'Udovica Clicquot' dramski je film koji gledatelje prenosi u kasne 18. stoljeća dok umjetnik s oštrim smislom za posao sazrijeva u francuskim vinogradima. Film se vrti oko Barbe-Nicole Clicquot, koja sa svojim suprugom Françoisom dijeli duboku strast prema umjetnosti proizvodnje vina. Međutim, Françoisova prerana smrt usred niza nesretnih poslovnih pothvata ostavlja njihov vinograd u Verzyju ranjivim na vanjske sile. Kao rezultat toga, usred suočavanja sa svojom tugom, nedavno udovica Barbe nalazi se u poziciji da se bori za svoje i snove svog supruga.
Na tom putu žena nalazi neka prijateljska lica, poput trgovca Louisa Bohnea i računovođe Edouarda Werlea. Međutim, ona se također mora suočiti sa zastrašujućim protivnicima i predrasudama društva. Režirao Thomas Napper, period film predstavlja fluidnu priču koja spaja duhove Barbeine prošlosti i njezine uporne napore da osigura svoju budućnost. Dok njezina priča zauzima središnju pozornicu, ključni trenuci - ponajviše Napoleonovi ratovi - prolaze u pozadini, produbljujući povijesnu relevantnost priče Barbe-Nicole Clicquot.
'Udovica Clicquot' bavi se životom Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin, francuske pionirke u proizvodnji šampanjca koja je utrla put budućnosti poslovnih žena. Među njezinim brojnim nadimcima, uključujući titulnu 'udovicu Clicquot', bila je poznata i kao 'Grande Dame of Champagne'. Clicquot je rođen u buržoaskoj obitelji kasnih 1700-ih, dok je Francuska jurila prema Francuskoj revoluciji. Kad je imala 21 godinu, 1798., ona i Francois Clicquot, sin bogatog tekstilnog biznismena, vjenčali su se u sklopu dogovorenog braka. brak .
Francois je imao velike težnje prema proizvodnji vina iako je imao malo znanja o tome. S druge strane, supruga mu je potjecala iz obitelji vinara. Kao takav, par je zajedno krenuo na putovanje učenja vinarstva u nadi da će proširiti mali vinarski posao obitelji Clicquot. Unatoč tome, nakon šest godina braka, njihov trud nije doveo nikamo, a posao s proizvodnjom vina ostao je neuspješan. Francois je umro 1805., ostavivši svoju ženu kao jedinu nasljednicu njihovih snova. Unatoč rezervama vremena prema ženama koje upravljaju tvrtkama, Clicquotov svekar, Philippe Clicquot, pristao je investirati u posao s njom kao idejnim tvorcem.
Iako se Clicquot suočila s nekim neuspjesima na svom putu - čak se suočila s bankrotom u jednom trenutku - do 1810-ih, njezin je posao krenuo uzlaznom putanjom kada je nastupio mir nakon Napoleonskih ratova. Tijekom tog vremena razvila je pionirsku tehniku vinarstva ridlinga. To joj je pomoglo da ubrza proizvodnju i dodatno razvije svoje poslovanje i naziv Veuve Clicquot Ponsardin (Veuve je francuski za udovicu) u industriji proizvodnje šampanjca. Kao takva, njezina ostavština nastavlja živjeti i danas kroz njezinu tvrtku i bezvremenske izmišljotine, uključujući kultni Comet berbe iz 1811.
Uzimajući u obzir značajan značaj Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin kao povijesne osobe, ime francuske proizvođačice šampanjca i dalje napreduje u kulturi, ne samo kroz njezinu kuću šampanjca. Godine 2008. Tilar J. Mazzeo napisao je priču o životu te žene u biografiji 'Udovica Clicquot: Priča o carstvu šampanjca i ženi koja je njime vladala.' Film Thomasa Nappera sličnog naslova temelji se na istoj biografiji Clicquota priča po prvi put na ekranu. Film se fokusira na očito revolucionarnu priču o poslovnoj ženi koja je svoju tvrtku dovela do revolucionarnih visina u vrijeme kada žene nisu mogle imati pravni identitet izvan svojih muževa.
Unatoč tome, kako film namjerava ispričati autentičnu priču o Clicquotu, on si istodobno na mjestima daje umjetničku licencu za pomicanje svoje dramatizirane pripovijesti. Kao rezultat toga, određeni aspekti Clicquotove životne priče - kao što je njezino naukovanje kod vinara Alexandrea Fourneauxa - izbačeni su iz priče iz ovog ili onog razloga. U međuvremenu, u istinitu priču uvrštena su neka fiktivna uključivanja, od kojih je najistaknutije klimaktično odbijanje javnog prijedloga narativa na ekranu. Svi dodaci ili oduzimanja od Clicquotove stvarne povijesti ostaju u službi kinematografske priče. Ipak, ovi slučajevi na trenutak izbacuju 'Udovicu Clicquot' iz povijesne točnosti. U konačnici, film ostaje povijesna biografija koja ne bježi od povremenih fiktivnih petljanja.
Povijesni korijeni 'Udovice Clicquot' uspostavljaju vezu sa stvarnošću, koja je dodatno osnažena kroz teme koje se provlače kroz film. Dok priča ocrtava put Barbe-Nicoleina putovanja, isprepliće njezinu borbu s raznim kušnjama i nevoljama s uspomenama na život s Françoisom prije njegove smrti. Stoga, kako ženina inspirativna priča ostaje u središtu pripovijesti, njezina borba zbog nedavnog gubitka ostaje dosljedna podstruja njezine priče. Stoga, univerzalno povezan element ciklusa ljubavi i tuge postaje središte priče.
O istom je govorila i glavna glumica Haley Bennett u razgovoru za Oko za film , gdje je rekla: “Mislim da će se ljudi vezati za brending (osnaživanje žena) aspekt filma, ali ja sam bila više zainteresirana i prisiljena ispričati priču o tome što nas motivira da stvaramo, a ja osobno osjećam bol i gubitak biti vrlo moćan motivator. Dakle, želio sam ispričati priču o Barbe-Nicole, njezinom slomljenom srcu i napuštenosti, njezinoj tuzi i neuspjesima, i njezinoj potrebi da skupi vrijeme kako bi se mogla odmaknuti i ispitati to.” Kao takav, narativ na ekranu izvlači isto toliko realizma iz svojih tema koliko i iz svojih povijesnih korijena.