Građanski rat: Neispričana priča ispunjava obećanje svog naslova samo povremeno.
Dokumentarac u pet dijelova, koji počinje u subotu poslijepodne na WNET-u i također se prikazuje na drugim javnim televizijskim kanalima, promovirao se kao usredotočen na manje poznate aspekte građanskog rata, poput borbi u zapadnom kazalištu. A ponekad i bude.
Ali također ulazi u dio elementarnog materijala koji bi svakome tko je zainteresiran za manje poznate aspekte rata mogao smatrati pomalo zamornim. Na primjer, prije nego što prvi dio dođe do svog izvanredno evokativnog tretmana Bitka kod Shiloha u jugozapadnom Tennesseeju (zapadu tog vremena) služi kao početnica o ropstvu i gospodarstvu pamuka.
Program također ne pronalazi način da poboljša formulu korištenu u nebrojenim drugim dokumentarcima o građanskom ratu. Prikazane su karte koje prikazuju kretanje trupa. Elizabeth McGovern, koja pripovijeda, poslušno intonira brojke žrtava. Ulomci iz vojničkih spisa čitaju se dok rekonstruktori rekonstruiraju.
Ovaj se način prezentacije u ovom trenutku čini gotovo obaveznim, ali je toliko poznat da više nije zajamčeno izazivati strahopoštovanje i divljenje. Danas ga treba upariti s uvjerljivim scenarijem. Jednom kada ova serija prođe mimo Shiloha, pisanje - osim dijelova izvučenih iz vlastitih riječi vojnika - češće je obično nego izvanredno.
Ipak, postoje nagrade, pogotovo kada narativ napusti bojno polje. Drugi dio uključuje zanimljiv tretman nada i pravnih i logističkih problema nastalih kada su robovi tražili utočište na mjestima poput Fort Monroe u Virginiji, koja je ostala u rukama Unije tijekom cijelog rata, ili je pokušala zatražiti status obećan Proklamacijom o emancipaciji. A posljednjih 15 minuta petog dijela sažeto prenosi izazove koji su ostali nakon završetka borbe. Allen C. Guelzo , profesor na Gettysburg Collegeu i jedan od govornika u seriji, sve završava elokventnim razmišljanjem o tome što je rat značio za opstanak same ideje demokracije - nešto što danas zaboravljamo, kada je demokracija, kako on kaže, naša zadana pozicija.
Demokracija je ono što bi ljudi inače trebali željeti, kaže on. Nitko nije mislio da je 1860. Mogli smo ga izgubiti ne samo za sebe; mogli smo ga izgubiti za cijeli svijet.