'Feud: Bette i Joan' Rekapitulacija 4. epizode: Posljedice

Epizoda 4: 'Više ili manje'

Nakon što je Baby Jane zamotala, Bette Davis - u iščekivanju panike da će film bombardirati, i jednako intenzivne panike da će biti osvrćena zbog svoje široke karakterizacije u filmu - postavila je oglas u Variety s naslovom Situacija se traži. Oglas je djelomično glasio: Trideset godina iskustva kao glumica u filmovima. Mobilan je i dalje i ljubazniji nego što bi glasine govorile. Želi stalno zaposlenje u Hollywoodu. (Imao Broadway.) Reference na zahtjev.

Davis je inzistirao da je reklama bila šala, ali ona je relikt onog opasnog između vremena, anksioznosti nakon završetka, ali vikenda prije otvaranja. Vremenski okvir 4. epizode počinje tamo, krećući se kroz početak filma sve do objave nominacija za Oscara.

Ipak, ovotjedna epizoda je pauza - ili, više, brzi udar - u putanji Bette i Joan, čudan izbor u seriji koja traje samo osam sati. Epizoda prebacuje svoj pogled na dva sporedna lika, čiji mini-lukovi zauzimaju većinu radnje. Prvi funkcionira bolje, upetljavajući se, kao što to radi, u glavnu priču: želju Roberta Aldricha da kapitalizira iznenađujući uspjeh Baby Jane, ali i da dokaže Jacku Warneru da u sebi ima više od horor schlocka. Želi učiniti nešto ozbiljno (to će reći, usmjereno na muškarce).

Najbolji TV u 2021

Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:

• • 'Iznutra': Napisan i snimljen u jednoj sobi, specijal komedija Bo Burnhama, koji se struji na Netflixu, skreće svjetla pozornosti na internetski život usred pandemije.
  • 'Dickinson': The Apple TV+ serija je priča o podrijetlu književne superheroine koja je smrtno ozbiljna u vezi sa svojom temom, ali neozbiljna prema sebi.
  • 'Nasljedstvo': U okrutnoj HBO drami o obitelji medijskih milijardera, biti bogat više nije kao što je nekad bilo.
  • 'Podzemna željeznica': Zadivljujuća adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je fabulistična, ali jezivo stvarna .

Aldrich (Alfred Molina) režirao je svoj prvi film 1953. godine, a nakon nekoliko vesterna imao je sjajan uspjeh 1955.-56.: Kiss Me Deadly, koji se još uvijek smatra klasikom, film noir toliko paranoičan da prelazi u psihozu; Veliki nož, mrkla holivudska priča o velikoj zvijezdi zarobljenoj vlastitim uspjehom, temeljena na pozorišnoj predstavi Clifforda Odetsa; i Autumn Leaves, priča o romansi u svibnju i prosincu prekinutoj živčanim slomom njezina ljubavnika, u kojoj glumi Joan Crawford u jednoj od njezinih najboljih predstava iz tog desetljeća. To je raznolik životopis, a dio je i razlog zašto Warner Aldricha - u opušteno okrutnom trenutku u epizodi - spominje kao kalfu, strogo B-lista. Aldrich je ozlijeđen. Ne može svatko biti autor.

Molina je radio prekrasan posao u seriji, a ovaj tjedan ima jedan od svojih najboljih trenutaka, kada ga preplavi osjećaj zajedničkog ponosa što vidi Joan Crawford okruženu gomilom obožavatelja nakon pregleda Baby Jane. To je od njega iznimno ranjiv posao. On rafala sa srećom zbog nje. (Zuri Jessice Lange u njega je intenzivan kaleidoskop ponosa, zahvalnosti i čeličnog samozadovoljstva.) Aldrichova nesreća u karijeri nakon Baby Jane očigledna je kada ga vidimo kako režira nasilničkog i nekooperativnog Franka Sinatru (Toby Huss) u 4 za Texas i pokušava ublažiti Davisov strah, koji je zbunjen što ponude nisu pljuštale.

Cijelo vrijeme Aldricha je podržavala Pauline (Alison Wright, koja glumi Marthu u The Americans), njegova desna dama (kako sama sebe naziva), čitačica scenarija i asistentica, navijačica i rješavateljica problema. U drugom sporednom luku u epizodi, Pauline se izdiže u prvi plan, govoreći prvi redak nakon slijeda kredita kada pohvali urednika za njegov besprijekorni posao spajanja scene na plaži u Baby Jane. Pauline ima tajnu. Napisala je scenarij za Crawforda i želi ga režirati. U ovoj rizičnoj pionirskoj potrazi, ona angažira Crawfordovu desnu damu, Mamacitu, tražeći savjet kako pristupiti zvijezdi. Mamacitina reakcija na takvu neortodoksnu ideju je neočekivana, što dovodi do iznimno zabavne scene u kojoj Pauline drži predavanja o informacijama o popisu stanovništva u Sjedinjenim Državama. Žena će jednog dana biti brojčano veća od muškaraca, izvještava Mamacita zaprepaštenu Pauline, a Hollywood će morati odgovoriti tako što će zadovoljiti tu većinu.

Ovo nije samo aktualna tema nego i bezvremenska. (Joan Blondell iz Kathy Bates ističe to u jednom od segmenata intervjua u emisiji iz 1978.: Svaki film u kojem glume žene koji zarađuje novac, Klub dječaka će tretirati kao slučajnost.) Upravo sada vidimo takvu situaciju sa Skrivenim figurama, nominiran za najbolji film koji je još uvijek u kinima mjesecima nakon otvaranja i ima prihode na kino blagajnama koje daleko premašuju one od X-Men: Apocalypse i Star Trek Beyond, prema nedavnom izvješću The Wrapa . Hoće li se uspjeh Skrivenih figura tretirati kao slučajnost? Ili će to potaknuti promjenu paradigme u pogledu poslovnih odluka? Novac govori. Klub dječaka bi dobro poslušao.

Wright je dirljiv u svom portretiranju žene koja izlazi u nepoznato. Ali Pauline još nije odigrala dovoljno veliku ulogu u seriji da bi opravdala ovoliko vremena, pogotovo kada postoje tako primamljivi pogledi na Bette i Joan, koje naizmjence izbezumljuju i uživaju u iskustvu ponovnog hita. Scenarij (od Tima Mineara i Gine Welch) ponekad skreće prema povlađivanju u Paulininim scenama. (Pauline kaže Mamaciti da je njezina vlastita majka potratila svoj život u braku i odgoju djece, a zatim dodaje: Nije da nema ništa loše u kućnom poslu.) Točke o ženama i moći u Hollywoodu su važne, ali su učinkovitije kruženje u električno nabijenoj orbiti Davis-Crawforda.

U svojim zasebnim sferama, Davis i Crawford se vrlo različito bave uspjehom Baby Jane. U stvarnom životu, Davis je napravila mnogo publiciteta za film (Sarandon ponovno stvara Davisov izgled u Andy Williams Showu kada, u lepršavoj, nebeskoplavoj haljini, pjeva funky pop pjesmu pod nazivom Whatever Happened to Baby Jane?). Crawford je dala vrlo malo publiciteta, unatoč Warnerovim upozorenjima da bi joj to moglo naštetiti u sezoni Oscara. Recenzije Baby Jane uglavnom se fokusiraju na Davisa, zbog čega Joan bijesno baci novine: Kao da nisam ni bio u vražjoj stvari!

Godine 1973., Joan Crawford je u gradskoj vijećnici u New Yorku izvela pitanje Q. i A. za publiku uživo i bila je toliko svladana ovacijama koje je dobila da je počela plakati. Svađa je prilično gruba prema Crawfordu, ali Lange nam pomaže kontekstualizirati njezino ponašanje, pomaže nam razumjeti zašto bi se ta žena desetljeće kasnije slomila u suzama zbog bezuvjetne ljubavi koja joj je stigla. Crawford je toliko puta u svojoj karijeri obišla blok, stigla do vrha, srušila se, iznova izmislila sebe, ponovno se popela. Uživanje u sadašnjem trenutku čini joj se gotovo nemogućim. (Možda je najsmješnija razmjena u epizodi između Crawforda i Mamacite. Crawford kaže, Ispočetka je kao iz 1937. Mamacita nagađa, Kad je Hitler zauzeo Austriju? Ne, kad su me označili kao 'otrov za blagajne'.)

Ako ste upoznati s pričom o sezoni Oscara 1963., godini kada je Baby Jane bila nominirana - i s pričom o tome što se dogodilo te godine na večer dodjele Oscara - onda znate da je to bila jedna za knjige. Epizoda završava kao horor film. Da citiram Margo Channing, jednog od Davisovih najpoznatijih likova: Vežite pojaseve. Bit će to teška noć.