Stavljajući vlastiti prestižni TV pečat na portret povremeno destruktivnog milijardera, HBO nam donosi originalni film Čarobnjak laži , nešto više od godinu dana nakon što je ABC emitirao vlastitu mini seriju Madoff. Obojica pričaju priču o osuđenom prevarantu s Wall Streeta Bernieju Madoffu, s glumačkim ikonama 70-ih na čelu: Richardom Dreyfussom za mrežu, Robertom De Nirom za premium kabel.
Ali njih dvoje imaju vrlo različite pristupe životu čovjeka koji je priznao da je vodio razrađen Ponzijev plan. Čarobnjak laži ne pokušava biti tako sveobuhvatan kao Madoff. Više se radi o tome tko je Madoff nego o tome što je učinio.
Temeljeno na knjizi financijske izvjestiteljice New York Timesa Diane B. Henriques (koja se također pojavljuje kao ona sama), The Wizard of Lies, koja je svoju premijeru u subotu, koristi zatvorski intervju s g. Madoffom kao sredstvo za kadriranje. Film se opetovano vraća na gospođu Henriques, mirno gađajući svoju temu, tjerajući ga ne samo da ispriča činjenice o svom zločinu - nešto što je neobično spreman učiniti - već i da prihvati da je povrijedio svoje klijente i obitelj.
Oscarom nagrađeni redatelj Barry Levinson ovdje je iza kamere i kao filmaš usredotočen na glumce, često se čini da je više zainteresiran za stvaranje istaknutih trenutaka za svoju glumačku ekipu nego za uklapanje tih scena u uvjerljivu priču. Ovo je film vođen karakterima, koji - poput Ponzijeve sheme - pati od opadanja povrata što duže traje.
Ali na svom vrhuncu, film se isplati. Gospodin Levinson i tim scenarista (uključujući njegovog sina Sama) odvojili su Čarobnjaka od laži od tipičnog biografskog filma eksperimentirajući s različitim načinima prenošenja informacija o operaciji gospodina Madoffa.
Jedna upečatljiva sekvenca sastavlja audio montažu klijenata koji svjedoče o tome kako su bili opljačkani, preko niza umjetničkih crno-bijelih fotografija. U drugom, Bernie i njegova supruga Ruth pokušavaju polovično samoubojstvo uz šaku Ambiena, što dovodi do slijeda iz noćne more u kojem Bernieja proganja njegova savjest.
G. De Niro igra jednu od svojih najboljih filmskih izvedbi u godinama kao gospodin Madoff, glumeći tog brokera vrijednosnim papirima kao ogorčenog starca, sklonijeg gunđanju da je svijet postao gomila smeća nego da računa koliko je on pridonio smradu .
SlikaKreditna...Craig Blankenhorn/HBO
Zvijezdi dobro odgovara Michelle Pfeiffer, koja se vraća iz kratke pauze u karijeri kako bi glumila Ruth: ženu koja je toliko dugo živjela u visokom životu da ne može razumjeti zašto bi je muževe pogreške mogle spriječiti da dobije termin za frizer u najboljem slučaju Manhattan salon.
Alessandro Nivola i Nathan Darrow suosjećajni su kao sinovi Mark i Andrew Madoff, koji su navodno bili zaštićeni od nedoličnosti svog obiteljskog posla - iako ne od sramote javnosti. Hank Azaria prati svoj zvjezdani rad na nedavnoj seriji IFC-a Brockmire s nezaboravnim preokretom u ulozi Franka DiPascalija, uličnog prevaranata koji je bio jedan od rijetkih ljudi u organizaciji koji su sudjelovali u prijevari.
Najbolje scene u Čarobnjaku laži samo su gospodina De Nira smjestile u sobu nasuprot njegovih kolega i pustili ga na posao. G. Levinson dopušta svojoj zvijezdi da se smjesti u kožu izbirljivog cinika, koji je toliko izbirljiv da kad Komisija za vrijednosne papire navrati na rutinsku provjeru, više ga nervira agentova jakna nego mogućnost da bi njegov prevarant mogao biti izloženi.
Takvi su trenuci smješniji nego što bi itko mogao očekivati da gleda film o nadaleko prezrenom zločincu. Oni su također rezali u srž onoga o čemu ovaj film govori: čovjeka koji je toliko nagrizao da pretpostavlja da su svi jednako grozni kao i on.