' Tišina janjadi ’Psihološki je horor film koji prati priču o mladom FBI-jevom vježbeniku koji se miješa s jednim serijskim ubojicom dok progoni drugog. Zvijezde Jodie foster u glavnoj ulozi, dok Anthony Hopkins i Ted Levine tumače serijske ubojice kojima je na meti. Film je stekao univerzalno priznanje i dobitnik je više nagrada Oskar. Oslikava sliku zastrašujućih kriminalaca i njihovih uznemirujućih zločina, zbog čega se čovjek pita je li sve proizašlo iz nečije mašte ili se temelji na stvarnim događajima. Evo odgovora.
Ne, 'Šutnja janjaca' nije zasnovana na istinitoj priči. Temelji se na istoimenoj knjizi koju je napisao Thomas Harris. Lik Hannibala Lectera temeljio je na osuđenom ubojici kojeg je upoznao u zatvoru u Meksiku. Dio FBI-jeve agentice Clarice Starling temelji se na stvarnoj FBI-jevoj agentici Patriciji Kirby, koju je Harris upoznao tijekom istraživanja romana. Lik Jacka Crawforda temelji se na agentu FBI-a, Johnu Douglasu, jednom od prvih kriminalnih profila u zemlji čija nefiktivna knjiga služi kao izvorni materijal za Netflixov film ' Mindhunter '.
Ideja da se agent FBI-a koristi serijskog ubojicu da uhvati drugog potekla je iz slučaja Green River Killer gdje Ted Bundy služio kao savjetnik. Jedan od najstrašnijih serijskih ubojica u povijesti, Bundy je bio na smrtnoj kazni kad su ga Robert Keppel i Dave Reichert tražili kako bi razumio psihologiju ubojice i otkrio zašto ubija ljude.
Bundy im je rekao da založe grobove žrtava ili mjesta na koja su bačene, jer će najvjerojatnije ponovno posjetiti mjesta. Vjerovao je da je ubojica nekrofil, sličan njemu samome. Uvid se pokazao korisnim i Gary Ridgway je uhvaćen nakon što je ubio najmanje 70 žena, a pretpostavlja se da ih je čak 90.
Govoreći o svojim pričama, Harris je jednom prilikom tvrdio da nikada zapravo ništa nije izmislio, bilo da su to likovi ili njihovi zločini. Rekao je da na ovom svijetu ne treba ništa izmišljati. Isto vrijedi i za Buffalo Billa. Koliko god bio užasan lik, nije bio stvarna osoba. Međutim, njegovi zločini bili su spajanje nekoliko stvarnih serijskih ubojica.
U filmu Clarice Starling otkriva da Buffalo Bill kože oduzima svojim žrtvama jer od njih kroji odijelo. U stvarnom životu Ed Gein nosio je kože svojih žrtava, diveći se u ogledalu kao da je odjenuo haljinu. Vjeruje se da je brojao tijela 9 osoba. Također je nadahnuo lik još jednog zloglasnog izmišljenog serijskog ubojice, Normana Batesa.
Billov trik da namami svoje žrtve bio je steći njihovu simpatiju čineći se bespomoćnim. Otme Catherine kad mu pokuša pomoći da sjedne na kauč u njegov kombi, vjerujući da mu je jedna ruka ozlijeđena. Ted Bundy znao je upotrijebiti slične vragolije kako bi svoje žrtve doveo u svoju blizinu. Treći dio Billove zagonetke je Gary Michael Heidnik. Baš kao i Bill, Heidnik je svoje žrtve zatvorio u podrum prije nego što ih je ubio.
Dok je Harris okupio najgore karakteristike ovih serijskih ubojica kako bi stvorio Billa, glumac Ted Levine dodao je svoj vlastiti zaokret dok je lik oživljavao na ekranu. Predložio je Billa scenu plesa i uvlačenja, vjerujući da će publici pokazati koliko je osoba poremećena.