Viktor Paleolog: Gdje je sada ubojica?
Autorstvo slike: MSNBCNBC-jev podcast 'Dateline: Murder in the Hollywood Hills' vraća nas nekoliko desetljeća unatrag u rane 2000-e kada Kristi Johnson bila namamljena da povjeruje da je ušla u uži izbor za film o Bondu. Nakon što je stigla na mjesto snimanja, više nikada nije viđena živa. O svim zamršenim detaljima oko slučaja, uključujući opsežnu istragu i osudu Viktora Paleologa, govori se u epizodi podcasta.
Victor Paleologus namamio je mlade žene obećavajući im glumačke poslove
Rođen 16. srpnja 1962., Victor Lawrence Paleologus bivši je vlasnik talijanskog restorana na bulevaru La Cienega koji je krenuo putem kriminala navodno u svojim 30-ima. Godine 1989. počinio je svoj prvi poznati prekršaj koji je uključivao mladu ženu po imenu Christine Kludjian, tvrdeći da je bio glazbeni direktor u Columbia Records i da je planira pretvoriti u sljedeću veliku stvar. U hotelskoj sobi pokušao ju je silovati, no ona ga je uspjela odbiti. Nakon što je sklopio nagodbu, dobio je uvjetnu kaznu od tri godine zbog kaznenog djela zarobljavanja uz pomoć nasilja. Nakon neuspjelog prvog pokušaja, pokušao je namamiti ambicioznu glumicu po imenu Elizabeth Buzzini u jedan od svojih planova. Godine 1991. upoznao ju je u baru, dok se predstavljao kao Disneyjev producent.
I ovaj je pokušaj bio neuspjeh jer ga je Elizabeth uhvatila kako pokušava umiješati bijeli prah u njezino piće. Odmah je nazvala hitnu, no Victor je uspio pobjeći s mjesta događaja. U drugom slučaju, držao je jednu od njezinih bivših protiv njezine volje 1995., za što je dobio pet godina uvjetne kazne zbog priznanja krivnje za provalu. Do kasnih 1990-ih usavršio je plan producenta filmova o Bondu i počeo ga koristiti za namamljivanje ženskih žrtava. U kolovozu 1998. Victor je prišao mladoj ženi i počeo pričati o tome da je filmski producent Disneyja i da traži mlade žene za fotografiranje za promociju nadolazećeg filma o Jamesu Bondu. Po njegovim uputama sastala se s njim u hotelu Ritz-Carlton, odakle su se preselili na drugo mjesto.
Victor je rekao ženi da se nađe s njim u njegovom uredu, gdje ju je pokušao seksualno napasti. Srećom, uspjela je pobjeći i odvesti se do najbliže policijske postaje. Još jedan slučaj u kasnim 1990-ima uključivao je Cathy DeBuono, koju je također namamio Victor, tvrdnjama da je radio na filmovima o 'Jamesu Bondu' i tražio neke svježe talente. Nakon određenog odgađanja, upoznala ga je 1998. zajedno s muškim društvom. Odvezla se na adresu koju joj je Victor, predstavljajući se kao Brian iz Disneyja, uputio i čekala s njegovim prijateljem u autu, ali nitko se nije pojavio. Iste godine isti je plan isprobao na Heather Maher i pokušao ju je silovati. Kad je to dostavljeno vlastima, osuđen je za napad s namjerom silovanja, pokušaj prisilnog silovanja i lažno zatvaranje putem nasilja. Time je osuđen na pet godina zatvora.
Ubrzo nakon njegovog puštanja na slobodu 20. siječnja 2003., mladoj ženi po imenu Susan Murphy prišao je Victor u Century City Mallu i zamolio je da se nađu na nekom drugom mjestu kako bi razgovarali o izboru glumaca za nadolazeću produkciju Jamesa Bonda. Ali kada je Susan otišla dočekati Victora sa svojim dečkom i zamolila ga da pokaže bilo kakav dokaz o osobnoj iskaznici, Victor se naljutio i otvoreno joj rekao da ona ne bi odgovarala ulozi koju je tražio. Osim Viktora Paleologa, koristio je i nekoliko pseudonima, kao što su John Marino, Brian iz Disneya i Victor Thomas. Nekoliko tjedana kasnije, 15. veljače 2003., Victor je naišao na 21-godišnju ženu po imenu Kristi Johnson u trgovačkom centru Century City i upotrijebio istu shemu odabira glumaca za Jamesa Bonda na njoj.
Victor ju je tada uputio da ga posjeti u njegovoj kući u Hollywood Hillsu radi dodatnih detalja. Ondje ju je napao, silovao i ubio, prije nego što se riješio njezina tijela. Nekoliko tjedana kasnije, 3. ožujka, neki planinari pronašli su Kristino tijelo u provaliji na Hollywood Hillsu. Ruke i gležnjevi preminule žene bili su vezani, a navodno je umrla od davljenja. Tijekom istrage detektivi su razgovarali s Kristovom cimericom koja ih je obavijestila o cijeloj shemi filma o Jamesu Bondu oko koje je bila uzbuđena prije svoje smrti. Ubrzo se Murphy obratio vlastima i pomogao im napraviti skicu. Jedan od službenika za uvjetni otpust prepoznao je čovjeka na skici i odveo policiju do Victora Paleologa. Nakon prikupljanja svih dokaza, uhićen je.
Victor Paleologus ostaje iza rešetaka u kalifornijskom zatvoru
Kad je u srpnju 2006. započelo suđenje Victoru Paleologusu za ubojstvo Kristi Johnson, nekoliko glumica svjedočilo je kao svjedoci i svjedočilo protiv tog muškarca. Mnogi od njih su tvrdili da su prošli kroz slično iskustvo u kojem im je on naizgled nudio susret na izoliranim lokacijama pod krinkom da im nudi poslove u filmskoj industriji. Dok je tada 44-godišnjak u početku inzistirao na svojoj nevinosti, Victor je sve iznenadio priznavši svoje nedjelo u slučaju i izjasnivši se krivim. Prema sudskim spisima, njegovi branitelji sklopili su nagodbu u kojoj je navedeno da će izbjeći smrtnu kaznu ako prizna da je počinio gnusni zločin.
Kao šok za sve, na dan kada mu je trebala biti izrečena kazna u rujnu 2006., napisao je pismo sucu na 11 stranica u kojem je spomenuo svoju želju da povuče priznanje krivnje, navodeći da su ga na to prisilili njegovi odvjetnici. . Zahtjev je poništio sudac. Kao rezultat toga, Victor je osuđen na 25 godina do doživotnog zatvora s mogućnošću uvjetnog puštanja na slobodu zbog ubojstva 21-godišnje mlade žene 2003. Iako je Victor priznao da je ubio Kristi, njegova nagodba spriječila ga je da otkrije detalje . Posljedično, nju roditelji, Terry Hall i Kirk Johnson , izrazili su tugu što nikada nisu saznali za posljednje trenutke svoje voljene kćeri. Obraćajući se Victoru na sudu, Kirk je izjavio: 'Želim mu kratak život.'
Nekoliko godina kasnije obratio se Vrhovnom sudu Kalifornije kako bi povukao svoju žalbu, ali mu je zahtjev odbijen 2008. Prema kazni, Victor je stekao pravo na uvjetni otpust u svibnju 2023. Međutim, 25. kolovoza dobrovoljno se odrekao svog prava na saslušanje za uvjetni otpust; njegovo sljedeće saslušanje zakazano je za 2025. Od pisanja, Victor Paleologus služi kaznu u Kalifornijskom institutu za muškarce na 14901 Central Avenue u Chinu. U međuvremenu, njezini najmiliji pokrenuli su kampanju pod nazivom Pravda za Kristi kako bi osigurali da on ne izađe na uvjetnu slobodu 2025. godine.