Crna povijest kroz pet stoljeća: putovanje mnogih dimenzija

Uvijek je izgledalo prilično jednostavno. I zastrašujuće. Rana afroamerička povijest bila je priča o tisućama Afrikanaca koji su bili zarobljeni, otpremljeni kao teret u Novi svijet i prodani u ropstvo, uglavnom da rade i umru na južnim plantažama.

Ali Henry Louis Gates Jr. i PBS pokazuju nam tu složenost povijesti u prekrasno napravljenom šestosatnom dokumentarcu od šest dijelova, Afroamerikanci: mnoge rijeke koje treba prijeći, koji počinje u utorak navečer i nastavlja se svaki tjedan do 26. studenog.

g. Gates - harvardski profesor, pisac i kritičar - vrlo je vidljiv, intervjuirajući povjesničare, razgovarajući sa starijim crnim Afrikancima koji priznaju da su se njihovi preci obogatili trgovinom robljem, čavrljajući sa suvremenim crnim Amerikancima uz Hoppin’ John i ledeni čaj, stojeći na naizgled bezazlenim gradskim raskrižjima gdje se odvijala sramotna povijest.

Svi (nadate se) znaju da je ropstvo postojalo barem toliko davno kao i stari Egipat. Mnogi su također svjesni da su crni Afrikanci pomagali trgovcima bijelim robljem koji su stigli na njihove obale. No, Epizoda 1 (The Black Atlantic: 1500-1800) kopa dublje - u Sijera Leoneu, narod Temne bi prodao ljude Loko, tako da to nisu vidjeli kao okretanje protiv svojih - i ističe da su Europljani izmislili ideju da boja kože određivala je tko je bio, a tko nije robovao. Kao što g. Gates primjećuje, dehumanizacija cijele rase traje neko vrijeme.

Epizoda 2 seže do 1860., uključujući Eli Whitneyjev gin za pamuk, koji je doveo do drugog srednjeg prolaza, i pobunu Nata Turnera. Epizoda 3 bavi se mnogim crncima koji su se borili u građanskom ratu, što nije učinila Proklamacija o emancipaciji i kratkotrajnim snovima o obnovi.

Posljednje tri epizode pokrivaju 1897-1940 (Jim Crow), 1940-68 (pokret za građanska prava) i 1968-2013 (izbor prvog crnog predsjednika ove zemlje).

Upečatljiva umjetnička djela koriste se za ilustraciju ranih godina. Inspirativne priče hrabrih muškaraca, žena i djece upoznaju nas s Harryjem Washingtonom, jednim od robova Georgea Washingtona, koji je pobjegao s Mount Vernona i pridružio se britanskoj vojsci; do prvog sjedenja (odbijanje bogoslužja iz crnih klupa) u crkvi u Philadelphiji 1786.; i Mound Bayou, Miss., potpuno crni grad koji su ponosno osnovali bivši robovi. Ali ostaje nam želja da ima vremena da naučimo više.

Otkrivajuće je samo koliko drugačije zvuči priča kada počinje s Na vratima je stajao porobljeni čovjek, a ne rob.