The Great Lillian Hall: Je li film temeljen na istinitim događajima?

'The Great Lillian Hall' pripovijeda priču o naslovnom liku koji je simbol Broadwaya, nakon duge i uspješne karijere. Lillian je predmet obožavanja svih koji se bave kazalištem i poznata je po svojoj predanosti bez premca. Dok je vježbala za svoju sljedeću brodvejsku produkciju, Lillian počinje zaboravljati svoje rečenice i ubrzo otkriva da ima napad demencije. Budući da u životu nije propustila nijednu izvedbu, bez obzira na okolnosti, Lillian se bori da se pomiri s mogućnošću da bude izostavljena iz onoga što bi mogla biti njezina posljednja predstava.

Drama koju je režirao Michael Cristofer oslikava dirljivu sliku Lillianine borbe protiv same sebe i drugih za konačnu priliku da radi ono što voli. Osvrće se na svoj život i ostavštinu, pokušava se pomiriti sa svojom kćeri i traži od prijatelja da je podsjete tko je uistinu bila. Živopisan i iskren prikaz Lillianina putovanja stvara pitanja o mogućnosti stvarne priče iza HBO filma.

Velika dvorana Lillian slabo je inspirirana dobitnicom nagrade Tony Marian Seldes

'Velika Lillian Hall' nije temeljena na istinitoj priči, ali film ima nekoliko nepogrešivih paralela sa životom tete scenaristice Elisabeth Seldes Annacone, plodne kazališne glumice Marian Hall Seldes.  Da budemo jasni, film nije biografski film, ali lik, nasljeđe, osobnost, odnosi i bolest Lillian Hall imaju velike sličnosti sa Seldes.

Rođena 23. kolovoza 1928. na Manhattanu u New Yorku, Marian Seldes bila je poznata po svom talentu, predanosti i doprinosu svijetu kazališta. Seldesina slavna karijera trajala je više od šest desetljeća, tijekom kojih je krasila pozornice Broadwaya svojim nezaboravnim nastupima. Baš kao što se pokazalo da Lillian Hall nikada nije propustila nastup, Seldes je glumila u svakoj brodvejskoj predstavi 'Deathtrap' Ire Levina, za koju je uvrštena u Guinnessovu knjigu svjetskih rekorda kao 'najizdržljivija glumica'. Pobrala je pohvale kritičara i brojna priznanja za svoje uloge u kultnim produkcijama kao što su 'A Delicate Balance' i 'The Dinner Party' među ostalima.

Za svoj besprijekoran doprinos na tom polju, Seldes je 2010. godine dobila nagradu Tony za životno djelo. Čini se da su u 'The Great Lillian Hall' rekreirani ne samo njezin profesionalizam i ljubav prema kazalištu, već i njezini osobni odnosi i borbe s demencijom. U filmu Hallova kći kaže: “Moja majka, kazalište, bili su nerazdvojni; zapravo nije bilo mjesta ni za što drugo.” Čini se da veza između Seldes i njezine vlastite kćeri, Katharine Claman, ima sličnu povijest. Katharine je odgojila Seldes nakon što se glumica razvela od svog prvog supruga Juliana Clamana. 'Mogla bi biti zastrašujuća', rekla je u dokumentarcu 'Marian'.

Katharine je dodala: “Ako si je razljutio, ušutjela bi. A sada je zauvijek šutjela.” Priznala je da je njihov problematičan odnos bacio sjenu na njezino žalovanje za majkom. Seldesina bitka s demencijom u kasnijim godinama usporedna je s borbom Lillian Hall s gubitkom pamćenja u filmu. Glumici je u posljednjim godinama života dijagnosticirana Alzheimerova bolest, što je razoran razvoj događaja koji je duboko utjecao na nju i sve oko nje. Prikaz Lillianina dirljivog putovanja dok se bori sa svojom bolešću i razmišlja o svojoj ostavštini odjekuje Seldesovim vlastitim iskustvima, dodajući dodatnu autentičnost filmu.

O životu Seldes snimljen je kratki dokumentarac koji se počeo snimati prije početka njezine bolesti. Nazvan 'Marian' u režiji R.E. Rodgersa, naišlo je na žestoke kritike onih bliskih Seldesu, nazivajući ga 'uvredljivim, otrcanim i jezivim'. Čini se da su drugi kritičari smatrali djelo dobro uravnoteženim i usredotočenim prvenstveno na njezin život u kazalištu. U 'Velikoj Lillian Hall' vidimo snimateljsku ekipu i redatelja kako intervjuiraju Hall prije njezine dijagnoze demencije, pri čemu se vjerojatno misli na dokumentarnu ekipu koja je intervjuirala Seldes.

Kada je Seldes počela zaboravljati i slabiti joj je zdravlje, navodno je doživjela nesreću u svom stanu, pala je i slomila rame dok se pripremala za nastup svoje prijateljice Angele Lansbury u 'A Little Night Music.' Njezina doživotna predanost svojoj umjetničkoj formi može se sažeti onim što se zatim dogodilo. Prijavljeno je da se pokupila, otputovala u kazalište i gledala cijelu predstavu sa slomljenim ramenom. U dokumentarcu glumica otvoreno govori o svojim mislima i osjećajima u vezi s bolešću. “Uvijek sam vjerovala da će budućnost biti lijepa kao i prošlost, koju znaš da volim”, rekla je. “Ali ne mogu vam to više iskreno reći. Bojim se budućnosti.” Marian Seldes preminuo je 6. listopada 2014. u 86. godini života.

Jessica Lange, kazališna legenda i zvijezda Broadwaya u stvarnom životu, tumači Lillian Hall u filmu. Ranije je planirano da taj lik glumi Meryl Streep, ali ga je na kraju preuzeo Lange. 'The Great Lillian Hall' iskreno je fiktivno djelo koje podsjeća na život Marian Seldes. Svojim živopisnim prikazom Lillianina putovanja, film priča vlastitu priču koristeći osobna iskustva kao polazište.