Ako postoji nešto što smo naučili udubljujući se u sve vrste priča o istinitom zločinu kroz emisije, dokumentarne filmove i podcaste, to je da se većina gnusnih kaznenih djela događa kada izlasci i osobni angažmani pođu po zlu. Postoje prijevare, preljubničke afere i pohlepa u smislu motiva, ali odmazda uzima krunu jer je najrasprostranjenija. A NBC-jev 'Dateline: Smoke and Mirrors', koji ispituje ubojstvo Nailah Franklin 2007., nažalost, uključuje više takvih aspekata. Dakle, sada kada je prošlo neko vrijeme, hajdemo otkriti svaki najsitniji detalj ove stvari, hoćemo li?
U dobi od 28 godina, Nailah Franklin bila je iz Chicaga, Illinois, rodom iz velike obitelji, ali je još uvijek imala puno individualnosti, što joj je pomoglo da stvori stabilan i sretan život za sebe u gradu. Diplomirala je oglašavanje na Sveučilištu Illinois u Urbani, ali je ubrzo nakon toga odlučila promijeniti brzinu i umjesto toga postala prodajni predstavnik farmaceutskih proizvoda. Činilo se da Nailahin život ide sjajno dok nije, a sve se promijenilo 2007. Naposljetku, nestala je 18. rujna, nakon što je posljednji put viđena živa u svom kondominiju University Village ili dok je odlazila.
Prema evidenciji, Nailah je prijavljen nestanak samo dan kasnije, a njezino vozilo, crni Chevrolet Impala, locirano je u Hammondu, Indiana, nakon još tri dana. Auto je bio očišćen; stoga se DNK, vlakna ili otisci prstiju nisu mogli vratiti. Nadalje, dijelovi njezina nakita, zajedno s nekim uzorcima lijekova na recept, navodno su otkriveni na parkiralištu restorana Calumet City.
Unatoč svemu tome, nije bilo nikakvih naznaka o tome gdje se Nailah nalazi. Tek devetog dana opsežne potrage za njom, njezini goli i gotovo kosturni ostaci pronađeni su u pustom šumovitom području iza prazne videoteke u gradu Calumet. U ukupno 10 dana, teško se razgradila, pa je trebalo neko vrijeme prije nego što su liječnici mogli potvrditi da je njezin uzrok smrti gušenje.
Ubrzo nakon što je počela istraga o ubojstvu Nailah Franklin, policajci su se usredotočili na Reginalda Pottsa, čovjeka s kojim je ležerno izlazila do ljeta 2007. Razišli su se jer saznala je ne samo za njegovu dugotrajnu kriminalnu prošlost, već i za njegovo spavanje s drugim ženama, čak i za otac kćeri s jednom od njih. Stoga, nije bilo prijateljski ni u kom smislu, pa ju je počeo uhoditi.
Štoviše, nekoliko dana prije nego što je Nailah nestala, rekla je prijateljici da ako nestane ili se ikada dogodi nešto strašno, Reginald učinio to . Snimke za nadzor iz njezina stambenog kompleksa pojačale su sumnju pokazujući da je tog kobnog dana bio u njezinoj zgradi. I kao da sve to nije bilo dovoljno, na večer ubojstva, prijatelj je navodno pokupio Reginalda samo nekoliko blokova od mjesta gdje je kasnije pronađen njezin automobil.
Uz to, iako nije bilo fizičkih dokaza koji povezuju Reginalda s kaznenim djelom, on je uhićen i optužen za ubojstvo prvog stupnja za nekoliko dana. Tijekom njegovog suđenja 2015., prateći mnoge kašnjenja dijelom zbog njegove želje da se sam zastupa dok ga sudac ne imenuje javnim braniteljem, država je otkrila bezbroj dodatnih posrednih dokaza. To su bili prijeteći pozivi i e-mailovi koje je Reginald slao Nailah, činjenica da je opisan kao netko sklon izljevima bijesa, te njegov povijesti obiteljskog nasilja nad još najmanje dvije žene.
Prema tužiteljstvu, tjedan dana prije njezine smrti, Nailah je rekla svom bivšem partneru da je podnijela policijsku prijavu i da će tražiti zabranu prilaska protiv njega ako je nastavi uhoditi ili maltretirati slanjem poruka i e-mailova. vulgarnosti. Dala je sve od sebe da uzvrati, ali se također bojala Reginalda. Zapravo, čak je i svojoj najboljoj prijateljici dala svoje lozinke za slučaj da se nešto dogodi. Tužitelji su sugerirali da je njegov motiv bila Nailahina odluka da raskine s njim i razgovara s prijateljima o svojoj prošlosti, što mu se nije svidjelo. 'Mogao bih te izbrisati, rekao joj je jednom.
Službeni zapisi također otkrivaju da signali iz toranjskih stanica pokazuju njihove telefone blizu jedan drugome tog kobnog dana. Reginald je otišao toliko daleko da je upotrijebio svoj uređaj za slanje poruka obitelji i prijateljima, nadajući se da će ih uvjeriti da je živa. Međutim, najinkriminirajući aspekt bio je da je Reginaldov šogor posjedovao praznu trgovinu iza koje su pronađeni Nailahini ostaci. Ostao je pri svojoj nevinosti, no uz gore navedene podatke i otprilike 30 iskaza svjedoka protiv njega, u studenom 2015. porota ga je proglasila krivim za ubojstvo mlade žene. Reginald je kasnije osuđen na doživotnu robiju.