvo prvog stupnja Marshe Brantley.

Donnie Brantley danas je slobodan čovjek

Slučaj protiv Donnieja Brantleyja činio se zamrlim jer se dokazivanje ubojstva bez tijela, oružja ili forenzičkih dokaza pokazalo izazovnim za tužiteljstvo. U svibnju 2014. optužbe su odbačene i dopušteno mu je da slobodno šeta. Njegova kći Elise javno je izrazila nevjericu da njezin otac može biti optužen za tako gnusan zločin. U međuvremenu je inzistirao na tome da je on žrtva, tvrdeći da ga je žena ostavila i da ga se nepravedno optužuje za njezino navodno ubojstvo.

Donnie je nekoliko godina uspio ostati neprimjetan, no u listopadu 2016. ponovno je uhićen u Kingstonu u Georgiji. Ovaj put, tužiteljstvo je tvrdilo da je pribavilo nove dokaze, uključujući popis predmeta kao što su komplet plamenika, aparat za zavarivanje, ljepljiva traka i polietilenske ploče. Marshina obitelj osjetila je tračak nade, au prosincu 2016. Donnie je ponovno optužen za ubojstvo. Međutim, u veljači 2018. — nedugo prije početka njegovog suđenja — optužbe su odbačene zbog nedostatka dokaza. Tužiteljstvo je objasnilo da imaju samo jednu priliku dokazati njegovu krivnju i moraju biti sigurni. U međuvremenu, Donnie je nastavio tvrditi da je nevin. Sada živi privatnim životom, održavajući blizak kontakt samo sa svojom kćeri.