'Južno evanđelje' je a drama film koji opisuje život Samuela Allena, rock zvijezde koja je buntovna i izgubljena. Njegovi su ga postupci doveli u zatvor, no život mu pruža još jednu priliku da se iskupi. Samuel se mijenja i posvećuje svoj život podizanju svijesti o zlouporabi droga, a ujedno je i propovjednik koji se oslobađa okova lukavog crkvenog vođe.
Film je režirao Jeffrey A. Smith, koji majstorski isprepliće više tema zajedno s kultnim zvučnim zapisima. Ako vas je oduševila briljantna priča i pitate se je li doista postojao Samuel Allen u prošlosti, onda je ovo sve što trebate znati!
Da, Južno evanđelje je doista temeljeno na istinitoj priči. Napisao Jeffrey A. Smith, a fokusira se na život Samuela Allena, rock zvijezde iz 1960-ih. Rock zvijezde imaju stereotipnu sliku o zlouporabi droga, što bi u nekim slučajevima moglo biti točno. Kad je Samuelson postao slavan 1960-ih, 'psihodelična era' bila je istaknuta, u kojoj su umjetnici eksperimentirali sa sintetičkim drogama kako bi poboljšali svoju glazbu i svoju kreativnost obložili neobičnim elementom. Acid Rock bio je potpuno novi žanr koji je nastao u tom razdoblju, a bilo je uobičajeno da umjetnici konzumiraju LSD i druge droge dok izvode ili skladaju pjesme.
Zlouporaba droga bila je sve veći problem u zemlji zbog normalizacije i prihvaćanja takve prakse. Slično Samuelu, neke druge rock zvijezde koje su navodno patile od ovisnosti su Ozzy Osbourne, Kurt Cobain, David Bowie, Neil Young, Syd Barrett, Izzy Stradlin, Jerry Garcia i John Lennon. U rasponu od kokaina do heroina, gotovo sve droge postale su predmet zabrinutosti rock zajednice.
Kao što se vidi u filmu, neki od tih glazbenika otišli su na rehabilitaciju, oporavili se i propovijedali trijeznjenje mladima nakon neugodnih iskustava. Međutim, nemaju svi sretan završetak; neki podlegnu ovisnosti i nikad se ne oporave. Putanja većine umjetnika je ista, tj. pronalaze svoju strast u glazbi, postižu komercijalni uspjeh, odaju se zlouporabi droga, svjedoče svom padu i gube karijeru. Može se čak reći da je, u određenoj mjeri, ideja o uporabi supstanci romantizirana i glorificirana u zajednici.
U filmu se Samuel odvaja od droge i otkriva novi put koji ga pretvara u propovjednika. Takav primjer je također viđen u Austinu, Texas, gdje se Jacob oporavio od ovisnosti o heroinu i postao vođa zajednice, koji je propovijedao Evanđelje, hranio siromašne i obavljao sve crkvene dužnosti. Bilo je mnogo takvih slučajeva u kojima su se ljudi ponovno povezali sa svojim interesima iz djetinjstva, ponovno otkrili svoju vjeru i izdigli se iznad svoje ovisnosti pronalaskom Boga, ljubavi i mira.
Film se snažno fokusira na teme iskupljenja, gdje Samuel mijenja svoj život prosvjetljujući druge o štetnim učincima droga. Prilično je uobičajeno da bivši ovisnik pomaže drugima da uspiju u rehabilitaciji jer ih proživljavanje tog iskustva čini empatičnijima prema onima koji se bore s istim problemima.
U intervjuu je Max Ehrich, koji piše eseje o Samuelu Allenu, govorio o svojoj predanosti ulozi. Glumac je proučavao Bibliju kako bi u potpunosti integrirao njezine ideje, a čak ga je i krstio pastor Jeffrey Smith (redatelj) kako bi njegov lik učinio još dojmljivijim i uvjerljivijim za publiku. Kada su ga pitali o tome kako film ide za ponijeti, rekao je: 'Da, znate, slogan za film je 'Nikada nisam odustao od sna', i osjećam da postoji toliko mnogo prepreka s kojima se suočavamo u životu, i to je, to je jako važno, a ovaj film doista dotiče potrebu da izgubimo prosudbu o svim pogrešnim putovima kojima smo možda krenuli, o svim pogreškama.”
Dodao je: “Svi smo mi grešnici i svi dajemo sve od sebe i svi zaslužujemo iskupljenje na neki način. Mislim da je velika tema ovog filma također istraživanje potrebe da se ne osjećamo nužno tako, da idemo u osjećaj samouništenja ili samomržnje zbog pogrešaka ili iskušenja u koja možemo pasti. Stvarno se radi o oprostu i milosti. Stvarno se radi o Božjoj milosti.”
Uzimajući u obzir gore navedene točke, zaključujemo da je 'Southern Gospel' biografski film koji prikazuje život Samuela Allena, rock zvijezde iz 60-ih u stvarnom vremenu. Istražuje nekoliko delikatnih tema, od zlouporabe droga do iskupljenja, pronalaženja svrhe i vraćanja zajednici. Čineći to, svojom pričom briljantno izaziva osjećaj empatije prema sebi i drugima.