Edward Hotaling, 75, TV reporter koji je rasvijetlio crnačku povijest, je mrtav

Edward Hotaling, televizijski reporter čije je pitanje o rasnom napretku završilo karijeru sportskog komentatora CBS-a Jimmyja (Grka) Snydera 1988., ali koji je možda ostavio trajniji trag dokumentirajući korištenje robovskog rada u izgradnji državnog Kapitola, preminuo 3. lipnja na Staten Islandu. Imao je 75 godina.

Uzrok je bio srčani udar, rekao je njegov sin Greg. Živio je u domu za starije i nemoćne nakon što je zadobio teške ozljede u automobilskoj nesreći 2007. godine.

G. Hotaling (izgovara se HO-tail-ing) bio je televizijski reporter na NBC podružnici WRC-TV u Washingtonu kada je intervjuirao gospodina Snydera 15. siječnja 1988. za izvještaj u čast velečasnog dr. Martina Luthera Kinga Jr. . rođendan. Naletivši na gospodina Snydera u restoranu, gospodin Hotaling ga je zamolio da procijeni rasni napredak u profesionalnom sportu.

Odgovor gospodina Snydera ušao je u njegovu teoriju da su crnci bolji sportaši od bijelaca jer su njihovi preci robovi odgojeni da budu takvi i da uskoro neće ostati ništa za bijelce u sportu. Komentar je izazvao nacionalnu pomutnju i CBS ga je otpustio. Umro je 1996. godine.

G. Hotaling je nakon toga rekao intervjuerima da se, iako je bio zgrožen primjedbama gospodina Snydera, protivio njegovoj smjeni - mišljenje koje su dijelili mnogi čelnici građanskih prava u to vrijeme.

Bila je to još jedna godišnjica koja je gospodina Hotalinga dovela do priče od povijesne važnosti, iako manje privlačne.

Godine 2000., dok je istražujući 200. godišnjicu izgradnje Bijele kuće i Kapitola radi vijesti, gospodin Hotaling pronašao stotine mjesečnih isplata u arhivama Ministarstva financija s detaljima o radu afroameričkih robova na podizanju obje zgrade. Od 650 radnika uključenih u projekte između 1792. i 1800. 400 su bili stolari robovi, zidari i ljudi iz kamenoloma čiji su vlasnici primali 5 dolara mjesečno za svoj rad.

Mnogi povjesničari smatrali su ovo otkriće rutinskim, budući da je potvrdilo pretpostavljenu istinu o životu u glavnom gradu prije nego što je ropstvo ukinuto 1865. No izvješće je bilo vijest za mnoge gledatelje gospodina Hotalinga, uključujući nekoliko članova Kongresa. Predstavnici John Lewis, demokrat iz Georgije i dugogodišnji zagovornik građanskih prava, i J. C. Watts, republikanac iz Oklahome, 2002. godine osnovali su radnu skupinu kako bi osmislili načine za obilježavanje sjećanja na graditelje robova.

Slika

2007. Kongres je imenovao veliki prostor u središtu novog centra za posjetitelje Capitol Emancipation Hall. Od tada su turistički vodiči pričali o robovima koji su sagradili Kapitol, uključujući i jednog vještog majstora po imenu Philip Reid, koji je početkom 1860-ih pomogao u izlivanju brončanog Kipa slobode koji se nalazi na vrhu kupole Kapitola.

Ono što je upečatljivo u otkriću gospodina Hotalinga, rekla je Ira Berlin, profesorica povijesti na Sveučilištu Maryland i stručnjakinja za ropstvo, nije bila da su robovi bili uključeni u izgradnju Hrama slobode, kako je Kapitol povijesno poznat, već da su Amerikanci neprestano iznenađeni jaz između američkih ideala i stvarnosti.

U intervjuima, gospodin Hotaling je rekao da ga manje zanimaju priznanja za svoje istraživanje nego širenje informacija o doprinosu afroameričkih robova. Nikada nije bio uključen u mainstream opću povijest Amerike, a nije ni uključen u udžbenike koje su djeca čitala u školi, rekao je u jednom intervjuu.

Zanimanje gospodina Hotalinga za američko ropstvo imalo je svoju povijest. Istražujući knjigu o konjskim utrkama u svom rodnom gradu — Oni su isključeni!: Horse Racing at Saratoga (1995.) — zaintrigirala ga je malo poznata povijest crnih džokeja i trenera. To je dovelo do daljnje knjige, The Great Black Jockeys: The Lives and Times of the Men Who Dominated America's First National Sport (1999), prikaz robova, bivših robova i potomaka robova koji su bili dominantne figure u utrkama tijekom 18. i 19. stoljeća. (U prvom Kentucky Derbyju, 1875., 13 od 15 džokeja bili su crnci, mnogi od njih rođeni robovi.)

Iako milijuni Amerikanaca ne znaju ništa o tome, rekao je gospodin Hotaling u intervjuu za The Village Voice 1999. godine, Afroamerikanci su bili naši prvi profesionalni sportaši.

Edward Clinton Hotaling rođen je u Saratoga Springsu, N.Y., 16. listopada 1937., kao sin Charlesa i Elizabeth Hotaling. Njegov otac bio je trgovac mješovitom robom i tvornički radnik za General Electric.

Nakon što je diplomirao na Sveučilištu Syracuse i stekao magisterij iz novinarstva na Sveučilištu Minnesota, g. Hotaling je radio za pariško izdanje The New York Herald Tribune i pokrivao Bliski istok za CBS News prije nego što se pridružio WRC-TV-u 1977. Pobijedio je pet lokalnih nagrada Emmy prije nego što je otišao u mirovinu 2002.

Osim sina Grega, iza njega su ostali još sin Luc i dva brata William i James te unuk. Njegova 25-godišnja supruga, Marthe, umrla je 1995. godine.

G. Hotaling, koji je bio bijelac, nikada nije smatrao potrebnim objasniti svoje zanimanje za afroameričku povijest. Jednostavno je odrastao bez osjećaja rasne razlike, rekao je Greg Hotaling.

U intervjuu, Edward Hotaling je rekao da ga je kao povjesničara amatera pogodila relativna oskudica istraživanja o životu robova. Ako odete dalje od riječi 'rob', kao što povjesničari rijetko rade, naći ćete prave ljude poput vas i mene koji samo pokušavaju učiniti najbolje što mogu, rekao je. Također moramo vjerovati da možemo promijeniti način na koji se povijest predstavlja.