Psihološki triler Lauren Hadaway 'The Novace' prati Alexa Dalla, iznimno konkurentnog brucoša koji se pridružuje veslačkom timu svog sveučilišta. Dallina nepokolebljiva predanost da bude najbolja od svih novaka vodi je na teško psihološko putovanje. Intenzivan i zapanjujuće sirov, sportski film nudi zadivljujuću studiju karaktera, istražujući kroz koje duljine prolazi Dall kako bi ostvarila svoju ambiciju. Zagonetni film završava zapanjujuće, ostavljajući iza sebe mnoga neodgovorena pitanja kako bi publika povezala točke. Ako ste znatiželjni da saznate više o završetku filma, evo svega što trebate znati! SPOJLERI U NAS.
Alex Dall je kompetitivni brucoš na fakultetu koji diplomira fiziku. Pridružuje se veslačkom timu svog sveučilišta kao novak i počinje vrijedno trenirati kako bi osigurala mjesto u sveučilišnom timu. Ona opsesivno trenira pod vodstvom trenera Petea i proizvodi impresivne brojke kako bi bila odabrana u sveučilišni tim, zajedno s kolegom novakom Jamiejem Brillom. Međutim, gubi svoju prvu utrku s timom nakon što je zadobila ozljedu. Kako bi poboljšala svoju tehniku, prilazi treneru Edwardsu i počinje trenirati na vodi, a ne u ERG stroju.
Uz intenzivan trening, Dall počinje izlaziti s Dani, asistenticom koja joj vodi kvizove. Dallin energičan trening se isplati jer je uključena u 2V, sekundarni sveučilišni tim. U prvoj proljetnoj trenažnoj utrci, Dall i Brillovi 2V pobjeđuju 1V, glavni sveučilišni tim, stvarajući dojam na trenere. Kako bi bili unaprijeđeni u 1V, Dall i Brill se suprotstave treneru Edwardsu i zahtijevaju utrku za mjesto. Iako ih Edwards odbacuje, Dall i Brill kasnije su odabrani za proljetne utrke kako bi se utvrdile kvalitete oba veslača.
Da, Brill vara Dalla. U utrci za sjedalo, Dall i Brill se natječu jedan protiv drugog u četvercima, a ostala tri veslača ostaju ista. Nakon dvije utrke vrednuju se njihovi nastupi i pobjeđuje veslač koji ostvari najbrže vrijeme s posadom. Veslači koji su odabrani za sudjelovanje u utrci s Dallom i Brillom veslaju lakše za Dalla i teže za Brill, pomažući Brillu da pobijedi.
Dok 1V predstavlja utjelovljenje koje Dall može postići kao predani veslač, to nije ništa drugo nego način da zaradite stipendiju za Brilla. Zbog financijskih problema, Brill je na rubu odustajanja od fakulteta i ulaska u državnu instituciju. Također se boji mogućnosti da živi s ocem. A jedino što ju može spasiti od takve nevolje je stipendija koju će zaraditi kada se popne na 1V. Kad sazna da je Dall predsjednički stipendist i da mu nije potrebna stipendija da bi je financirala, okreće leđa Dallu. Misleći da će Dall sama upravljati svojim fakultetskim godinama bez obzira na tim u kojem završi, Brill koristi druge veslače da joj pomognu pobijediti u utrci za sjedalo.
Ostali sveučilišni veslači, kojima već smeta Dallov opsesivni trening i kompetitivnost, pomažu Brillu da izbjegnu Dalla u glavnoj momčadi. Iako je Dall nepravedno tretiran, Brillu postaje prioritet opstanak. Za razliku od Dall, koja je opsjednuta napretkom koji postiže u svojim treninzima i brojkama na utrkama, Brill se koncentrira samo na mogućnost postizanja stipendije. Njezine oči druge vide samo kao kučke sa srebrnom žlicom, a nedostatak ekonomskih privilegija koje pati postaje njezino opravdanje za ono što radi Dallu.
Ne, Dall ne uspijeva do 1V. Prije odabira prvenstvene postave, Dall se utrkuje protiv Brilla, Highsmitha, Janssena i Mitchella. Međutim, utrku prekida grom, stvarajući zbrku među sudionicima. Ipak, Dall nastavlja utrku protiv Brilla i završava utrku kao jedini koji to uspijeva. Nakon što je završila, pogleda na sat i sa zadovoljstvom se vrati na svoj čamac na vesla, što pokazuje da je srušila Highsmithov rekord. Ispunjena Dall ulazi u kamp i, prije nego što itko išta kaže, briše svoje ime s popisa veslača, što ukazuje na povlačenje iz tima.
Što se Dalla tiče, biti veslač i uspjeti do 1V načini su za nju da izazove sebe i bude dobra u nečemu u čemu sama po sebi nije uzorna. Nije ni zabrinuta za svoj tim ili veslanje, a jedino što je motivira je prilika da se u nečemu potrudi i postane najbolja u tome. Zato bira fiziku kao svoj smjer iako joj je taj predmet najteži. Zato se odlučuje za veslanje iako se ne želi pridržavati toga radi profesionalne ili ekonomske dobiti.
Sve što je Dall važno je prilika da u nečemu bude najbolja, a u trenutku kada završi svoju posljednju utrku, možda u novom rekordnom vremenu, prilika prestaje postojati jer je postala najbolja. Stoga Dall briše svoje ime s popisa dok postiže ono što želi. U trenutku kada Dall završi utrku kao jedini koji to učini, 1V postaje nebitan. Zna da je postigla svoj cilj i povlačenjem iz tima može slobodno juriti i marljivo raditi za još jedan cilj, osvojiti nešto drugo u čemu nije dobra.
Dall i Dani su pogodili stvari na prilično dobar način. Dani neizravno poziva Dalla i oboje uživaju u sjajnoj zajedničkoj noći u klubu. Iako od toga neko vrijeme ništa ne napreduje, oboje započinju zajednički život nakon što razriješe stvari na večeri. Između Dallovih napornih rasporeda treninga, oboje uspijevaju pronaći svoje zajedničke trenutke.
Međutim, veza dolazi na raskrižje kada Dani zahtijeva od Dall da se oslobodi opsesije veslanja. Zabrinut je zbog Dallovog pogoršanog zdravlja i štete koju sebi nanosi. Kad Dani kaže Dallu da ne može vidjeti da ovako pati, Dall je otvoreno zamoli da prekine vezu. Iako film eksplicitno ne prikazuje hoće li njih dvoje završiti zajedno nakon žestokog sukoba, šanse su doista male.
Budući da Dall nastavlja opsjednuti napornim radom i tjeranjem sebe na teške izazove, Dani bi mogla ostati pri svojoj odluci da okonča stvari. Budući da je odabrana za neke programe na sveučilište u Chicagu , očekuje se da će napustiti Dall kako bi stekla doktorat. Kao što zadnjih nekoliko scena filma sugerira, Dall možda neće promijeniti principe svog života, čak i ako to znači gubitak Danija.