Jeff i Brandi Baldwin: Gdje su sada TRF-ov bivši GM i njegova žena?
Kao što HBO-ova dokumentarna serija 'Ren Faire' prikazuje, Jeffrey 'Jeff' Baldwin jedno je od dva imena 'Kralja' Georgea Coulama koji se smatraju njegovim potencijalnim nasljednikom. Kao sastavni dio Teksaškog renesansnog festivala nekoliko desetljeća, Jeff i njegova supruga Brandi vjerovali su da je on 'prirodni nasljednik' koji više od svog glavnog rivala Louieja Migliaccia zaslužuje tron utemeljitelja festivala. Kad je George na kraju razmotrio Louiejevu ponudu, srca para su bila slomljena. No, to ne znači da je glumac prekinuo veze s Georgeom i TRF-om. Bez obzira na dramu koja se odvijala oko sukcesije, Jeff ostaje nezaobilazan dio renomiranog festivala!
Tko su Jeff i Brandi Baldwin?
Jeff Baldwin postao je dio Texas Renaissance Festivala sa šesnaest godina kao crtač lica. Iskustvo mu je bilo odskočna daska. Počeo je pohađati Sveučilište u Houstonu 1981., a diplomirao je kazalište na toj instituciji 1983. godine. Jeff se postupno uspinjao i postao koordinator za zabavu u TRF-u. Njegove su dužnosti tada bile vođenje oko petstotinjak glumaca koje je angažirao festival i pripremanje za predstavu uz pomoć proba koje su trajale sedam vikenda. Također je počeo živjeti u Todd Missionu, gradu koji je osnovan kao rezultat napora Georgea Coulama, između ostalih.
Jeff je također neko vrijeme bio u gradskom vijeću Todd Missiona pod Georgeom, koji je prvi i jedini gradonačelnik mjesta. Jeff je uvijek smatrao Georgea utjecajnim faktorom iza svog života. “O njemu [Georgeu] volim razmišljati kao o Willyju Wonki iz Charlieja i tvornice čokolade. Dao je nekolicini nas sretnika te zlatne karte da dođu ovdje i žive', rekao je Teksaški mjesečnik . Malo je reći reći da je TRF promijenio Jeffov život. Svoju suprugu Brandi ne samo da je upoznao već se s njom i vjenčao tijekom festivala.
Brandi također ima iskustvo u kazalištu. Diplomirala je likovnu umjetnost kazališne umjetnosti i glume na Sveučilištu Baylor u Wacou u Teksasu. Kad je Jeff postao direktor za zabavu TRF-a, postala je i pomoćnica direktora za zabavu. Brandi je također počela raditi za Alight Solutions 2006., isprva kao predstavnica službe za korisnike.
Bez obzira na nekoliko obaveza koje Jeff ima tijekom i nakon festivalskih izdanja, može ga se vidjeti u kostimima, kako slavi poput gosta. “Volim TRF. Volim svoj posao. Volim naše sudionike i naše pokrovitelje. Volim serije, likove, hranu, kupovinu i igre. Volim nositi kostim i pretvarati se da sam netko drugi s nekog drugog mjesta. Volim svijet koji smo zajedno stvorili”, napisao je na TRF blogu.
Jeff i Brandi Baldwin ostaju privrženi TRF-u
Život Jeffa Baldwina preokrenuo se kada je 2021. imenovan generalnim direktorom Texas Renaissance Festivala. “Osjećam da mi pozicija generalnog direktora prirodno pristaje. Mislim da sam zapravo proveo više svog života na festivalskim terenima nego bilo gdje drugdje, i jedva čekam da nas povedem do još uspjeha,' rekao je u izjavi nakon imenovanja. Jeffov odabir za generalnog menadžera nije bio iznenađenje, posebno s obzirom na njegovu prošlost kao direktora izvedbe festivala i glavnog grafičkog umjetnika. Međutim, na njegovu vladavinu kao generalnog direktora utjecala je odluka Georgea Coulama da razmotri prodaju festivala. Kao što 'Ren Faire' prikazuje, Brandi je bila direktorica za zabavu na festivalu dok je njezin suprug bio glavni direktor.
Georgeovi napori da proda festival utrli su put rađanju napetosti unutar tvrtke. Te su napetosti prekinute, barem privremeno, u siječnju 2023., kada je TRF objavio da je 'Kralj' prestao razmatrati ponude za prodaju festivala, zaustavivši Georgeove planove da pronađe svog nasljednika. Saga o nasljeđivanju završila je tako što je osnivač sam sebe postavio na čelo tvrtke, zamijenivši Jeffa. Potonji od tada radi u TRF-u kao direktor zabave, posao koji je radio prije nego što je postao generalni direktor 2021. godine.
Kao direktor zabave TRF-a, očekuje se da će Jeff biti angažiran u pripremama za 50. th -obljetničko izdanje festivala, koji bi se trebao održati u Todd Missionu između listopada i prosinca ove godine. Također ga možemo vidjeti u potpuno novom ruhu/liku tijekom festivalskih dana. “Ja sam, i uvijek ću biti, glumac. To je ono što me kao dječaka privuklo festivalu, a i danas je veliki dio mene kao umjetnice. Uživam u kreiranju lika, bilo u kontroliranom okruženju kazališta ili u okruženju ‘anything goes’ gerilskog teatra renesansnog festivala”, dodao je o tome kako ostaje izvođač bez obzira na svoje superiorne uloge.
Jeffove odgovornosti kao redatelja zabave uključuju produkciju i režiju, projektiranje i konstruiranje te proračun i marketing. Također je uključen u izradu priloga za tiskane medije kao glavni grafičar. U vrijeme kada je Jeff imenovan za direktora zabave, Brandi je izgubila posao. U svibnju 2023. napustila je Alight Solutions kao voditeljica brige o klijentima. Od tada je dio Empyreana kao voditeljica usluga za klijente. Nije poznato je li Brandi trenutno zaposlenica TRF-a u bilo kojem svojstvu, ali nije prestala posjećivati festivale.
Uz svoje dužnosti u TRF-u, Jeff također radi kao dizajner, redatelj, glumac i jedan od članova odbora Owen Theatrea, koji se nalazi u Conroeu, Texas. S Brandijem je čak producirao predstave za establišment. Za svoju izvedbu Mame Rose u Jeffovoj produkciji Jule Styne, Stephena Sondheima i 'Gypsy' Arthura Laurentsa, Brandi je nominirana za nagradu Montie. Muž i žena nastanjeni su u Navasoti u Teksasu. Dok ne rade, Jeff i Brandi mogu se naći kako gledaju bejzbol tim, Houston Astros, u Minute Maid Parku.
Jeff i Brandi imaju mačku kućnog ljubimca po imenu Nanner. Par se morao oprostiti od Brandijeve majke, Faith Carter Wilsher, nakon njezine smrti u travnju. Ranije ove godine Jeff i Brandi bili su na odmoru u Kralendijku, glavnom gradu nizozemskog otoka Bonaire u Karipskom moru. Posjetili su i Arubu Kraljevine Nizozemske. Jeff i Brandi također su prisustvovali svjetskoj premijeri dokumentarne serije na South by Southwest Film Festivalu u ožujku.