'Rajske ptice' bilježe živote dvoje talentiranih plesača koji se bore za konačnu nagradu na svojoj pariškoj baletnoj akademiji - ugovor s baletom Pariške opere. Međutim, kroz njihov naporan trening i potragu za pobjedom, njih dvoje postaju bliski povjerenici koje stalno tjera potreba da pobijede drugog kako bi pobijedili. Slojevita pripovijest istražuje nijanse prijateljstva i izdaje i daje senzualnu sliku sivog morala koja se čini pretjeranom, ali istinitom. Dakle, koliko se ‘rajskih ptica’, ako ih ima, temelji na istinitoj priči? Hajde da vidimo!
Ne, ‘Rajske ptice’ nisu temeljene na istinitoj priči. Film se temelji na romanu 'Bright Burning Stars' iz 2019. autor A.K. Mala, a kasnije ga je scenaristica i redateljica Sarah Adina Smith prepisala za ekran. Unatoč tome što su knjiga i kasniji film fikcija, dio njezine inspiracije može se vidjeti u autorovoj prošlosti. Rođen u Parizu (gdje su smješteni i roman i film), Small je u mladosti počeo studirati ples, a zatim je studirao i izvodio klasični ples, uključujući balet, u Francuskoj i Sjedinjenim Državama.
Uzimajući roman kao početnu točku, Smith je potom u pripovijest unijela vlastite ideje kako bi stvorila ono što će na kraju postati 'Rajske ptice.' Nakon prvog čitanja romana, spisateljica-redateljica već je imala dobru ideju o vrstu priče koju je htjela ispričati. To joj je dalo platformu za istraživanje njezinih ideja, a Smith svoj film opisuje kao neurednu ljubavnu priču o prijateljstvu, opsjednutosti i izdaji. Unatoč velikom fokusu na zastrašujući zadatak postajanja profesionalnom balerinom, nije željela oduzeti ljudski aspekt filma i mnoge slojeve i nijanse koji su s njim došli.
Srećom, Smith je također imao blagoslov autora izvornog romana, koji je odobrio izmjene priče. Cijeli aspekt Junglea, psihodeličnog underground kluba koji posjećuju studenti baleta, nije bio dio izvorne priče. Klub postaje simbol divlje, kreativne prirode učenika, a koji na kraju postaje izvor slobode za Marine, jednog od dva središnja lika. Koncept je u film unio Smith kako bi suprotstavio sterilno i tradicionalno okruženje baletne akademije.
Glavne uloge Kate i Marine također su posebno napisane za glumice Dianu Silvers i Kristine Frøseth, koje su esejirale likove, a knjigu su priložile uz projekt. Smith je detaljno iznio nijanse likova u dogovoru s glumicama, dajući fizički i emocionalno zastrašujućim ulogama još višu razinu autentičnosti. Glazba filma također je mukotrpno kurirana, a Smith ju je opisao kao gotovo jednako važnu kao i dijalog, ako ne i više.
'Rajske ptice' film je koji se oslanja na autentičnost iz stvarnog života o teškoj prirodi profesionalnog baleta, ali također prati senzualnu i emocionalnu priču koja je pretjerana na svim pravim mjestima da bi bila zabavna, ali i dirljiva. Pisacica i redateljica filma tvrdila je da joj je cilj bio snimiti film koji je ukusan i zabavan za gledanje - poput popustljive poslastice, a čini se da je postigla svoj cilj i izradila vrijednu i ukusnu francusku deliciju.