Riley Gaul: Gdje je sada ubojica?
Autor slike: ABC NewsRiley Gaul proglašen je krivim za ubojstvo svoje bivše djevojke 2016. Emma Walker . Unatoč tome što se doimao kao nedužni mladić koji je krenuo na svoje fakultetsko putovanje, Gaul je šokirao poznavatelje počinivši tako gnusan čin. Dokumentarac 'Bad Romance: Pucanj u tami' istražuje uznemirujuće događaje koji su prethodili Emminom ubojstvu, rasvjetljavajući uznemirujuću prirodu njihove veze. Dokazi koji su u konačnici doveli do Gaulove osude pomno su ispitani u ovoj epizodi.
Tko je Riley Gaul?
Godine 2014. 16-godišnjak po imenu William Riley Gaul pohađao je Central High School u Knoxvilleu, Tennessee. Kao bistar učenik i veliki igrač nogometnog tima, susreo se s 14-godišnjom Emmom Walker, navijačicom u istoj školi. Gaul, kojeg su odgajali majka i baka i djed, otkrio je partnera i osobu od povjerenja u Emmi, što je dovelo do početka njihove romantične veze. Iako je njihova veza počela dobro, nije prošlo dugo prije nego što su se počeli pojavljivati zabrinjavajući obrasci.
Emmini prijatelji i obitelj tvrde da je Gaul izolirao njihovu kćer od njih, inzistirajući da bude jedina osoba koja provodi vrijeme s njom. Veza je bila obilježena značajnim sukobima, koji su doveli do višestrukih prekida, no ipak su se dosljedno mirili. Emmini prijatelji ispričali su da je Gaul kontrolirao što Emma nosi, s kim razgovara i svaki drugi sitni detalj njezina života. Ispričali su slučajeve u kojima ju je čekao ispred supermarketa u kojem je Emma radila honorarno.
Godine 2016., unatoč tome što se Gaul pridružio koledžu Maryville, nastavio je izlaziti s Emmom. Zabrinjavajuće, njezini su roditelji otkrili tekstove iz Galije u kojima se govorilo da je ona za njega mrtva, a on je čekao da pročita njezinu osmrtnicu. Osjećali su da je vrlo posesivan, prilijepljiv i štetan za dobrobit njihove kćeri. Uznemireni zbog svega toga, zabranili su mu posjet njihovoj kući i pokušali su nagovoriti Emmu da prekine vezu. Oko Noći vještica 2016. čak su otišli toliko daleko da su prizemljili svoju kćer u svojoj zabrinutosti.
Začudo, uspjelo je i Emma je prekinula s Gaulom, vrativši se na prijašnje stanje. Međutim, Gaulu se prekid nije svidio pa je pio tablete Vicodin s alkoholom dok je bio na fakultetu. Njegovi pokušaji samoozljeđivanja na sreću nisu urodili plodom, ali cimeri su primijetili Gaulove česte promjene raspoloženja tijekom tog razdoblja. S druge strane, 18. studenoga 2016. Emma se povjerila prijateljici kako je primila prijeteće poruke usmjerene na njezine najmilije. Jedna od poruka tvrdila je da je Galija vani, što ju je navelo da istraži.
Emma je pronašla Gaula u jarku, a on je izjavio da je bio otet. Ipak, ljudi su bili skeptični i posumnjali su da laže, pogotovo kada ih je zamolio da ne obavještavaju vlasti. Sljedećeg je dana Emmina majka naišla na Gaula u njihovoj kući. Emma je objasnila da je netko odjeven u crno pozvonio na vrata i iz straha je nazvala Gaula. Emmina majka pozvala je na oprez i rekla joj da je bila čudna slučajnost što je on bio prisutan u oba uznemirujuća incidenta, no Emma je odbacila ideju da je izmišljao incidente.
Tijekom istrage nakon Emmine smrti, jedan od Gaulovih prijatelja otkrio je policiji da je Gaul spomenuo da je uzeo djedov pištolj od 9 mm, tvrdeći da je to bilo zbog njegove i Emmine sigurnosti. Drugi prijatelj otkrio je da se nedavno raspitivao o uklanjanju otisaka prstiju s pištolja. U kasnijem Gaulovu ispitivanju, dosljedno je Emmu nazivao 'djevojkom', odbijajući spomenuti njezino ime i negirajući bilo kakvu umiješanost u njezino ubojstvo.
Međutim, Gaulovi prijatelji, zabrinuti zbog njegovog ponašanja, obratili su se policiji i ponudili pomoć. Tako je došlo do podstrekačke operacije, u kojoj su Gaulovi prijatelji bili ožičeni kamerama dok su mu prilazili kako bi pomogli riješiti se oružja kojim je počinjeno ubojstvo - pištolja njegova djeda - i drugih dokaza. Gaul je nakon toga uhićen, a policija je dobila dodatne fizičke dokaze, uključujući crnu odjeću koja ga povezuje s osobom koja je pozvonila na Emmina vrata.
Riley Gaul danas je u zatvoru
Suđenje Williamu Rileyju Gaulu započelo je 2018., a njegova je obrana tvrdila da Gaul nije imao namjeru ubiti Emmu, već da ju je samo želio prestrašiti kako bi privukla pozornost. Ipak, u njegovo ime, njegov tim opovrgnuo je da je on osoba odjevena u crno koja joj je zvonila na vrata. Gaul se odlučio ne obraćati izravno sudu, prepuštajući svom timu obrane da vodi postupak. Na kraju, nakon nešto više od 5 sati vijećanja, porota ga je osudila za ubojstvo prvog stupnja, uhođenje, krađu, bezobzirno ugrožavanje i posjedovanje vatrenog oružja tijekom opasnog kaznenog djela.
Prema zakonu Tennesseeja, optužba za ubojstvo automatski donosi doživotnu kaznu. Tijekom saslušanja o kazni, Gaul se ispričao Emminoj obitelji, tvrdeći da nikada nije namjeravao okončati njezin život. Prema zakonskim odredbama, dobio je doživotnu kaznu zatvora s mogućnošću pomilovanja nakon 51 godine. Kasnije se pokušao žaliti na kaznu i zatražiti novo suđenje, ali ti su se pokušaji pokazali neuspješnima, a Vrhovni sud također je odbio njegovu žalbu 2023. Stoga je Gaul, u dobi od 25 godina, trenutno zatvoren u Northwest Correctional Complexu u Tiptonvilleu, Lake Okrug.