'Štikle' su obiteljska drama, s bodovima

Kao i većina hrvačkih emisija, i ova Starz serija sugerira da se najuvjerljivija radnja u sportu događa izvan ringa.

Kao i mnogi ljudi, glumac Alexander Ludwig nekada je bio povremeni obožavatelj profesionalnog hrvanja. Odlutao je kad je ostario, kao što se to čini.

Tijekom godina, povremeno je radio zajedno s pravim hrvačima koji bi ga razveselili pričama o poslu, poput Dwaynea Johnsona i Adama Copelanda, koji se hrva kao Edge. No, kao i mnogi drugi bivši obožavatelji profesionalnog hrvanja, Ludwig nikad nije razmišljao o tome što ulazi u praktičnu zabavu.

To se promijenilo kada se prvi put našao u ringu.

Sada, nakon višemjesečnih treninga i snimanja za ulogu profesionalnog hrvača u Starz showu Heels, premijerno prikazanom u nedjelju, Ludwig jedva može vjerovati koliko je bio naivan u vezi s tim sportom, inzistirao je u nedavnom intervjuu. Ovo je potpuna kaskaderska izvedba, rekao je. Atletizam koji ulazi u ovo je nevjerojatan.

Ne mogu vam reći koliko poštujem te muškarce - pet minuta u ringu i oputan sam, dodao je. Nakon što je bačen u ovaj svijet, jedina stvar koja je lažna su priče, a čak se i to može promijeniti kad padnemo kapu.

Smješten u izmišljeni grad Duffy, Ga., Heels ide iza kulisa nekada tajnovitog svijeta profesionalnog hrvanja. Serija se usredotočuje na Jacka (Stephen Amell) i Ace Spadea (Ludwig), par hrvačke braće koji su naslijedili mali hrvački posao od svog pokojnog oca, također hrvača, i svađaju se oko najboljeg načina vođenja tvrtke .

Jack, stariji, je autor koji opsjeda svaki detalj Duffy Wrestling lige. Ace, beba obitelji i dečko koji se dobro provodi, samo želi potaknuti publiku. Većina tih bratskih prepirki događa se izvan ringa, a kada se konačno suoče u skriptiranoj borbi, napetost se očituje na neočekivane - i narativno eksplozivne - načine.

U vrijeme kada je profesionalno hrvanje popularnije nego što je bilo godinama, ono napreduje kao dramatična tema jer su stvarne priče industrije često jednako - ako ne i više - uvjerljive od onoga što se događa u ringu. Za mnoge likove u Heels-u, hrvanje je njihov primarni bijeg od pritiska stvarnosti - loš posao, nezadovoljavajuća veza - i serija se često drži podalje od borbe tijekom ove drame.

Slika

Atletizam koji ide u ovo je nevjerojatan, rekao je Ludwig, lijevo, s Amellom u štiklama.Kreditna...Starz

Ne pravimo samo hrvački show, rekao je Amell. Ovo je emisija o ljudima koji žele više od života.

Hrvači koji nastupaju u tvrtkama kao što je Duffy Wrestling League često nalikuju izgladnjelim umjetnicima, bruseći svoj zanat za malo novca dok čekaju veliku pauzu kako bi ih katapultirali do nacionalnog značaja.

Najbolji TV 2021

Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:

• • 'Iznutra': Napisan i snimljen u jednoj sobi, specijal komedija Bo Burnhama, koji se struji na Netflixu, usmjerava svjetla pozornosti na internetski život usred pandemije.
  • 'Dickinson': The Apple TV+ serija je priča o podrijetlu književne superheroine koja je smrtno ozbiljna u vezi sa svojom temom, ali neozbiljna prema sebi.
  • 'Nasljedstvo': U okrutnoj HBO drami o obitelji medijskih milijardera, biti bogat više nije kao što je nekad bilo.
  • 'Podzemna željeznica': Zadivljujuća adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je fabulistična, a ipak vrlo stvarna .

Oni su kreativni ljudi koji to žele uspjeti, rekao je voditelj emisije Mike O'Malley o likovima Heelsa. Svi ljudi koji uspijevaju u estradu i profesionalnom sportu, morali su negdje početi. I jesu li ih dočekalo razočaranje ili ohrabrenje? O tome je priča.

No Heels je posebno posvećen istraživanju emocionalnih i konceptualnih nijansi životnog stila koji za one koji sudjeluju podsjeća na tajno društvo. Likovi otvoreno objašnjavaju pojmove kao što je kayfabe, izvođačeva predanost inzistiranju da su radnja i melodrame strogo stvarne i najbolji način da nekoga udarite laktom, a da ga zapravo ne povrijedite.

U eri u kojoj većina obožavatelja hrvanja starijih od 12 godina shvaća da su pobjednici unaprijed određeni i da su priče skriptirane, moderni hrvači moraju dosljedno izmišljati nove načine za privlačenje pažnje publike. Znamo da oni znaju, a oni znaju da mi znamo da znaju, kaže Jack Spade o obožavateljima, dok svom poslovnom partneru predlaže jednu posebno kompliciranu priču. Heels istražuje kako se granice između istine i fikcije mogu tako uvjerljivo zamagliti da ni izvođači ne mogu reći što je autentično — dobra zabava za nas, a velika glavobolja za ljude koji, ako nisu oprezni, lako mogu zaboraviti igraju lik.

Posebno značajnu podršku je dobio hrvač Phil Brooks, koji je profesionalno nastupao kao CM Punk i koji gostuje kao veteran nezavisne hrvačke scene.

Okrenuo se prema nama i rekao: ‘Ovako je’, rekao je Ludwig. 'Vi pravite upravo onu emisiju koju želim vidjeti.'

Heels nije prva TV emisija po scenariju koja se bavi načinom na koji se stvara profesionalno hrvanje. SJAJ, koji se prikazivao tri sezone na Netflixu, kroničio je odnose unutar emisije o ženskom hrvanju iz 1980-ih. NBC-jev Young Rock, nedavno obnovljen za drugu sezonu, često se dotiče blizine Dwaynea Johnsona hrvačkoj tvrtki koju su osnovali njegovi djed i baka. WWE i Blumhouse nedavno su najavili The United States of America vs. Vince McMahon, mini-seriju koja će istraživati ​​suđenje iz 1994. u kojem je McMahon, vlasnik WWE-a, optužen za urotu za distribuciju steroida svojim izvođačima.

Toliko je likova i priča u i oko tog suđenja, da se jednostavno osjećao kao sjajan prostor za razvoj drame, rekao je predsjednik televizije Blumhouse Chris McCumber, koji ju je usporedio s mini-serijom Rogera Ailesa The Loudest Voice koju je producirao Blumhouse. .

Sve to dolazi dok profesionalno hrvanje doživljava svoj najveći procvat od 20. stoljeća, s hrvačkim programima koji se emitiraju na američkoj TV-u svakog tjedna. WWE, koji se dugo smatra vodećim u industriji, na pola je puta ugovor o pravima vrijedan milijardu dolara s Foxom. All Elite Wrestling, osnovan 2019., sada vodi dvije tjedne emisije na TNT-u: Dynamite i novu, Rampage, koja se premijerno prikazuje u petak.

Slika

Kreatori Heelsa borili su se s odabirom dvojice braće Spade, koji su zahtijevali i glumačku snagu i fizički kredibilitet da bi igrali hrvače.Kreditna...Starz

Za većinu nekretnina na kabelu, publika se promijenila u odnosu na ono što ste mogli vidjeti 90-ih, rekao je Tony Khan, osnivač i predsjednik All Elite Wrestlinga. Ali hrvačka predstava može privući veliku publiku - posebice vrlo mladu publiku. WWE i AEW programiranje rutinski privlači neke od njih najviše ocjene kabela u toliko cijenjenoj demografskoj skupini od 18-49.

A njegova je publika duboko uložena, istaknuo je Brett Weitz, generalni direktor za TNT, TBS i truTV. Između navijača i sportaša, hrvanje mi se čini kao najpovezaniji odnos koji ljudi imaju, rekao je. U pretrpanom sadržajnom okruženju ništa se ne probija kao ove izvedbe.

Heels je 2013. osmislio pisac Michael Waldron (Rick i Morty), koji je odrastao kao obožavatelj hrvanja i oduvijek je bio zainteresiran za pričanje priče smještene u tom svijetu, rekao je. Ali u početku je bilo teško prodati se. Poslao je pilot scenarij na 11 ili 12 mreža, rekao je, ali Starz je bio jedini koji je pristao čuti točku.

Starz je kupio seriju 2016., ali Waldron je imao problema s odabirom dvojice braće Spade, koji su zahtijevali i glumačke sposobnosti i fizički kredibilitet da bi igrali hrvače. Oživljen je 2019., baš kad je Amell završavao svoje obveze kao naslovni lik u CW's Arrow. Serija o superherojima završila je te godine, a Amell je ubrzo nakon toga dobio ulogu Jacka Spadea. Otprilike u isto vrijeme, Ludwigova natjecanje u Vikinzima na History Channelu također je završila, što mu je omogućilo da uđe u drugu glavnu ulogu.

Iako je Amell doživotni obožavatelj hrvanja koji je zapravo sudjelovao u utakmicama i drugi događaji za WWE i druge tvrtke, u početku nije bio zainteresiran za još jednu seriju tako brzo nakon Arrowa. No, privukli su ga scenariji i prilika da dodatno istraži skrivenu stranu posla.

Što se više povlači zavjesa za mene, to više poštujem industriju, rekao je.

Do tog trenutka, Waldron je bio zauzet poslom glavnog scenarista Marvelovog Lokija, a dužnost voditelja emisije Heelsa prepustio je O’Malleyju, koji također igra suparničkog promotora hrvanja. O'Malley je rekao da je izazov bio pronaći točku ravnoteže za ljubitelje hrvanja i samo znatiželjnike.

Ako moja majka koja ne gleda profesionalno hrvanje želi shvatiti o čemu je riječ, morate imati likove koji objašnjavaju: 'Čekaj malo, kako ovo funkcionira?', rekao je. (Rvač početnik po imenu Bobby Pin pruža jednu takvu perspektivu, jer ga njegovi vršnjaci neprestano mudre s trikovima zanata.)

Slika

Što se više povlači zavjesa za mene, to više poštujem industriju, rekao je Amell.Kreditna...Victor Llorente za The New York Times

Waldron je rekao da bi ga, kao stalnog stručnjaka za hrvanje u sobi za pisce, njegovi suradnici ponekad odvlačili od previše ulaska u bejzbol.

Istodobno, mislim da ljudi vole gledati serije u kojima su likovi stručnjaci za ono što rade, rekao je. Čak i ako ne znam uvijek što dovraga rade ili pričaju, sviđa mi se znati da je netko stvarno dobar u nečemu.

U tu svrhu, glumci su se konzultirali s profesionalcima kako bi bili sigurni da su detalji točni. Ludwig je pitao Adama Copelanda, koji trenutno nastupa u WWE-u, treba li obrijati pazuhe. (Odgovor: To je osobni izbor, koji navodi Ludwiga da zadrži kosu.) Hrvač Cody Rhodes, izvršni potpredsjednik u All Elite Wrestlingu i dugogodišnji Amellov prijatelj, dao je savjete o tome kako dobiti ispravan hrvački ten ili kupiti desni štitnici za koljena.

Ako se hrvanje ne predstavi kao hrvanje, tada bi glavni dio publike - ljubitelji hrvanja koji se žele vidjeti u drugom mediju - mogao biti isključen, rekao je Rhodes. Jedan dokaz fizičkog realizma: Amell je slomio dva svoja kralješka dok je pokušavao jedan pokret, što ga je neko vrijeme spriječilo da radi kaskaderstvo.

Od svog vrhunca 80-ih i 90-ih, profesionalno hrvanje koketiralo je s glavnom pažnjom - kao na primjer kada je film Hrvač Darrena Aronofskyja iz 2008. postao hit iznenađenja tijekom sezone dodjele nagrada - a da nije postigao trajni uspjeh. Kako su hrvači poput Dwaynea Johnsona, Davea Bautiste i Johna Cene postali pouzdani na blagajni, a sve više hrvačkih emisija se pojavljuje na TV programima, sve se više postavljaju uvjeti da jedna iskra doista zapali fitilj, kako je rekao Amell.

To bi moglo poprimiti oblik jedne transcendentne zvijezde - Hulka Hogana, Stone Cold Stevea Austina - ili emisije koja postaje neosporan pad gledanosti. Ludwig je istaknuo da je industrija zabave prije svega posao s tendencijom ganjanja trendova, a ne predviđanja. Ako su Heels veliki uspjeh za koji se svi nadamo da će biti, on je predvidio da će mreže biti puno podložnije scenariju emisija smještenih u svijetu hrvanja.

Ali ova trenutna serija emisija pokazuje da se nešto već promijenilo, makar malo. Evan Husney i Jason Eisener tvorci su Dark Side of the Ringa, dokumentarne serije na Vice TV-u koja uranja u još užasnije priče o hrvanju. Na početku svog partnerstva, Husney i Eisener pokušali su razviti scenarijsku seriju u stilu The Sopranos ili Boogie Nights, ali su bili oštro odbijeni.

Većina ljudi u Hollywoodu jednostavno uopće nije bila zainteresirana za istraživanje hrvanja, rekao je Husney. Pogledali su ga i odmah odjavili.

Vice, gdje je Husney u to vrijeme radio, tražio je nove sadržaje i poticao je svoje zaposlenike da razviju reklame. Dark Side je odmah izazvao zanimanje i emitira se već tri sezone, dobio najviše ocjene kanala i odvojio u dvije nove emisije . Sada mreže nisu tako odvratne.

Dobivam puno povratnih informacija od ljudi u industriji koji mi kažu: 'Nikad nisam znao da je ovako', rekao je Eisener. A ja sam kao: 'Pokušavao sam ti reći.'