Ratnička potraga za slavom, završava u posljednjoj borbi

Šteta što se reality televizija nije pojavila jedno stoljeće ranije nego što je. Bitka kod Little Bighorna možda nikada ne bi bila jer bi George A. Custer svoju energiju usmjerio u natjecanje u Plesu sa zvijezdama.

U fascinantnom američko iskustvo, Custer's Last Stand, koji će biti prikazan u utorak na PBS-u, Custer se pojavljuje kao klasični ovisnik o slavi, rano kušajući javno obožavanje zbog svojih podviga na bojnom polju tijekom građanskog rata, ali nikad nisam mogao reći da sam imao lijepu vožnju; sad imam svoja sjećanja. Umjesto toga, nastavio je tražiti prilike da se vrati u središte pozornosti i uljepša svoju legendu.

Danas, naravno, imamo mjesta za ljude koji žele još jednu dozu slave i nije ih briga kako će je dobiti: mogu stvoriti ponižavajući reality TV show po uzoru na Osbournes ili se prijaviti za spektakl poput Dancing With the Zvijezde.

Slika

Custer bi bio savršen u toj emisiji. Bez sumnje je bio u odličnoj formi od svog tog jahanja, a uz pravog partnera sigurno je mogao ostaviti grudve poput Bristola Palina i Davida Arquettea u prašini. Ali umjesto toga nastavio je slijediti svjetla reflektora na jedini način koji je znao, kroz vojni avanturizam, sa sve većom nepromišljenošću.

Custer je imao nevjerojatan uspjeh u vrlo mladoj dobi, a osobine koje su ga učinile uspješnim - njegova odvažnost, njegova gizdavost - bile su kvalitete mladosti, kaže Michael A. Elliott, povjesničar kulture i jedan od nekoliko angažiranih stručnjaka koji pokreću program . Mislim da je cijeli svoj život brinuo da sat ističe i da, ako prije određenog trenutka u životu ne postigne neku vrstu trajne slave, nikada neće imati priliku. Bio je netko tko se stvarno pripremao za bankrot.

Požuda za slavom, međutim, samo je jedan od intrigantnih današnjih odjeka u priči o Custeru, koji je imao samo 36 godina kada su on i svi njegovi ljudi ubijeni 1876. u sukobu s mnogo većim indijanskim snagama na Mali Bighorn Rijeka, u današnjoj Montani. Video koji prikazuje marince kako uriniraju na mrtve neprijateljske borce možda trenutno izaziva pometnju, ali stav nije ništa novo. Custer i njegove trupe su jednom oskrnavile indijansko groblje, kažu nam. A ranije, 1868., on i njegova konjica napali su indijanski logor na rijeci Washita u Oklahomi pod sumnjivim okolnostima, ubijajući žene, djecu i starije članove plemena uz neke ratnike.

Napasti u zoru, kaže u programu povjesničar Philip J. Deloria, govoreći o ovom angažmanu, napasti selo koje je prepuno nekoliko ratnika, puno žena, puno djece, i ubijati neselektivno, kao što se često događa u ovim bitkama, ovo je nova vrsta ratovanja i odražava prezir prema Indijancima kao ljudskim bićima. A Custer je upravo tu u srcu toga.

Takav životopis može natjerati Custera da se ovog vremena osjeća jednako kao i svoj vlastiti.

Način na koji Amerikanci ponekad žure u vojnu akciju, način na koji se Amerika odnosi prema američkim Indijancima i drugim narodima danas diljem svijeta - to su pitanja koja su stvarno gruba i mučna, kaže gospodin Elliott. Nismo ih riješili, a dok to ne riješimo, vraćat ćemo se Custeru i kontroverzama koje ga okružuju.