Siguran sam da su se u nekom trenutku mnogi od vas mogli zapitati: što je zapravo Dunkirk? Koja je povijest i pozadina iza toga? I temelji li se na istinitoj priči? Pa, ne brinite više, jer mi smo tu da vam pomognemo! Nastavi čitati.
Dunkirk je naselje i općina u sjevernoj Francuskoj u departmanu Nord. Nalazi se 10 kilometara (6,2 mi) od belgijske granice. Došao je u centar pažnje, prvi put tijekom Prvog svjetskog rata, kada je izbila špijunska histerija. Književnik Robert W. Service, tada ratni dopisnik Toronto Stara, greškom je uhićen kao špijun i za dlaku je izbjegao da bude pogubljen bez ruku. Ali stvarno je postao poznat tijekom Drugog svjetskog rata kada se ovdje odigrala bitka kod Dunkirka između saveznika i nacističke Njemačke.
Da, Dunkirk se temelji na istinitoj priči. Kao dio bitke za Francusku na zapadnom frontu, bitka kod Dunkirka bila je evakuacija britanskih i savezničkih snaga u Europi od 26. svibnja do 4. lipnja 1940. To je ova evakuacija britanskih i savezničkih snaga - također poznata kao evakuacija iz Dunkirka — na kojoj se temelji film.

Britanske i druge savezničke trupe čekaju evakuaciju s plaže u Dunkirku, Francuska, 1940. Photos.com/Thinkstock
Nakon što je nacistička Njemačka napala Poljsku u rujnu 1939., Francuska i Britanski Commonwealth i Carstvo objavili su rat Njemačkoj. Britanske ekspedicione snage (BEF) poslane su u pomoć u obrani Francuske. Nakon lažnog rata, Njemačka je 10. svibnja 1940. napala Belgiju i Nizozemsku, a tri njihova Panzer korpusa napala su Francusku kroz Ardene i brzo se odvezla do La Manchea. Do 21. svibnja, njemačke su snage zarobile BEF, ostatke belgijskih snaga i tri francuske vojske na području duž sjeverne obale Francuske u Dunkirku i oko njega. Zapovjednik BEF-a, general 6. vikont Gort, odmah je uvidio da je evakuacija preko Kanala najbolji smjer i počeo je planirati povlačenje u Dunkirk, najbližu lokaciju s dobrim lučkim objektima. Dana 22. svibnja 1940., njemačko Vrhovno zapovjedništvo izdalo je naredbu o zaustavljanju, uz odobrenje Adolfa Hitlera. To je zarobljenim savezničkim snagama dalo vremena da izgrade obrambene radove i povuku veliki broj vojnika prema Dunkirku, da se bore u bitci kod Dunkirka.
Do 26. svibnja, BEF i francuska 1. armija bili su smješteni u koridoru prema moru, dubokom oko 60 mi (97 km) i širini 15–25 mi (24–40 km). Većina britanskih snaga još je bila oko Lillea, preko 40 milja (64 km) od Dunkirka, s Francuzima južnije. Dvije masivne njemačke vojske su ih okruživale.
Britanski ratni ured donio je odluku o evakuaciji britanskih snaga 25. svibnja. Ova operacija evakuacije nazvana je Operacija Dinamo.
Prvog dana evakuacije evakuirano je samo 7.669 muškaraca, ali je u devet dana od 27. svibnja do 4. lipnja pobjeglo 338.226 muškaraca, uključujući 139.997 francuskih, poljskih i belgijskih vojnika, zajedno s malim brojem nizozemskih vojnika, na brodu 861 plovilo (od kojih su 243 potopljena tijekom operacije).
Dokovi u Dunkirku bili su previše oštećeni da bi se mogli koristiti, ali istočni i zapadni Moles (morski zidovi koji štite ulaz u luku) bili su netaknuti. Kapetan William Tennant - zadužen za evakuaciju - odlučio je upotrijebiti plaže i East Mole za iskrcavanje brodova. Ova vrlo uspješna ideja uvelike je povećala broj vojnika koji su se mogli ukrcati svaki dan, i doista je na vrhuncu operacije spašavanja, 31. svibnja, više od 68 000 ljudi skinuto.
Posljednji dio britanske vojske otišao je 3. lipnja i to u 10:50. Međutim, britanski premijer Churchill inzistirao je da se vrati po Francuze, pa se Kraljevska mornarica vratila 4. lipnja u pokušaju spašavanja što većeg broja francuske pozadinske garde. Toga posljednjeg dana evakuirano je više od 26.000 francuskih vojnika, ali je između 30.000 i 40.000 više ostavljeno i prisiljeno se predati Nijemcima.
Nakon događaja u Dunkirku, njemačke snage su se ponovno grupirale prije nego što su započele operaciju pod nazivom Fall Rot (Case Red), obnovljeni napad prema jugu, koji je započeo 5. lipnja. Iako su se dvije svježe britanske divizije počele kretati u Francusku u pokušaju formiranja Drugog BEF-a, 14. lipnja donesena je odluka o povlačenju svih preostalih britanskih trupa; evakuaciju pod nazivom Operacija Ariel. Do 25. lipnja gotovo 192 000 savezničkog osoblja, od čega 144 000 Britanaca, evakuirano je kroz različite francuske luke.
Gubitak materijala na plažama bio je ogroman. Britanska vojska je iza sebe ostavila dovoljno opreme da opremi oko osam do deset divizija. Među ogromnim zalihama streljiva odbačeno je u Francuskoj 880 poljskih topova, 310 topova velikog kalibra, oko 500 protuavionskih topova, oko 850 protutenkovskih topova, 11 000 mitraljeza, gotovo 700 tenkova, 20 000 automobila5 motocikala, i 00 i kamioni. Armijska oprema dostupna kod kuće bila je dovoljna samo za opremanje dvije divizije. Britanskoj vojsci bili su potrebni mjeseci da se pravilno opskrbi, a neka planirana uvođenja nove opreme zaustavljena su dok su se industrijski resursi koncentrirali na nadoknađivanje gubitaka. Časnici su rekli vojnicima koji su se povlačili iz Dunkirka da spale ili na neki drugi način onesposobe svoje kamione (kako im ne bi dopustili da koriste njemačkim snagama koje su napredovale).
Dekan St. Paula, Walter Matthews, prvi je nazvao evakuaciju čudom u Dunkirku (2. lipnja).
Mramorni spomenik bici stoji u Dunkirku. Francuski natpis je preveden kao: U slavnu uspomenu na pilote, mornare i vojnike francuske i savezničke vojske koji su se žrtvovali u bitci kod Dunkirka, svibanj-lipanj 1940.
Sporedna napomena : Film 'Atonement' (2007.) također se dijelom temelji na evakuaciji iz Dunkirka.