Je li Bass Reeves doista bio rob? Kako je oslobođen?

U Paramountu+ Zapadne serije 'Lawmen: Bass Reeves,' Bass je rob koji sam stječe svoju neovisnost stavljajući svoj život na kocku. Kada shvati da ga njegov gospodar bojnik George Reeves nema namjeru osloboditi, traži motivaciju u borbi svoje braće u građanskom ratu kako bi prolio krv prvoga dovoljno da pobjegne iz pritvora vojnika Konfederacije. Njegov put bijega završava na indijanskom teritoriju, gdje ga štiti Indijanka. Kao povijesna emisija prikazuje, Bass je bio pravi rob i njegovo putovanje do legendarnog zakona je inspirativno.

Bassov život kao rob

Bass Reeves rođen je u ropstvu u srpnju 1838. Bio je u vlasništvu Williama Steelea Reevesa, istaknutog zakonodavca i političara iz Arkansasa. Bass je kao svoje prezime morao prihvatiti ime obitelji koja ga je posjedovala kao roba. Kao dijete, radio je kao dječak u vodi, a kasnije kao pomoćni radnik u polju u kućanstvu Reevesovih zajedno sa svojim roditeljima. U dobi od osam godina, Bass se preselio u Grayson County, Texas, s Reeveovima i njihovim robovima. Dok je odrastao, počeo je brinuti o mazgama i konjima svoga gospodara.

“Bass je odabran kao 'suputnik' svog gospodara, položaj prestiža među njegovim kolegama robovima. Njegova majka, Pearlalee, bila je zadovoljna jer je sada svaki član njezine obitelji bio viši sluga, koji je mogao jesti za 'kućnim stolom' […] Bass je pratio svog gospodara gotovo posvuda, služeći kao sobar, tjelohranitelj, kočijaš i batler, ” Bassov pranećak Paul L. Brady napisao je u svojoj knjizi 'Izvjesna sljepoća.' Zastupnik je naučio koristiti pištolj tijekom tog razdoblja.

“[William] je dopustio Bassu, koji je imao brze ruke i dobro oko, da nauči koristiti pištolj. Budući da je i sam bio loš strijelac, Bassov gospodar je udovoljavao svom odanom i pouzdanom robu i cijenio zamjenički prestiž kada je Bass uvijek pobjeđivao u pucanju purana i drugim ogledima u kojima je Bass sudjelovao, bez obzira jesu li protivnici bili crnci ili bijelci,” dodao je Brady u njegova knjiga. Kad je izbio građanski rat, Williamov sin George Reeves poveo je Bassa na bojno polje da se bori za Konfederacije. U intervjuu danom novinama iz Muskogeeja, zastupnik je rekao da je bio uključen u bitke kod Pea Ridgea, Chickamauge i Missionary Ridgea zajedno s Georgeom.

Bassov put do slobode

Prema otkrićima Arta T. Burtona, koji je napisao 'Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves', Bass je pobjegao iz Reevesovog kućanstva nakon što je pretukao Georgea nakon kartaške partije. Bass ga je “hladno ispustio [Georgea] šakom, a zatim pobjegao prema indijskom teritoriju sjeverno preko Crvene rijeke, uz povike 'bjegunac n—' koji su ga proganjali sve do Emancipacije,” stoji u Burtonovoj knjizi. Kada je Trinaesti amandman ukinuo ropstvo 1865., ponovno se ujedinio sa svojom obitelji i otišao u Van Buren, Arkansas, kako bi se tamo nastanio kao farmer.

Dok nije postao slobodan čovjek, Bass je navodno boravio na indijanskim teritorijima i učio njihov jezik. Ovo obrazovanje odigralo je ključnu ulogu u njegovom odabiru za zamjenika šerifa budući da ga je maršal James F. Fagan odabrao nakon što je saznao da govori nekoliko domorodačkih jezika. Uzimajući u obzir Bassovu karijeru, sa sigurnošću se može reći da ga je ovo poznavanje dovelo do nekoliko indijskih teritorija kao službenika zakona za regije. Služio je u domorodačkom rezervatu u zapadnom okrugu Arkansasa ubrzo nakon što je postao zamjenik maršala. Kasnije je Bass prebačen na savezni sud u Muskogeeju u matičnom teritoriju.