Kreirao Dick Wolf, 'Zakon i red' je pravna dramska TV serija koja dokumentira različite kaznene slučajeve koje vode policijske uprave i ured okružnog tužitelja Manhattana u New Yorku. Ne prodire samo u istražni aspekt zločina, već daje i detaljan prikaz kaznenog progona. Osim toga, prikazuje pritiske i izazove s kojima se suočava policijski detektivi i odvjetnici dok koriste svoje vještine za razbijanje različitih slučajeva.
Realistični likovi i obična postavka naracije zadobili su visoke pohvale za predstavu otkako je premijerno prikazana 1990. godine. Uvjerljiv prikaz pravnih postupaka i kriminalističkih priča tjera publiku da se zapita temelji li se 'Zakon i red' na istinitim incidentima. Ako ste i vi znatiželjni da saznate više, u nama ste našli saveznika. Otkrijmo zajedno!
‘Zakon i red’ djelomično se temelji na istinitoj priči. Svaka epizoda serije usredotočena je na pojedinačne slučajeve, od kojih je nekoliko inspirirano istinitim krimićima i nedavnim slučajevima o kojima se govori u vijestima. U takvim slučajevima, prvi dio koji ocrtava stvarni zločin naziva se Ripped from the Headlines, jer je preuzet iz najnovijih vijesti. Na primjer, sezona 1, epizoda 2 pod nazivom 'Subterranean Homeboy Blues', u kojoj žena koja puca u dva pokušaja pljačkaša, temelji se na pucnjavi u podzemnoj željeznici u New Yorku 1984.
Bernhard Goetz ubio je četvoricu muškaraca u vlaku podzemne željeznice na Manhattanu 2. prosinca 1984. On je tvrdio da su ga navodno pokušali opljačkati i da se radilo o činu samoobrane. Nakon što se pojavio pred dvije velike porote, njegov je slučaj poslan na suđenje. U kaznenom postupku Goetz je oslobođen optužbi za napad prvog stupnja i pokušaj ubojstva, ali je osuđen za posjedovanje oružja trećeg stupnja. Na kraju je osuđen na godinu dana zatvora bez kušnje, od čega je odslužio osam mjeseci.
Na Goetzovom građanskom suđenju 1996. porota zaključio da je postupio nepromišljeno i namjerno nanio emocionalnu uznemirenost Darrellu Cabeyju, na kojeg je dvaput pucao tijekom pucnjave. Sud je naložio Goetzu da plati Cabeyu 43 milijuna dolara za odštetu. Slučaj je izazvao veliku pozornost medija i podijelio javnost oko opravdanosti Goetzovih postupaka. Nadalje, pokrenuo je raspravu o definicijama i opsegu samoobrane, kao i zgražanje običnog čovjeka protiv stope kriminala.
Drugi slučaj koji je zabilježen u emisiji je silovanje i ubojstvo Jennifer Moore iz 2006., u sezoni 18, epizoda 10 pod nazivom 'Tango.' 18-godišnji Moore bio je student iz New Jerseya, koji je otet oko 25. srpnja 2006. s Manhattana. Nakon što je njezino tijelo pronađeno u kanti za smeće u zapadnom New Yorku, njujorška policija uhitila je osumnjičenog Draymonda Colemana na temelju video snimka dobivene iz hotela Park Avenue blizu Weehawkena u New Jerseyju.
Štoviše, Colemanova partnerica, Krystal Riordan, 20-godišnja pratnja iz New Jerseya, bila je uhićen kao suučesnik zbog petljanja u dokaze i ometanja istrage. U listopadu 2006. Coleman je izručen New Jerseyju kako bi se suočio s suđenjem. Kasnije u ožujku 2010. priznao je krivnju za Mooreovo ubojstvo i osuđen na 50 i više godina zatvora. Riordan je u svibnju 2010. osuđena na 30 godina zatvora, nakon što je priznala krivnju za svoje sudjelovanje. Mooreova smrt potaknula je rasprave širom zemlje o sigurnosti žena i propisima o noćnom životu.
Nebrojeni drugi istaknuti slučajevi prikazani su tijekom godina u 'Zakon i red', uglavnom u obliku fikcionaliziranog prepričavanja gdje su imena i motivi promijenjeni. Osim toga, emisija je pokrila nekoliko relevantnih društvenih i etičkih pitanja kao što su smrtna kazna, kontrola oružja, rasizam, korupcija i pravo na život. Dakle, možemo reći da je to savršena mješavina stvarnosti i fikcije koja ima za cilj zabaviti gledatelje, uz isticanje mračne istine o zločinu i kazni.