Što se dogodilo s Rudolfom i Hedwigom Höss nakon Zone interesa? Kako su umrli?
Povijesni dramski film Jonathana Glazera ' Zona interesa ’ završava time što Rudolf Höss osigurava povratak u koncentracijski logor Auschwitz, gdje nadzirao je pogubljenje milijuna . Odlučuje se vratiti na to mjesto kako bi bio siguran da će tisuće mađarskih Židova dočekati isti kraj. Nacistički časnik zove svoju ženu Hedwig Höss kako bi joj priopćio vijest o svom povratku, samo da ga ona čeka s djecom. Nakon događaja prikazanih u filmu, Rudolf je nastavio nemilosrdno ubijati još nekoliko Židova, ali ne zadugo. Njegov život završio je upravo na mjestu gdje je nekoć pobio milijune. Hedwig je, s druge strane, nastavila živjeti još nekoliko desetljeća, samo da bi umrla u mraku!
Rudolf Höss je obješen u Auschwitzu
Godine 1944. Rudolf se vratio u koncentracijski logor Auschwitz kako bi nadgledao masovno pogubljenje oko 434.000 mađarskih Židova, koji su na to mjesto prevezeni u 56 dana. U to su vrijeme krematoriji u logoru mogli mjesečno riješiti samo oko 132.000 tijela. Ostatak mrtvih su bačeni u jame i zapaljeni. U svibnju i lipnju godine, navodno je 10.000 Židova usmrteno plinom u logoru, a pogubljenje je poznato kao 'Operacija Höss'. Prema proučavatelju holokausta Michaelu Berenbaumu, 1944. bila je godina 'Auschwitz je postao Auschwitz'. U studenom 1944. Rudolf je prebačen u koncentracijski logor Ravensbrück. Navodno je nadgledao pogubljenje više od 2000 zatvorenica u logoru.
Tijekom posljednjih dana Drugog svjetskog rata, Rudolf se prerušio u vrtlara pod imenom 'Franz Lang'. Otkrio ga je i uhitio Hanns Alexander, lovac na naciste, koji ga je pronašao s vjenčanim prstenom na kojem je bilo ispisano njegovo ime. “Prilikom prvog ispitivanja tukli su me kako bi pribavili dokaze. Ne znam što je pisalo u zapisniku, niti što sam rekao, iako sam ga potpisao, jer su mi davali piće i tukli me bičem. Bilo je to previše čak i za mene', napisao je Rudolf u svojim memoarima 'Trgovac smrću: Memoari SS komandanta u Auschwitzu' o svojim britanskim otmičarima.
Rudolf je zatim svjedočio pred Međunarodnim vojnim sudom u Nürnbergu 15. travnja 1946. “Zapovijedao sam Auschwitzom do 1. prosinca 1943. i procjenjujem da je najmanje 2.500.000 žrtava ondje pogubljeno i istrijebljeno plinom i spaljivanjem, a još najmanje pola milijuna je podleglo gladovanja i bolesti, što ukupno čini oko 3 000 000 mrtvih. Ova brojka predstavlja oko 70% ili 80% svih osoba koje su poslane u Auschwitz kao zatvorenici, a ostatak je odabran i korišten za robovski rad u industrijama koncentracijskih logora. […] Pogubili smo oko 400.000 mađarskih Židova samo u Auschwitzu u ljeto 1944.”, glasi njegova izjava pod prisegom sačinjena u Nürnbergu.
Godine 1946. Rudolf je izručen Poljskoj, samo da mu sudi Vrhovni nacionalni sud. Osuđen je na smrt vješanjem 2. travnja 1947. Sljedećeg je dana nekoliko bivših zatvorenika Auschwitza podnijelo zahtjev sudu da se njegovo pogubljenje dogodi u logoru kojim je zapovijedao. Dana 16. travnja 1947. u Auschwitzu su postavljena vješala sa zamkom. Odveli su ga u ćeliju u “bunkeru”, logorskom zatvoru u bloku br. 11, koji je također bio poznat kao 'Blok smrti'. Njegovo smaknuće tada je izvršeno pored krematorija bivšeg koncentracijskog logora Auschwitz I. Rudolf je obješen na vješala u dobi od 45 godina.
Hedwig Höss umrla je u Sjedinjenim Državama
Prije uhićenja Rudolfa, britanska obavještajna služba ušla je u trag Hedwig Höss i njihovoj djeci do sela blizu Belsena u Njemačkoj. Na kraju je uhvaćena i policajci su je ispitivali kako bi saznali gdje se nalazi njezin suprug. Hedwig je uvijek odgovarala da je Rudolf 'mrtav' unatoč broju dana koliko je ispitivana. U konačnici su policajci od nje uspjeli dobiti podatke koje su tražili.
“Tada smo obavijestili Frau Höss da je vlak stigao da odveze njezina tri sina u Sibir osim ako nam ne kaže gdje joj je suprug i njegova imena. Da to nije učinila, imala bi dvije minute da se pozdravi sa svojim sinovima… ostavili smo je 10-ak minuta s papirom i olovkom da zapiše podatke koje smo tražili. Srećom, naš je blef upalio; zapisala je podatke i ona i njezini sinovi su poslani kući,' rekao je službenik zadužen za njezino ispitivanje o Hedwig, kao i po Laurence Rees, autor knjige 'Auschwitz: Nova povijest'.
Postoji nekoliko izvješća prema kojima se Hedwig ponovno udala i preselila u Sjedinjene Države. Međutim, možda nije istina. Prema Thomasu Hardingu, koji je napisao 'Hanns i Rudolf', preselila se u malu kuću u blizini Stuttgarta u Njemačkoj, gdje je živjela s jednom od svojih kćeri. Nije dobila državnu mirovinu niti bilo koji drugi prihod od države. Od 1960-ih redovito je posjećivala svoju kćer Brigitte u Washingtonu. Hedwigin posljednji posjet bio je u rujnu 1989., u dobi od 81 godine. Iako se planirala vratiti u Njemačku, krhka Hedwig ostala je dulje s kćeri jer je bilo “previše hladno”.
15. rujna Hedwig je večerala i umorna otišla spavati. Sutradan je Brigitte pronašla mrtvu majku, koja je preminula u snu. Hedviga je kremirana u lokalnom krematoriju. U strahu da bi se neonacisti mogli pojaviti kako bi odali počast njezinoj majci, Brigitte je upravitelju groblja dala modificiranu verziju Hedwigina imena. Sahrana je odgođena zbog dolaska rodbine iz Njemačke. Dana 3. ožujka 1990. održana je kratka služba na međukonfesionalnom groblju, gdje je i Hedviga pokopana među Židovima.