TLC-ov originalni ' Moj život od 600 funti ' istaknuo je jedinstvena i motivirajuća iskustva više pojedinaca u smanjenju težine. Ljudi koji se pojavljuju u seriji su morbidno pretili i često imaju više od 600 funti. Oni prolaze kroz izazovan proces prilagodbe mentalnog i fizičkog načina života kako bi došli do ciljane težine. Oni traže medicinsku skrb od renomiranog barijatrijskog kirurga dr. Younana Nowzaradana, poznatog i kao dr. Now, primajući individualizirane planove prehrane i vježbanja. Mogu se nadati operaciji mršavljenja ako izgube dovoljno težine, prirodnim putem.
Od njegovog početka 2012., gledatelji su morali svjedočiti nekoliko puta uspjeha i nekih neuspjeha u reality show . I kakav god bio rezultat, program mršavljenja koji usvajaju ima različite učinke na različite ljude. Jedna takva natjecateljica koja je morala proći težak put kako bi smanjila težinu bila je Mercedes Cephas. Pojavila se u 7. sezoni, 18. epizodi, i pokazala koliko duboka trauma može nepovratno utjecati na nečiji život. Kako bi fanove moglo zanimati što joj se dogodilo nakon showa i gdje je sada, evo što smo sve saznali!
Mercedes Cephas imala je 773 funte, s teškim limfedemom, kada se pojavila u emisiji 2019. godine. Rođena u Cincinnatiju, Ohio, Mercedes je bila 37-godišnja majka dvoje djece koja je potpuno ovisila o drugima kako bi preživjela. Njezine štetne prehrambene navike naposljetku su je učinile prikovanom za krevet, a također i na rubu negativnog utjecaja na njezinu djecu. Od njezine 11-godišnje kćeri, Kimoriah, njezinog bivšeg dečka, do njezine sestre, kao i njezine pomoćnice za osobnu njegu, Brittney, nekoliko ljudi pomaže joj tijekom dana s njezinim osnovnim potrebama, poput kupanja i kuhanja.
Tijekom uvoda u epizodu rekla je: “Ne mogu vjerovati u što sam dopustila da mi se život pretvori. Postao sam toliko veliki da mi je teško raditi bilo što. I svakim danom je sve gore. Ali imam dvoje male djece o kojima se moram brinuti.” Za nju je hrana i dalje bila jedino čemu se radovala usred sve boli. Međutim, trauma koja stoji iza ove ovisnosti datira iz njezina djetinjstva, koje je počelo kada je njezin otac počeo zlostavljati njezinu majku. Nakon nekog vremena njezina majka to nije mogla podnijeti, pa je uzela svoje 7 djece i napustila njihov dom. Bez ikoga tko bi se brinuo o njihovim potrebama za hranom, Mercedes je počela jesti što god je htjela i malo se udebljala.
Ali stvari su se pogoršale, kada je imala 11 godina, njen otac je počeo mnogo godina seksualno zlostavljati nju i njene sestre (koje je kasnije otkrila). Izrazila je svoju bijedu, rekavši: “Zlostavljanje je učinilo da se osjećam lišenom svoje nevinosti, natjeralo me da se osjećam tužno, natjeralo me da se osjećam prljavo. I kad sam bio dijete, kad se tako nešto dogodi, ne znaš što bi s tim... Pa sam jednostavno otišao na hranu i počeo puno jesti.' Iako je prestala nakon 2-3 godine, trauma je živjela u njoj zauvijek i imala je 300 funti do 15. godine. Nakon što je sa 16 napustila školu, Mercedes je s 19 dobila certifikat njegovateljice i počela raditi i živjeti u starački dom.
Ali Mercedes se debljala i morala je raditi u knjižnici, što je zahtijevalo minimalan rad. Osim toga, kad je kasnije rodila oboje djece, zarazila se bakterijom koja jede meso tijekom carskog reza. Ovi višestruki incidenti još su više psihički utjecali na Mercedes, pa se ona nastavila oslanjati na hranu tražeći neki oblik utjehe. Međutim, nakon što je shvatila da njezino stanje utječe i na njezinu djecu, odlučila je potražiti stručnu pomoć dr. Nowa i preselila se u Houston.
No, iako se trudila pridržavati se strogog plana prehrane, Mercedes to nije uspjela i za to je navela bezbroj razloga. Stalno se žalila, iako je znala da njezino stanje ugrožava njezine ključne organe. Također je lagala o pravilnom držanju dijete i tako je mogla izgubiti samo 81 funtu, zbog čega je bila diskvalificirana za operaciju želučane premosnice. Tako je napustila program nakon što je svoju težinu spustila na 692 funte.
Budući da Mercedes nije mogla nastaviti s programom mršavljenja pod nadzorom dr. Nowa, vratila se kući u Cincinnati. Ona je sada majka koja ostaje kod kuće s punim radnim vremenom svoje dvoje djece i često dijeli njihove slike na svojim platformama društvenih medija. Međutim, ne dijeli nikakve pojedinosti o svom putu mršavljenja nakon emisije niti je li nakon toga uspjela smršaviti. Ali po izgledu, čini se da je kasnije još smršavjela.
To može potvrditi i činjenica da je u ožujku 2019. godine, neposredno nakon sajma, Mercedes otvorio a GoFundMe prikupljanje sredstava koji ga navodi u kategoriji 'Medicina', s ciljem 10.000 dolara. Pokrenuto je prikupljanje sredstava za njezinu operaciju želučane premosnice u Teksasu, kojoj se vjerojatno htjela podvrgnuti sama. U opisu je napisala: 'Poduzimam ove korake kako bih poboljšala svoj život za sebe i svoju djecu. Sve donacije bit će jako cijenjene. Znam da neće biti lako. Preda mnom je dug put, ali ovo je moj početak na zdrav život i putovanje za mene i moju djecu.”
Međutim, nakon što je prikupljeno samo 175 dolara, račun je zatvoren za nekoliko mjeseci. Stoga nije bilo ažuriranja u vezi s njezinim planovima za operaciju i naizgled ostaje isti s iznosom prikupljenog novca. Nakon toga, sve u vezi s Mercedesinim životom ostaje privatno jer je njezino posljednje ažuriranje bila sama slika iz srpnja 2020. Dok su je svi njezini prijatelji i obitelj nazivali 'lijepom' i 'prelijepom', također se čini malo sigurnijom u svoje tijelo, što ipak ukazuje na određeni gubitak težine s njezine strane. Stoga joj želimo samo poželjeti stabilan put prema zdravom i sretnom životu sa svoje dvoje preslatke djece.