Tko su bile žrtve Michaela Rossa? Kako je umro?

Početkom 80-ih New York i Connecticut odjednom je potreslo osam ubojstava, a sve su žrtve bile mlade žene u tinejdžerskim ili ranim dvadesetim godinama. I ne samo to, svi su ubijeni na isti način i pokazivali su znakove seksualnog zlostavljanja. Dok je policija intenzivno tragala za onim što se činilo kao serijski ubojica na slobodi, istraga ih je dovela do Michaela Rossa, tada popularno nazvanog Davitelj uz cestu. Investigation Discovery 'Signs of a Psychopath: Guess I've Got No Conscience' detaljno istražuje kako je Ross djelovao i kako je priveden pravdi. Pogledajmo pobliže njegov život i zločine, hoćemo li?

Žrtve Michaela Rossa

Michael Ross, ili Davitelj uz cestu, dobio je nadimak zbog svoje metode odabira žrtava i načina na koji ih je ubijao. Rođen 26. srpnja 1959., odrastao je s troje mlađe braće i sestara na obiteljskoj farmi peradi u Brooklynu, Connecticut. Unatoč teškom obiteljskom životu, Michael je bio odličan u školi te je u svibnju 1981. diplomirao ekonomiju na prestižnom sveučilištu Cornell. No, nitko nije znao, te je godine, dok je studirao u New Yorku, počinio svoje prvo ubojstvo. Do 1984. ubio je još sedam žena prije nego što je konačno uhićen.

Michaelova prva žrtva bila je Dzung Ngoc Tu, 25-godišnja vijetnamska studentica na Cornellu koja je bila na prvoj godini postdiplomskog studija. Dana 12. svibnja 1981. zadnji put je viđena kako studira u Warren Hallu na kampusu, no kad se nije vratila u svoju sobu, njezini su najbliži pozvali policiju. Otprilike pet dana kasnije, Tuino tijelo pronađeno je u klancu Fall Creek, gdje ga je Michael gurnuo u jezero nakon što ju je silovao i zadavio. Kasnije, radeći kao agent osiguranja, sljedeći je put ubio Tammy Williams 5. siječnja 1982. u svom rodnom gradu Brooklynu.

Žrtva, 17, išla je kući od kuće svog dečka kada ju je Michael oteo u blizini obiteljske farme i nastavio je silovati prije nego što ju je zadavio. Nažalost, iako su njezini voljeni mislili da je živa, Tammyno tijelo pronađeno je nekoliko godina kasnije, skriveno u kamenom zidu. Samo osam tjedana nakon što ju je ubio, Michael je na sličan način lovio 16-godišnju Paulu Perreru iz Wallkill-a, Orange County. Stopirala je od njega nakon škole u ožujku 1982. do kuće svog dečka, ali to je bio zadnji put da ju je netko vidio.

Rođeni Brooklyn silovao je i zadavio Paulu na sporednoj cesti u obližnjem Middletownu, bacivši njezino tijelo u močvaru gdje je pronađena nekoliko dana kasnije, 20. ožujka 1982. Iste je godine pokupio Griswold, rođenu Connecticut, Debru Smith Taylor, staru 23, koji je hodao uz rub ceste blizu Danielsona. Ona i njezin muž ostali su bez goriva i razdvojili su se kako bi potražili izvore kad ju je Michael uzeo u svoj auto, silujući je i gušeći baš kao i svoje prethodne žrtve; Debrino tijelo pronađeno je četiri mjeseca kasnije u Canterburyju, Connecticut. Nakon pauze od više od godinu dana, ciljao je na Robin Dawn Stavinsky, 19-godišnju djevojku iz Norwicha, Connecticut.

23. listopada 1983. Michael je silovao i ugušio Robin nakon što ju je uhvatio dok je stopirala, a njezino su tijelo tjedan dana kasnije pronašli neki trkači na ulazu u bolnicu Uncas-on-Thames u Norwichu. Dana 22. travnja 1984. dodao je još dvije žrtve na svoj popis - April Brunais i Leslie Shelley, dvije 14-godišnje prijateljice iz Griswolda. Michael je oteo djevojke u blizini pizzerije, vezao ih i začepio prije nego što je seksualno napao i zadavio April. Dok je prestravljena Leslie gledala, odmah ju je ugušio prije nego što je oba tijela bacio u kanal u Prestonu, oko 9 milja daleko od njihovog rodnog grada.

Posljednja žrtva Davitelja na cesti bila je Wendy Baribeault (17) iz Griswolda koju je pokupio svojim automobilom na autocesti 13. lipnja 1984. Nažalost, zadesila ju je ista sudbina kao i svih prethodnih sedam djevojaka, a njezino tijelo pronađeno je dva dana kasnije pod hrpom kamenja. Međutim, Wendyno tragično ubojstvo konačno je navelo policiju da uhvati Michaela kada su svjedoci posvjedočili da su je vidjeli kako ulazi u vozilo čiji je opis odgovarao njegovom automobilu. Nakon što su pročešljali evidenciju vozila, vlasti su se bacile na njega jer je živio u Jewett Cityju, koji se nalazi blizu mjesta gdje su pronađena sva tijela.

Štoviše, ono što je policiji pomoglo da jednu osobu poveže s ubojstvima je to što su sve žrtve na sličan način zadavljene s leđa. Sa svim dokazima na mjestu, Michael je uhićen krajem lipnja 1984. zbog ubojstava šest žrtava iz Connecticuta, i na kraju je priznao njegove zločine i čak je odveo policiju na mjesta gdje je bacio tijela Tammy, April i Leslie. U studenom 1985. priznao je krivnju za ubojstvo Debre i Tammy te je osuđen na 120 godina zatvora. Za posljednja četiri ubojstva koja je počinio, kao i za silovanje Wendy i Robin, osuđen je na smrt u srpnju 1987. u Connecticutu.

Kako je Michael Ross umro?

Godine 1987. Michael priznao ubojstvu Tua, a 1994. priznao je Paulino ubojstvo; za potonje je 2001. godine priznao krivnju te je u New Yorku osuđen na 8 i 1/3 do 25 godina zatvora. Iako je porota očito smatrala da on nije mentalno sposoban za suđenje, on je sam podržao svoju smrtnu kaznu, a i 1994. i 2000. sud podržan prethodne osude. Kao psihijatri navedeno da nije bio dovoljno psihički zdrav da se složi sa smrtnom kaznom, njegovo je izvršenje nekoliko puta odgođeno. Tako je Michael Ross proveo oko 18 godina na smrtnoj kazni u Osborne Correctional Institution u Somersu, Connecticut, a 13. svibnja 2005. konačno je pogubljen smrtonosnom injekcijom.