Od gangstera do guvernera Cuoma: Michael Imperioli o igranju čvrstih momaka
Kad Michael Imperioli u nedjelju glumi u finalu Showtimeove povijesne drame o bijegu iz zatvora, Bijeg u Dannemori, njegove će uloge proći kroz gotovo 30-godišnji luk od jednog ekstremnog kraja zakona do drugog: od njujorškog gangstera do New Yorka guverner Yorka.
Imperioli je prvi put privukao širu pozornost u filmu Martina Scorsesea Goodfellas iz 1990. godine, glumeći Pauka - bezopasnog mafijaša koji se nalazi na krivom kraju šala Joea Pescia i još gore. Do kraja tog desetljeća njegovi likovi nisu bili tako bezopasni. Njegov Christopher Moltisanti, u The Sopranos, bio je nemilosrdno brutalan iz Epizode 1, učvrstio je emocionalnost istočne obale koja je neophodna u Albanyju kao i u Meadowlands.
Michael je sjajan glumac koji ima gravitaciju i uvjerljiv njujorški pedigre, rekao je Ben Stiller, koji je režirao Dannemora, u e-poruci. Mislio sam da bi stvarno mogao utjeloviti energiju guvernera Cuoma.
Imperioli, koji je rođen u Mount Vernonu, New York, razgovarao je telefonom o toj ulozi, kao i o svojim sjećanjima na Goodfellas i The Soprano, koji su debitirali prije 20 godina sljedećeg mjeseca. Govorio je i o svom debitantskom romanu, The Perfume Burned His Eyes, smještenom na Manhattanu 1976. godine. Ovo su uređeni isječci iz tog razgovora.
Jeste li puno istraživali da biste igrali guvernera Cuoma?
Gledao sam puno intervjua. Onda sam otišao u njegov ured i družio se s njim. Mnogo smo pričali o tome zašto je učinio to što je učinio tijekom bijega iz zatvora. Rekao je da od 11. rujna ima puno tjeskobe i da osjeća stvarnu odgovornost da bude tamo gdje se stvari događaju tako da se ljudi osjećaju kao da postoji vodstvo. Ja to poštujem.
[ Pročitajte Timesovu recenziju Escape at Dannemora. ]
Kako je došlo do sastanka? Jeste li ga nazvali i rekli: Hej, igram se s tobom?
Produkcija je Cuomovu uredu rekla da ću igrati ulogu, a onda su me pozvali. Zapravo sam išla na njegovu rođendansku proslavu. Sjedio sam s njim, Billom Clintonom i Billyjem Joelom, tako da je to bilo prilično cool.
Jeste li osjećali pritisak da ga postupite kako treba, otkako ste ga upoznali?
Pa, htio sam mu učiniti kako treba, bez obzira na to. Čudna je stvar glumiti nekoga stvarnog, a sa svakim likom koji igrate, morate pronaći nešto što ćete poštovati, čak i kada igrate užasnu ili nemoralnu osobu. Ali on nije ni jedno ni drugo. Mislim da je on stvarno dobra osoba i jako je dobar u onome što radi.
SlikaKreditna...Christopher Saunders/Showtime
On ima tako posebnu kadencu.
Da, postoji određeni ritam u njegovom govoru, pogotovo kada je u formalnijem okruženju, kada razgovara s novinarima ili o službenim poslovima. Postoji razlika između ležernog i formalnog.
Što mislite o tome da Sopranovi navršavaju 20?
Ono što je cool je da postoji cijela generacija ljudi koji su bili premladi da bi to vidjeli kada je bio u eteru. Upoznao sam puno ljudi u 20-ima koji to prvi put otkrivaju. Emisija je stara 20 godina, ali stvarno su povezani.
Kako biste rekli da se TV krajolik promijenio zbog Soprana?
Dobra strana je što je letvica sada jako visoka na televiziji zbog Soprana i hrpe drugih emisija koje su došle odmah nakon nje. Loša strana je što sada mnoge mreže žele filmske zvijezde. Ako pogledate tri serije koje su promijenile krajolik, The Sopranos, Mad Men i Breaking Bad, glavni momci - James Gandolfini, Jon Hamm i Bryan Cranston - bili su poznati u glumačkoj zajednici, ali nisu bili zvijezde.
Gotovo je kao stari holivudski studijski sustav: ne biste mogli glumiti u velikom filmu ako niste zvijezda. Tako postaje i na televiziji, što i nije tako sjajno.
Gledajući unatrag, kako se vaš rad na Sopranovi uklapa u vaš vlastiti narativ?
Zaista sam ponosan na ono što smo napravili u toj emisiji. Psihološki ili emocionalno, uvijek je sjajno kada igrate ulogu koja je nekako bliska onome gdje se nalazite ili onome što radite u svom životu. Radeći tu ulogu sada ne bi imao isti osjećaj.
Osjećali ste se psihički blizu da budete gangster?
Bio je vrlo ambiciozan, što sam ja u to vrijeme bio. Želio je poboljšati svoj položaj u životu, a to mu je bilo jako važno. Osjećao sam se povezano s tim.
Kakva su bila vaša očekivanja od pilotiranja?
Emisija o mafiji bila je doista rizična stvar. Mislio sam da je velika šansa da će to trajati još dugo, samo zato što ništa slično nije bilo. Odmah me se dojmila glumačka postava. Iz pilota je bilo stvarno teško reći što će biti emisija. Hoće li to biti podvala? Jer u pilotu je bilo puno smiješnih stvari. Nismo baš znali sve dok nismo počeli snimati prvu sezonu. Bio sam, kao, Vau, idemo na nešto dobro.
Jeste li razvili obiteljski odnos s Gandolfinijem?
Apsolutno. Raditi tu emisiju bilo je kao sići u kut i družiti se s prijateljima svaki dan. To je vrlo rijetka stvar. Bio je tako ogroman talent i tako dobar glumac, tako predan, strastven i ljubazan.
Što mislite o The Many Saints of Newark, nadolazećem filmu za nastavak Sopranosa?
Usredotočit će se na Christopherova oca. Sviđa mi se što ide u tom smjeru, a ne nešto odmah nakon što je posljednja epizoda završila, skupljajući te dijelove. Stvarno je pametno raditi nešto što ima DNK emisije, ali je samo po sebi. Siguran sam da će biti super.
Kako gledate na druge serije koje ste radili, a koje nisu trajale dugo kao Sopranovi, poput Života na Marsu i Detroita 1-8-7?
Samo trebate prihvatiti svaki posao kakav dođe. Ako kažete, moram čekati sljedeće 'Sopranove', možda ćete čekati zauvijek. To je tako težak posao za dugovječnost, da budem iskren. Morate pronaći ono u čemu ste strastveni, a ako ne dobivate uloge na TV-u i u filmovima koje želite, pokušajte to učiniti sami - neovisni film, kazalište i pisanje knjiga.
Radnja vašeg romana smještena je u New York 70-ih. Osjećate li da je taj grad nestao?
ja radim. Počeo sam provoditi puno vremena na Manhattanu sve do 1983., ali 70-ih sam s obitelji otišao u grad pogledati predstavu ili u Rockefeller centar. Imam veliku nostalgiju za tadašnjim filmovima i uvijek me privlačio taj period. Mislim, sve se mijenja, a New York se promijenio kao i svugdje drugdje. Teško je znati je li taj osjećaj nostalgije za mladošću ili gradom.
Kako je bilo dobiti odmor u Goodfellasima?
Tako sam zahvalna na načinu na koji se Marty Scorsese ponašao prema meni. Imao sam tri male uloge u filmovima koje nitko nije gledao. Bio sam na snimanju dva dana, a on se prema meni odnosio kao prema svim svojim dečkima, s puno poštovanja i slobode. U to vrijeme sam se nekako složio s tim, ali gledajući unatrag shvaćam koliko je to rijetko. Vjerovao mi je dovoljno da mi dopusti da u osnovi sve improviziram. I svi ostali glumci bili su zaista velikodušni.
Slušaj, imao sam 22 godine, talijansko-američki klinac iz New Yorka. Bilo je to kao da sam otišao s koledža na igranje u Svjetskoj seriji za Yankeese.