Slavni crnci žive kroz prizmu DNK

African-American Lives 2, četverodijelna serija na PBS-u koja počinje u srijedu navečer, pobija svoje uspavano ime poezijom povijesti, magijom znanosti i privlačnošću obiteljskih stabala Morgana Freemana, Chrisa Rocka, Tine Turner, Don Cheadle, Tom Joyner i Maya Angelou.

To je najnovija inkarnacija visoko ocijenjenog, kritički uspješnog programa genealogije zvijezda koji je njegov domaćin, profesor s Harvarda Henry Louis Gates Jr., predstavio 2006. Tada su Oprah Winfrey, Chris Tucker, Quincy Jones i Whoopi Goldberg bili među osam gostiju profesora Gatesa za živote Afroamerikanaca. Nakon toga 2007. godine slijedi Oprah’s Roots.

Ovaj put znanstvenici koriste uzorke DNK, a znanstvenici pregledavaju zapise o brodovima robova, oporuke i druge dokumente kako bi rekreirali povijest 12 ljudi, uključujući profesora Gatesa i jednog gosta Everywoman.

Zamišljao sam ove serije kao korijene u epruveti, kaže profesor Gates rano u životu, koji će se emitirati na većini PBS postaja u dvije epizode od sat vremena u srijedu i dvije 13. veljače. Kroz prizmu pojedinačnih priča o silovanjima crne žene, neuspješno obećanje rekonstrukcije, velika migracija crnih južnjaka na sjever, borba za obrazovanje, zemlju i slobodu, profesor Gates otkriva temeljnu kontradikciju američkog sna.

G. Rocka se može vidjeti kako briše suzu nakon što je saznao da se njegov prapradjed borio u građanskom ratu, služio u zakonodavnom tijelu Južne Karoline i umro posjedujući desetke hektara zemlje. Nikad nije znao ništa od te povijesti, kaže gospodin Rock u programu. Pripovijeda kako je odrastao u radničkoj četvrti Brooklyna i kako je bio prebačen autobusom u bijelu školu gdje su ga maltretirali.

Sve dok nisam imao sreće u komičarskom klubu s, znate, 20 godina, samo iz hira, pretpostavljao sam da ću do kraja života skupljati stvari za bijelce, kaže g. Rock. Da sam to znao, to bi uklonilo neizbježnost da ću biti ništa.

Uz trijumfe su neizbježne tragedije. Tom Joyner, slavna radijska osoba, potresen je kada je saznao da je 1915. godine porota u Južnoj Karolini koja je bila potpuno bijelac osudila njegova dva praujaka za ubojstvo bijelca. Bili su prosperitetni zemljoposjednici, ali su poslani na električnu stolicu, iako dokazi koje su otkrili istraživači Livesa upućuju na njihovu nevinost. G. Joyner i profesor Gates rekli su da planiraju podnijeti peticiju vladi Južne Karoline da ih posthumno oslobodi krivice.

G. Joyner je viđen u Životima okupljen sa svojom proširenom obitelji, kako čita stare novinske članke i uči priču koja je bila izgubljena.

Imao sam pomiješane emocije?? tugu, bijes, ponos, rekao je gospodin Joyner u intervjuu o otkrićima programa, dodajući: Ako osjećate ?? i svi mi imamo te osjećaje?? da ne možete ići dalje, razmislite o ljudima u vašoj prošlosti i onome što su preživjeli.

Osim slavnih osoba, teme intervjua za Lives uključuju Bliss Broyard, spisateljicu čiji je otac, Anatole Broyard, kritičar i urednik knjige New York Timesa, bio crnac i proglašen za bijelca; velečasni Peter J. Gomes, teolog s Harvarda; Linda Johnson Rice, predsjednica i izvršna direktorica tvrtke koja izdaje časopise Ebony i Jet; Jackie Joyner-Kersee, olimpijska sportašica zlatne medalje; i Kathleen Henderson, administratorica Sveučilišta u Daytonu koja se natjecala s više od 2000 sudionika za sudjelovanje u programu.

Profesor Gates, suosnivač www.AfricanDNA.com i direktor W. E. B. Du Bois instituta za afrička i afroamerička istraživanja na Harvardu, održava stvari brzim tempom za svoje goste. On izvlači fotografije bivših gospodara robova (koji su ponekad bili rođaci), precizira afričke zemlje predaka i sam putuje u Irsku kako bi pronašao svoje irske korijene. U posljednjoj epizodi svatko sazna svoj postotak europske, indijanske i afričke krvi.

Te su priče mnogo dublje od onih u ‘Afroamerikancima’, rekao je gospodin Gates u nedavnom telefonskom intervjuu. Tada mnogi dokumenti nisu bili digitalizirani, a mi smo naučili bolje tumačiti DNK testiranje, s više suptilnosti i sofisticiranosti.

U jednoj od priča Morgan Freeman zbunjuje prirodu odnosa između svog bijelog pra-pra-pra-pradjeda i afroameričke pra-pra-prabake, koji su zajedno imali osmero djece. Posjedovao ju je poslodavac njegovog pra-pra-pradjeda.

Ne znam, stvarno, gospodin Freeman odgovara kad ga profesor Gates pita kako se osjeća zbog te informacije.

No, u zaokretu, istraživači Livesa otkrili su da je bijeli praprapradjed gospodina Freemana prodao zemlju svojim biračkim sinovima. I našli su nadgrobne spomenike praprabake i djedova na toj zemlji u Mississippiju, jedan do drugog, koji nose isto prezime i okruženi su grobovima njihove djece.

Nitko od gostiju nije 100 posto ništa. Maya Angelou od tuge odmahuje glavom dok joj gospodin Gates govori da je njezinu crnu prabaku, 17-godišnju Mary Lee, oplodio njezin 50-godišnji bijeli bivši gospodar (koji ju je prisilio da imenuje drugog muškarca kao otac) i završila u siromašnoj kući zajedno sa svojim djetetom. To dijete bila je baka gospođe Angelou, Marguerite.

Ta jadna crna djevojčica, fizički i psihički u modricama, mrmlja gospođa Angelou.

Nikad ne znaš kako ćeš ovdje doći, rekla je gospođa Angelou u intervjuu o svom sudjelovanju u Lives-u i njezinoj pretci Mary Lee. Ljudi imaju sjajna vjenčanja i sretni su što ih imaju zadnjih pet godina.

Gospođa Angelou rekla je da joj se u početku nije sviđala ideja korištenja slavnih osoba za vraćanje povijesti, ali je shvatila da će privući gledatelje da ispitaju složenost korijena ove zemlje. Ništa ljudsko ne može mi biti strano, rekla je gospođa Angelou. Kad bismo mogli internalizirati samo dio toga, to bi nas moglo udaljiti od blistavog idiotizma rasizma.

A što je rasa? pita profesor Gates. Gospođa Broyard, koja je odrasla misleći da je bijelka, kaže za Lives da vjeruje da je njezin otac, koji je umro 1990., preminuo kako bi zaštitio svoju djecu od rasizma. Ona ne smatra da se sada ima pravo nazivati ​​crnom jer to označava ne samo tjelesnost već i proživljeno iskustvo, kaže profesoru Gatesu.

Komplicirana je poruka za prenijeti, rekla je gospođa Broyard u intervjuu. Možemo pronaći geografsko porijeklo naših predaka, ali to ne znači da je rasa biološka sudbina.

Ipak, profesor Gates vidi evoluirajuću upotrebu DNK i bilježi pretraživanja kao načine za revoluciju u načinu na koji se znanost predaje u školama. PBS koristi web stranicu pbs.org/aalives2 i druge resurse kako bi pomogao edukatorima i drugima koji su zanimljivi u traženju informacija u seriji.

Zaboravite ući u učionicu i reći: ‘Ja ću vas naučiti o Watsonu i Cricku i dvostrukoj spirali’, rekao je profesor Gates. Zamislite kad bih mogao reći: ‘S ovim štapićem od vate možemo vam reći odakle potječu vaši preci u Africi.’