Oprah Winfrey o 'Besmrtnom životu Henriette nedostaje'

Besmrtni život Henriette Lacks Rebecce Skloot bila je izdavačka i znanstvena senzacija početkom ovog desetljeća koja je provela 75 tjedana na popisu bestselera mekih uveza New York Timesa. Knjiga je ispričala priču o Afroamerikanki po imenu Henrietta Lacks čija je besmrtna stanična linija, poznata kao HeLa, proizašla iz njenih stanica raka vrata maternice 1951. Gđa. Skloot, i kao pripovjedač i autor, pratila je zagrobni život ovih stanica: HeLa pojavila se kao jedna od najčešće korištenih linija u medicinskim istraživanjima i pomogla je uspostaviti industriju cjepiva vrijednu više milijardi dolara, liječenje raka i in vitro oplodnju. Sve je to učinjeno bez znanja, pristanka ili bilo kakve naknade plaćene Lacksovoj obitelji dok se borila s rasizmom i siromaštvom u Baltimoreu.

The filmska adaptacija , koji debitira na HBO-u 22. travnja, ima drugačiji pristup pripovijedanju, usredotočujući se na živote Lacksine djece, posebice njezine kćeri Deborah, koju glumi Oprah Winfrey. George C. Wolfe, redatelj i koscenarist filma, rekao je da je pomaknuo gledište s gospođe Skloot (Rose Byrne) na Deborah jer je smatrao da je ona nevjerojatno pametna i nevjerojatno kreativna, hrabra i odvažna žena čija je gubitak ju je stavio na putovanje da upozna svoju majku u biti da upozna samu sebe. Nastavio je: To mi se činilo vrlo intimnim i emocionalnim poticajem potrebnim za snimanje filma i dovoljno jake mišiće da objesite sve ostalo što se razvilo.

U telefonskom intervjuu, gospođa Winfrey, 63, koja je također bila izvršna producentica na projektu, govorila je o odjeku knjige, svojoj nevoljkoj odluci da glumi u filmu i zašto dijeli priče o ženama, posebno o Afroamerikankama, postala njezino životno djelo. Ovo su uređeni isječci iz razgovora.

Kada ste prvi put saznali za priču o Henrietti Lacks?

Za to sam saznao tek nakon što sam pročitao knjigu 2010. I rekao sam da dobijemo prava. Htio sam ispričati priču jer sam živio i radio u Baltimoreu kao mladi novinar osam godina, i nikad u svim tim godinama izvještavanja, uključenosti u zajednicu, ići u crkvu svake nedjelje u Bethel AME, nikad niti jednom čuo ime Henrietta Lacks. Pa sam pomislio kada sam čitao knjigu, Vau, ako ne znam ovu priču, siguran sam da ima mnogo drugih ljudi koji također ne znaju.

Slika

Henrietta Lacks u 1940-ima.Kreditna...Lacks Family, preko Zaklade Henrietta Lacks, preko Associated Pressa

Koja je bila privlačnost glume u ovom filmu kao Henriettine kćeri Deborah?

Nisam imao nikakvu želju glumiti u ovom filmu. Nijedan. Len Amato [predsjednik HBO Filmsa] došao mi je u posjet i rekao: Mislim da bi to trebao biti ti. Dala sam mu neka druga imena ljudi za koja sam mislila da bi trebala biti, a on je rekao: Ne, mi te stvarno više volimo. Dakle, tek nakon što je George došao na brod, a George je rekao da to definitivno trebaš učiniti. Razgovarao sam s Georgeom dvije godine o tome da radim predstavu na Broadwayu, ali nijedna od tih predstava, ona s Audrom McDonald, nije urodila plodom. Audra je rekla: „Promijenit će ti život i promijeniti te kao glumicu da radiš s Georgeom. I ona je u pravu. On je bio osoba koja je bila u stanju uzeti scenarij koji se osjećao prevladanim od strane znanosti i ponovno ga adaptirati u priču o ženi u potrazi za svojim identitetom preko svoje majke. Zato se to dogodilo.

Pročitao sam da ste rekli da se ne želite osramotiti?

Toliko sam se uplašila svog prvog filma da sam plakala svaku večer. Mislio sam da ću svaki dan dobiti otkaz u The Color Purple . Neki dan sam bio na snimanju s Reese [Witherspoon] i slučajno sam je pitao u koliko filmova je igrala, a to je preko 100. I razmišljao sam, Bože, nadam se da me neće pitati, jer mislim da je prošlo pet. [Zapravo je glumila u sedam.] To nije primarna stvar koju sam napravio. Mislim da postajem sve bolji svaki put kada to radim, ali nisam godinama proveo fino ugađajući i radeći na tome. Potpuno je izvan moje zone komfora. Dakle, malo se bojim kad hodam po setu. Uvijek sam mislio da svi znaju više od mene i da su to radili duže od mene, što je istina.

Slika

Oprah Winfrey na AFI festu 2014.Kreditna...Alberto E. Rodriguez/Getty Images

Jedna od važnih tema vašeg rada, od Ljubičaste boje do Besmrtnog života, je seksualno nasilje koje doživljavaju djevojke i mlade žene. Zašto pričaš te priče?

Kroz dramatičnu interpretaciju ovih priča mogu reći ono što sam pokušao reći [u The Oprah Winfrey Show] u 135 epizoda priča sa zlostavljačima djece, žrtvama zlostavljanja djece, razgovarajući sa samim zlostavljačima. Pokušavala sam i pokušavala ostaviti dojam na svijest Amerike o tome kako je seksualno zlostavljanje izgledalo i njegove dugoročne posljedice. Na kraju emisije, to je bila jedina stvar u kojoj sam rekao da mislim da nisam uspio. To što nisam mogao natjerati ljude da vide da to nije bio čin, već način na koji smo ga svjesno prihvatili. Onda sam odlučio da pokušam to dramatizirati, a onda to možda i vidite.

Kako se knjiga i film bave još jednom traumom Henriettinog naslijeđa - da su njezine stanice bile toliko važne za znanost, ali da je bila praktički nevidljiva u američkoj povijesti?

Živim da pričam priče koje se dotiču toga što znači biti crnkinja na svijetu, tako da još uvijek osjećam da je čudo što znamo da je Afroamerikanka doprinijela svemu tome medicinskom polju, a mi ne bismo čak i znati priču bez Rebecce Skloot. Jako se uznemirim kad čujem ljudi se žale [odnosno neki članovi obitelji Lacks] da Rebecca, ili ja ili HBO, nismo ništa učinili. Kad je jedan od sinova pokrenuo Centar za iscjeljivanje Henrietta Lacks, dao sam mu šesteroznamenkastu donaciju. I ponudili smo im da budu konzultanti na filmu, ali mali dio obitelji nije želio biti dio toga. Tako da ne znam što su htjeli osim 10 milijuna dolara koje su mi napisali tražeći.

Ne smatram da je moja odgovornost da sada ispunim ulogu farmaceutskih tvrtki koje su zaradile milijarde na stanicama. Mislim li da je njezina obitelj trebala imati koristi od toga? Da jesam. Mislim li da je moj ili HBO-ov posao osigurati da se to dogodi? Ne, naš je posao ispričati priču što je moguće više integriteta.

U knjizi Fatal Invention: How Science, Politics, and Big Business Re-create Race in the Twenty-First Century, sociologinja Dorothy Roberts kaže da priča o Henrietti Lacks u konačnici osporava stav da su Afroamerikanci inherentno inferiorni jer njezine stanice iako potječu od crnkinje, pomogli su poboljšati živote ljudi diljem svijeta i svjedočili o našoj zajedničkoj ljudskosti. Kako je mogla umrijeti na odvojenom odjelu, a da njezine stanice putuju po cijelom svijetu?

Kako možeš natjerati Dorothy Dandridge da dođe pjevati u tvoj klub, a onda ne može koristiti kupaonicu i pronaći hotel? Svakako želimo da nas zabavljate i cijenimo te da se osjećamo dobro od iskustva vaše umjetnosti. Ali ne, ne mogu sjesti, ne mogu jesti. Godine 1951. svi ljudi koji su imali koristi od tih stanica nisu znali da su to stanice crnkinje. To je pokazatelj vremena. Ovo je stvar na koju se odlučujem usredotočiti. Očito sam svjestan i razumijem komplikacije toga. Ali pogledajte što se dogodilo. Sjedim ovdje moj crni ja, s Georgeom Wolfeom, i sa mogućnošću snimanja ovog filma. To je napredak.