Izdan prije gotovo deset godina, 'Prsten' je iznjedrio nekoliko užasne parodije , tropes i čak je pokrenuo novi trend ponovnog stvaranja ikoničkih Japanski horor filmovi u Hollywoodu. S malo ili nimalo nepotrebnih strahova od skakanja, 'Prsten' je vrsta horor filma koji vam se uvuče točno pod kožu sa svojim atmosferskim užasom i polako raste na vama, dajući vam noćne more tjednima.
Iako je njegova mizanscena dovoljna da vas preplaši, film je također iznenađujuće vrlo dubok i suptilno nagoviještava nekoliko ključnih elemenata svoje priče. Štoviše, ostavlja i dosta aspekata svoje radnje gledateljevoj mašti. Tako ćemo dalje u ovom članku objasniti sve, od njegovih skrivenih poruka do njegovog tajanstvenog završetka. SPOILERI NAPRIJED!
Urbana legenda o misterioznoj videokaseti koja ubija ljude počinje zahvaćati grad, ali čini se da to nitko ne shvaća preozbiljno, posebno novinarka Racheal ( Naomi Watts ). Kad njezina nećakinja na kraju umre nakon što ga je pogledala, odluči dalje istražiti slučaj i uspije se dočepati ove proklete vrpce. Ali vlastiti je skepticizam navodi na to da ga gleda i ona odmah požali. Ovime se nalazi u spirali prema zastrašujućoj stvarnosti koja je prisiljava da se utrkuje s vremenom prije nego što ona i njezin sin sretnu istu sudbinu kao i svi pogođeni kletvom.

Prvi dio franšize 'Prsten' zapravo ne baca puno svjetla na Samarino podrijetlo. Otkriva samo da je Samara nekoć bila kći Ane i Richarda Morgana, a kasnije ju je ubila vlastita majka. Anna ju je ugušila koristeći plastičnu vrećicu, a kasnije je bacila u bunar. Kad Rachel posjeti Samarinog starog liječnika, ona sazna da je Anna prethodno imala problema s začećem djeteta.
Nakon što su ona i suprug otišli na odmor, vratili su se sa Samarom. To otvara mogućnost da su njih dvoje usvojili Samaru. Prvi film ne otkriva ništa drugo o Samarinom podrijetlu, ali druga dva filma iz serije, iako nisu upola dobri od prvog, navode neke natuknice o tome kako je ona postojala.
U trećem dijelu, 'Prstenovi', otkriva se da je Samara rođena 1970. godine, a njezina biološka majka bila je žena po imenu Evelyn. Evelyn je u zatočeništvu držao psihotični svećenik koji ju je više puta silovao i pustio tek nakon što je saznao da je trudna. Nakon što se Samara rodila, od samog početka Evelyn je znala da s njom nešto ozbiljno nije u redu, jer nikada nije plakala. Kad ju je Evelyn pokušala udaviti, Samara joj je oduzeta i stavljena na usvajanje, a tako je i kasnije završila s Annom i njenim suprugom.
Evo još jedne zanimljive sitnice. Polazeći od svog izgleda, Samara predstavlja 'onryō' koji se odnosi na duha u japanskim tradicionalnim vjerovanjima i literaturi. Baš kao i onō, ona ima dugu crnu kosu poput žica, nosi bijelu haljinu i zastrašujuće blijedo lice. 'Onryō' je u osnovi osvetnički duh koji ljudima nanosi štetu samo kako bi otklonio svu bol koju je od njih zadobio dok je bio živ, a također im oduzima duh kad umiru.
Samara radi nešto vrlo slično. Sve su njene žrtve pronađene smežuranih blijedih lica kao da je život upravo isisan iz njih. Kao što već znate, njezina je biološka majka brutalno mučena i prije nego što se rodila, a čak i nakon usvajanja, otac usvojitelj držao ju je zatočenu u staji prije nego što ju je ubila vlastita majka. Sve to dokazuje da je i ona pomalo osvetoljubivog duha poput onryōa.

Iako prvi film Samarino podrijetlo drži tajnom, blagim predznakom otkriva mnogo o njezinim sposobnostima. Čitav narativ filma vrti se oko videokasete. Gledatelj trake pokreće lanac stravičnih događaja koji kasnije dovode do njegove smrti u roku od sedam dana. Samara u osnovi koristi 'Nenshu', također poznatu kao dutografija ili projecirana termografija, kako bi doslovno 'spalila' slike u svojoj glavi na fizičke površine ili ih usadila u umove drugih.
Nakon gledanja trake, kad Rachel prvi put započinje istragu, ispada da je njezin prvi znak svjetionik koji uočava na samoj vrpci. Koristeći ovaj podatak, otkriva neke stare vijesti koji otkrivaju kako je Samarina majka nekoć bila vrlo uspješan uzgajivač konja. Ali kasnije, svi su se njezini konji ubili skokom s litice, a ubrzo nakon toga i ona je počinila samoubojstvo.
Film nam nikada ne govori o tome što se točno dogodilo nakon što su Morgane usvojili Samaru, niti o bilo čemu o svim događajima koji su doveli do njezine smrti. Ali Annina povijest prilično je očigledna da ih je Samara počela proganjati svojim sposobnostima ubrzo nakon što je usvojena.
U početku, dok je odrastala u kućanstvu Morgan, vjerojatno nije imala pojma o svojim natprirodnim sposobnostima. Tako je nehotice počela projicirati svoje moći na sve i svašta oko sebe. Stvorila je zastrašujuće slike u majčinoj glavi i sva ju je obuzela depresija, što ju je na kraju izludilo. Kad je to usvojio njezin otac posvojitelj Richard, držao ju je izoliranu u njihovoj staji. Tu je počela eksperimentirati sa svojim sposobnostima na konjima u staji i izluđivala ih. To je razlog zašto su se ili razboljeli ili izvršili samoubojstvo skokom s litice. Čak je i drvo koje je naizgled izgorjelo na zidu staje, a koje su kasnije otkrili Rachel i Noah, stvorila Samara.
U sceni u kojoj Rachel komunicira sa Samarinim starim liječnikom, liječnik joj otkriva da su odmah nakon što je Samara dovedena u grad proživjeli neke od svojih najgorih dana. No čim su je poslali u drugu daleku medicinsku ustanovu, sve se vratilo u normalu. To otkriva kako je Samara nesvjesno stvorila negativan utjecaj na svoju okolinu čak i kao dijete.
Rachel također nailazi na staru vrpcu koja prikazuje psihijatra kako intervjuira Samaru. Dok liječnik u traci pretpostavlja da je nevino dijete i pristojno joj postavlja pitanja, Samara hladno odgovara da neće prestati štetiti ljudima. Ova videokaseta nagovještava da je u to vrijeme Samara bila itekako svjesna svojih sposobnosti i namjerno ih koristila da naudi ljudima. I upravo tu je razlog zašto ju je vlastita usvojiteljica kasnije ubila i izvršila samoubojstvo odmah nakon toga.

Samarina sposobnost dodatno objašnjava kako progoni ljude i na kraju ih ubija. Nakon što ju je majka ubila, Samara se oživljava projicirajući sve svoje uklete na jednu videokasetu. Zatim koristi te slike kako bi proganjala svoje žrtve uzastopno ih usađujući u njihov život. Njezine žrtve pronalazeći lica iskrivljena na fotografijama, pa čak i Aidanovi živopisni crteži zdenca pokazuju da im je ušla u glavu. Štoviše, ako se možete sjetiti, u filmu postoji nekoliko trenutaka u kojima Rachel zapravo oživljava određene scene s vrpce i čak ih sanja. Sve su te scene sporadično raspršene tijekom trajanja filma.
Jedno od njih može se primijetiti u dijelu gdje Rachel na trajektu pronađe konja u kavezu kojim odlazi kako bi posjetila mjesto Svjetionika. Zatim kamera snima prislonjeni snimak konjskog oka, što je potpuno isto kao jedna od scena s vrpce. Ubrzo nakon ovoga, konj poludi i skoči u ocean. Kad Rachel i svi ostali na trajektu jure prema krmi broda, otkrivaju kako ispod nje curi mlaz krvi, što jasno govori da je konj sada mrtav. Dio gdje ocean ispod njih postaje crven još je jedna rekreacija jedne od scena sa same vrpce. Tijekom cijelog filma možete pronaći nekoliko sličnih primjera.
Kad je riječ o ubijanju njezinih žrtava, opet film nikada zapravo ne pokazuje kako to čini. Ljudi koje je ona ubila obično se nalaze smežuranih i iskrivljenih lica. Jedino objašnjenje koje liječnici mogu dati o ovim smrtnim slučajevima je da im je srce iznenada stalo. Ali ako se netko može sjetiti, u početnim trenucima filma, prije nego što Samara ubije svoju prvu žrtvu, niz grafičkih slika sa same vrpce brzo se prikazuje na nekoliko sekundi. To vjerojatno implicira da Samara ugrađuje tako zastrašujuće slike u umove svojih žrtava, da im srca doslovno prestaju kucati čim ih vide.

Stiže sedmi dan i kao Noah (Martin Henderson iz Djevičanska rijeka ‘) Sjedi u svom uredu i pijucka kavu, televizor se uključuje sam od sebe. Iako pomalo zbunjen, samo ga isključuje i vraća se prema svom stolu. Ali tada se ponovno uključuje, ovoga puta, prikazujući iskrivljeni video bunara koji su ranije otkrili. Ubrzo Samara klizi iz zdenca i izlazi ravno s televizijskog ekrana. Ovo je daleko ne samo najstrašnija scena u filmu, već i jedna od najnemirljivijih scena u povijesti horor filmova.
Ranije sam spomenuo da se čini da Samara zapravo nikada nema stvarnu fizičku prisutnost. Neki bi mogli tvrditi da se prema ovoj sceni čini da je ona stvarna fizička cjelina poput ostalih stereotipnih duhova. No, čak i u ovoj sceni, ona izgleda više poput 'digitalne projekcije'. Njezino tijelo treperi poput statike televizijskog ekrana i lako se može teleportirati s jednog mjesta na drugo. Stoga se čini da joj je ograničeno postojanje samo u digitalnom obliku.
Kad Rachel otkrije da je Noah mrtav, pita se zašto je Samara nije ubila. Odjurila je kući i zamolila Aidana da se zatvori u svoju sobu. Tada je pogađa da je ranije napravila kopiju trake i to je vjerojatno razlog zašto je preživjela. Zatim natjera Aidana da stvori kopiju vrpce i na kraju ga spasi od prokletstva. Razlog zašto ovo djeluje je taj što vrlo dobro ispunjava Samarinu svrhu ubijanja i nanošenja štete većem broju ljudi.
Rachel saznaje da će, kako bi spasila život svog sina, morati odabrati manje zlo. Može ili pustiti sina da umre i spasiti svijet od Samarine kletve ili može stvoriti više njegovih kopija i gledati kako svijet polako gori od Samarinih zlokobnih motiva. Odluči spasiti život svog sina i na neki način dalje 'širi Samarino prokletstvo kao bolest'.

Nakon što su je odveli u Shelter Mountain Inn, dok su tražili još znakova u vezi sa Samarinom smrću, dolazi vrijeme kada Rachel završi u istom bunaru gdje je i ubijena. Tada joj Samara daje uvid u svoju prošlost i tjera je da suosjeća sa svime što joj se dogodilo. U ovom trenutku priče, budući da Rachel nije bila svjesna Samarine zle namjere, imala je dojam da je njezina posvojiteljica Anna jednostavno poludjela i kasnije je ubila. Pretpostavlja da su Samaru bez razloga tlačili njezini roditelji, pa je oslobađa pokopavanjem tijela izvan bunara.
Kad se vrati kući i obavijesti Aidan o tome, on joj kaže da Samara nikad ne spava i da je nije smjela osloboditi. Iako je to dalje objašnjeno u drugom filmu, u osnovi se sugerira da je prethodno Samara bila ograničena samo na digitalne izvore i imala je samo nekoliko trenutaka slobode kada su njene žrtve morale doseći tu sedmodnevnu granicu. Ali nakon što je oslobođena iz bunara, ona sada može ići bilo gdje i raditi što god želi.
