Je li Changeling zasnovan na istinitoj priči?

U režiji Clinta Eastwooda i s Angelinom Jolie u jednoj od najboljih uloga u njezinoj karijeri, 'Changeling' je tajanstvena kriminalistička drama iz 2008. puna sirovih emocija i utemeljenih intriga. Priča se vrti oko Christine Collins, koja biva uronjena u podli i korumpirani pravni sustav nakon nestanka njezina sina Waltera. Priča se bavi pravovremenim temama obespravljenosti žena, ugroženosti djece, političke korupcije i stigme oko mentalnog zdravlja. Možda se pitate koliko je priče posuđeno iz stvarnosti. Ako se pitate, dopustite nam da otkrijemo ono što znamo.

Je li Changeling zasnovan na istinitoj priči?

Da, 'Changeling' se temelji na istinitoj priči. Kulturna ikona Clint Eastwood režirao je film prema originalnom scenariju koji je napisao J. Michael Straczynski, slavni koscenarist filma 'Zona sumraka'. Scenarij se pak temeljio na ubojstvima u kokošinjcu u Winevilleu 1928. koja su se dogodila u Miri. Loma, Kalifornija. Straczynski se susreo sa slučajem Christine Collins 1983. iz kontakta u gradskoj vijećnici Los Angelesa.

Kontakt mu je rekao da službenici planiraju zapaliti neke neugodne dokumente, a da postoji nešto što bi trebao vidjeti. Smatrao je priču dojmljivom i pokušao je napisati scenarij prema liku Collinsa. Zamornim i opsežnim istraživanjem iskopao je najsitnije detalje priče. Napisao je spec scenarij: 'Čudni slučaj Christine Collins'. Iako je nekoliko produkcijskih kuća odlučilo napisati tekst, nitko nije bio zainteresiran za kupnju.

Nakon toga je osjetio da nije spreman uhvatiti se u koštac s tako teškim putovanjem i nastavio je odgađati projekt. Iz plitke vode televizije i nakon ukidanja svoje televizijske serije 'Jeremiah', Straczynski je tražio odmor od medija. Nakon što je godinu dana proveo iskapajući više informacija o slučaju iz gradske vijećnice, sudnice i gradske mrtvačnice, u ruci je imao oko 6000 stranica službenog dokumenta.

U ruci je imao više nego što je mogao prožvakati, a pisac je morao zamisliti strukturu kako bi ispričao priču. Zatim je došao do njega – dva preklopljena trokuta, jedan s licem prema gore, a drugi naopako. Trokut sa šiljastim vrhom bi zabilježio Collinsovu priču i bio bi induktivan. Drugi trokut počeo bi s panoramskom ravnicom Los Angelesa i postupno bi gurnuo publiku prema uskom ishodu.

Autor je prvi nacrt pripremio 2006. godine, u roku od 11 dana, a njegov prvi nacrt nije zahtijevao nikakve izmjene. Agent pisca kontaktirao je Jima Whitakera, koji je scenarij proslijedio redatelju Ronu Howardu. Iako je Ron Howard želio režirati film, otišao je Eastwoodu zbog Howardovih sukoba oko rasporeda. Eastwood je bio oduševljen svakim projektom koji se vrtio oko ere Velike depresije, a tretman priče ga je više zanimao. Empatični fokus filma je na Collinsa, a ne na zlikovca kojeg je posebno zanimao Eastwood.

Scenarij je bio Straczynskijev prvi dugometražni scenarij, a njegovo pomno istraživanje konačno se isplatilo. Straczynski je pokretačku snagu priče izvukao iz Christine Collins. Nestanak njezina sina Waltera 10. ožujka 1928. brzo je postao senzacija diljem zemlje. U početku je policija pretpostavila da su otmičari neprijatelji Waltera Collinsa, starijeg, koji je bio osuđeni pljačkaš koji je služio kaznu u Folsom Stateu.

Međutim, istraga nije vodila nikamo. Pet mjeseci kasnije policija je pronašla konkretan trag s dječakom iz DeKalba, Illinois, koji je tvrdio da je Walter. Doveli su dječaka dok je Christine plaćala put na posao. Catherine je odmah znala da dječak nije Walter. No, kako je policija bila pod pritiskom da zatvori slučaj, pokušala je uvjeriti Christine da se prema dječaku ponaša kao prema svome.

Autorstvo slike: javna knjižnica Los Angelesa

Nakon tri tjedna, Christinina slutnja bila je samo ukorijenjena. Ali kada se suočila s policijom, kapetan J.J. Jones optuženik da je loša majka i primio je na psihijatrijski odjel u bolnici Los Angelesa. Međutim, deset dana nakon oslobađajuće presude Christine otkrilo je daljnju dramu. Dječak je priznao da nije Walter već da se zove Arthur Hutchens. Također je otkrio da se predstavlja kao Walter, samo da bi došao u Kaliforniju i upoznao svoju omiljenu filmsku zvijezdu, Toma Mixa.

Collins je također dobio parnicu protiv Jonesa, ali Jonesa nikada platio joj 10.800 dolara koje je legalno zaradila kao kompenzaciju. Još 1941. još uvijek se borila da dobije svoju pravu naknadu od tada umirovljenog kapetana Jonesa. Prošlo je više od deset godina nakon nestanka Collinsova sina. Tek kasnije je otkriveno da bi serijski ubojica Gordon Stewart Northcott mogao imati veze s nestankom Waltera.

Slično kao u filmu, Northcott iz stvarnog života odbio je zatvoriti ožalošćenu majku. Priča ne skreće previše s povijesti. Međutim, zaobilazi optužbe za zlostavljanje protiv Northcotta i mijenja mjesto suđenja ubojici iz Riversidea u Los Angeles radi praktičnosti. Osim ovih manjih detalja, cjelokupna priča prilično je dobro povezana s poviješću.