Ako postoji jedna stvar koju apsolutno nitko ne može poreći, to je da je kontroverzni japanski reality show 'Susunu! Denpa Shōnen' probio je sve granice zabave na više načina. Uostalom, kao što je naznačeno u Huluovom 'The Contestant', to se sastojalo od niza ekstremnih izazova i situacija osmišljenih posebno da bi se istražilo kako se svi ljudi mogu natjerati da budu zanimljivi. Među njima je i 'Život u nagradama', u kojem je ambiciozni mladi komičar Tomoaki 'Nasubi' Hamatsu bio prisiljen živjeti go u izolaciji 15 mjeseci i preživjeti samo od nagrada osvojenih u nagradnim igrama.
Iako je rođen 3. kolovoza 1975. u Fukushimi kao mlađi od dvoje od oca marljivog policajca i ljubazne majke, Tomoaki nije imao najugodnije ni najbolje djetinjstvo. To je zato što se obitelj selila svake dvije do tri godine zbog patrijarhove karijere, samo da bi to nažalost uvijek rezultiralo maltretiranjem od strane nove grupe ljudi zbog dugog lica. To se navodno dogodilo kada je usvojio nadimak Nasubi, što doslovno znači 'patlidžan', kao pokazatelj njegovog izgleda i okrenuo se glumi, kao i komediji kako bi preživio.

“Prvo sam se zainteresirao za zabavljanje ljudi jer su me maltretirali, pa sam se borio da steknem prijatelje”, iskreno je rekao Nasubi u spomenutom dokumentarcu. “Kao dijete sam naučio da je to najbolji način da se zaštitim... Možda sam sa šest ili sedam godina primijetio da mogu promijeniti svoju situaciju ako nasmijem ljude. Tada sam shvatila da moje lice može biti snaga. Kad sam prvi put rekao roditeljima da se želim baviti zabavom, jednostavno nisu to shvatili.” Unatoč tome, kada se naposljetku odlučio preseliti u Tokio kako bi ostvario svoje snove, podržali su ga naizgled jednostavnim jedinstvenim uvjetom da se nikad ne skida gol pred kamerama.
Iako malo tko od njih nije znao da će Nasubijeva velika pauza zapravo uključivati to što će učiniti upravo to u dobi od 22 godine u siječnju 1998. za 'Susunu! Denpa Shōnen: Život u nagradama.’ Prema izvješćima, odabran je slučajnim odabirom putem srećke od grupe nepoznatih komičara koji su spremni učiniti sve da postanu slavni, samo da bi odmah zatim bili gurnuti u izazov. Stavili su mu povez na oči i odveli ga u mali stan bez ičega osim osnovnih režija, nakon čega mu je rečeno da se skine i preživi slanjem nagradnih igara dok ne osvoji ukupno milijun ¥.
Nasubi nije potpisao nikakav ugovor i bilo mu je poznato da ljudi neće gledati svaki trenutak njegovog boravka u stanu, no mnogo toga se promijenilo u 335 dana koliko mu je trebalo da postigne svoj cilj. Morao je dvaput promijeniti stan nakon što su ljudi saznali adresu, prenosio se uživo 24/7 nakon što su neki optužili da je predstava namještena, a privukao je puno pozornosti svojim plesovima i animiranim patlidžanom koji se morao koristiti za pokriti svoje genitalije za televizijsku publiku. Najgore je, međutim, to što je uglavnom morao preživljavati na psećoj hrani i grickalicama - osvojio je rižu i sok, no nisu mu potrajali ni približno toliko dugo.

Istina je da su neki producenti uzeli stan odmah do NAsubijevog za potrebe snimanja, ali dok je on mislio da će mu oni biti saveznici i pružiti mu malo ljudske interakcije, strogo im je naređeno da ne komuniciraju s njim. Stoga, kako je vrijeme prolazilo, njegova je snaga pucala na načine koje ne možemo ni zamisliti, pa je čak razmišljao o samoubojstvu samo da bi sve završilo – razmišljao je i o načinima koje bi mogao slijediti, ali priznaje da nikad imao 'hrabrosti' da to učini. Ipak, najgore mu je bilo kada su producenti promijenili sva pravila nakon 335 dana; rekli su mu da je pobijedio i odveli ga u Južnu Koreju da uživa u hrani s roštilja iu zabavnom parku prije nego što su ga natjerali da ponovno sudjeluje u istom izazovu, ali u Koreji.
Cilj za Nasubi ovdje je bio osvojiti dovoljno predmeta da njihova akumulirana vrijednost može priuštiti ekonomsko sjedalo na letu Japan Airlinesa za povratak kući, samo da bi se premjestio u poslovnu klasu, a zatim u prvu klasu. Već je naučio kako pobjeđivati do ovog trenutka, pa su mu trebali samo mjeseci da ispuni ovaj cilj, nakon čega je vraćen u Japan i konačno mu je rečeno da je zauvijek pobijedio u izazovu pred publikom uživo – ovo put travnja 1999. Tada mu je također rečeno da se njegovo putovanje već emitira i da je on u biti nacionalno blago, ostavljajući ga da se osjeća zbunjenim, izmanipuliranim, kao i prevarenim, ali on je sve to uzeo.
Zbog 15 mjeseci koje je Nasubi proveo u izolaciji, teško je vodio razgovore dulje vrijeme - čak ni kad je bio na press turneji nakon što je show završio, doduše, nije znao kako se ponašati. Štoviše, budući da zapravo nije osvojio nikakvu odjeću u tom razdoblju testiranja, također je izvijestio da mu je bilo jako vruće, znojno i da mu je bilo neugodno u njoj barem prvih šest mjeseci nakon iskušenja. Tu je i činjenica da ga usamljenost nije napustila – praktički je svaki dan nakon showa bio okružen ljudima, no u njegovom je srcu postojala praznina koju isprva nije shvaćao kako ispuniti i bojao se odbacivanja roditelja nad svojom golotinjom pred kamerama pred cijelom nacijom.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
No, srećom, Nasubijevi roditelji pomogli su mu tako što su mu i dalje pružali podršku i nikada nisu ni spomenuli činjenicu da je 15 mjeseci bio gol na televiziji - oprostili su mu bez da su išta rekli. To mu je, u kombinaciji s činjenicom da se postupno mogao otvoriti maloj grupi ljudi i steći prijatelje, omogućilo da shvati da je ljudska povezanost sve što mu je uistinu potrebno. Ipak, to mu se samo učvrstilo nakon velikog potresa u istočnom Japanu 2011. i nuklearne nesreće u Fukushimi jer je pronašao svrhu u pomaganju drugima i donoseći im radost čak i u njihovim najgorim danima – kategorički mu je rečeno da je ljudima donio nadu.
Tada je Nasubi odlučio posvetiti uspon na Mt. Everest ljudima iz svog rodnog grada; uostalom, i Fukushima je okružena planinama, te se nadao da će to učiniti razliku podizanjem svijesti o tome što se tamo događa. Nije ni slutio da će ga uhvatiti još jedan potres koji je pretvorio lavinu u roku od dva dana od njegova dolaska u Nepal, gdje je ponovno proveo mnogo tjedana pomažući lokalnom stanovništvu koliko god je mogao prije nego što se kasnije vratio kako bi uspješno završio ono što je započeo. Stoga je danas, u 48. godini, ovaj zaljubljenik u putovanja ponosni javni govornik, zagovornik mentalnog zdravlja, osnivač kazališne trupe Eggplant Way, veleposlanik japanskog turizma, ambasador Dana planina, Fukushima Environment i Future Ambassador, plus poseban instruktor u Furano Nature School .
Treba također spomenuti da je nakon što se ovaj dokumentarni film počeo prikazivati na međunarodnim filmskim festivalima 2023., Nasubi dao redateljici Clair Titley da pročita izjavu koju je on napisao. To rekao je : “U kompliciranom sam stanju uma pomiješanom s tjeskobom i očekivanjima o tome kako se osjećaju ljudi koji su gledali ovaj film. Mislim da se ovakva djela vjerojatno često rade nakon smrti glavnog lika, ali srećom, ja sam živ i zdrav. Mnogi će možda pomisliti da sam nesretna i jadna osoba koja živi život pogođen tragedijom. Ali nikad nisam nesretna osoba. Jer znam da ako imam pouzdanog prijatelja koji dijeli samo centimetar sreće… i podržava me, mogu dobro živjeti s osmijehom. Nadam se da će ljudi koji su vidjeli ovaj film razmisliti o tome što je važno u životu i živjeti bogatim životom.”