James i Richard Schoenfeld: Gdje su sada otmičari Chowchile?

Kalifornija je svjedočila užasavajućem incidentu kada su 26 školaraca i njihov vozač autobusa oteti u blizini mjesta Chowchilla u okrugu Madera. Iako su preživjeli nakon nekoliko sati provedenih u zatočeništvu uspjeli pobjeći, istraga koja je uslijedila pokazala je da Frederick Woods , James Schoenfeld i Richard Schoenfeld bili su umiješani u zločin. '48 sati: Sjećanje na otmicu Chowchille' bilježi šokantnu otmicu i prati istragu koja je počinitelje privela pravdi. Zaronimo u detalje oko zločina i saznajmo gdje su James i Richard Schoenfeld trenutno, hoćemo li?

Tko su James i Richard Schoenfeld?

Braća, James i Richard Schoenfeld, odrasli su u području zaljeva San Fransisco i pripadali su imućnoj obitelji. Iznenađujuće, rijetko su imali sukobe sa zakonom prije otmice, a ljudi koji su ih poznavali inzistirali su da se nisu ponašali drugačije od tipičnih mladih odraslih osoba. Naime, James i Richard većinu su vremena provodili u društvu prijatelja i ništa nije upućivalo na to da planiraju veliki zločin. Stoga su poznanici bili krajnje šokirani kada je policija otkrila da se protiv braće Schoenfeld vodi istraga zbog otmice Chowchille.

Dana 15. srpnja 1976., Ed Ray je vozio 26 djece kući iz ljetne škole u svom autobusu kada su se James, Richard i njihov prijatelj, Frederick Woods, naoružali oružjem i oteli vozilo točno izvan Chowchille u Kaliforniji. Djecu, koja su bila u dobi od 5 do 14 godina, zajedno s Edom, natjerali su u stražnji dio dva kombija bez prozora prije nego što su otmičari krenuli na dugu vožnju. Preživjeli su kasnije spomenuli da su putovali bez ikakvog osjećaja za smjer gotovo 12 sati prije nego što su se otmičari zaustavili u kamenolomu.

Taj se kamenolom nalazio u Livermoreu u Kaliforniji, a policija će kasnije saznati da su preživjeli odvezeni gotovo 100 milja od mjesta otmice. Jednom u kamenolomu, djeca su zajedno s Edom bila prisiljena sići u rupu i našli su se unutar prikolice starog kamiona, koja je bila zakopana 12 stopa pod zemljom. Iako je u prikolici bilo nešto vode i hrane za konzumaciju, količina nije bila dovoljna za 27 grla, pa su nade u spas bile slabe.

Nakon što su Frederick, James i Richard osigurali djecu pod zemljom, nazvali su Državni odbor za obrazovanje, tražeći 5 milijuna dolara otkupnine u zamjenu za njihove živote. U to vrijeme, Ed je znao da mora dati sve od sebe da se izvuče živ. Stoga je uz pomoć 14-godišnjeg dječaka po imenu Michael Marshall gurnuo poklopac do ulaza u rupu. S otvorenim otvorom, tinejdžer je započeo mukotrpan zadatak kopanja staze do samog vrha.

Ostali su ubrzo slijedili njegov primjer, a preživjeli su mogli pobjeći nakon nekoliko sati zatočeništva. Nakon toga su se obratili radnicima kamenoloma, koji su im pomogli da kontaktiraju lokalne agencije za provođenje zakona. Kad su otmičari shvatili da su zarobljenici pobjegli, odustali su od plana i pobjegli s područja. Međutim, tijekom naknadne istrage, službenici za provođenje zakona saznali su da je kamenolom pripadao ocu Fredericka Woodsa. To je dovelo do temeljite pretrage njegovog imanja, odakle je policija pronašla pažljivo sastavljenu poruku o otkupnini i papir na kojem je trojac planirao otmicu.

Daljnji dokazi upućuju na to da su Frederick, James i Richard odgovorni za zločin, a policija je dobila naloge za uhićenje na njihova imena. Inače, Richard se odmah predao policiji, dok su James i Frederick odlučili preskočiti državu. Ipak, policajci su ih ubrzo uhvatili, a trojac je optužen za svoje uloge u zločinu.

Gdje su James i Richard Schoenfeld sada?

Kad su predstavljeni na sudu, James i Richard Schoenfeld bili su spremni priznati krivicu po svim točkama optužnice osim za višestruko nanošenje tjelesnih ozljeda. Ipak, porota ih je na kraju osudila po svim točkama, a 1976. osuđeni su svaki na 27 istovremenih kazni od 7 godina do doživotnog zatvora bez mogućnosti pomilovanja. Naravno, James i Richard su se ubrzo žalili na presudu, a 1980. i sudu smanjena doživotne robije i odlučio da će braća u budućnosti imati pravo na uvjetni otpust.

Dakle, na temelju te presude, Richard je dobio uvjetni otpust 2012., dok je Jamesa pustio tadašnji guverner Jerry Brown 2015. Od tada su oba brata prigrlila privatnost i radije skrivaju svoj život. Iako s obzirom na njihov status uvjetno otpuštenih, sa sigurnošću možemo reći da James i Richard Schoenfeld trenutačno žive u Caminu u Kaliforniji. Osim toga, u izvješću iz 2016. spominje se da dok je Richard djelovao kao skrbnik 93-godišnje majke braće s punim radnim vremenom, James je zarađivao za život radeći na arhitektonskim projektima, što je naučio u zatvoru.