Kako je umro osnivač Heaven’s Gate Marshall Applewhite?

HBO MAX-ova 'Heaven's Gate: The Cult of Cults' je dokumentarna serija iz četiri dijela koja ispituje zloglasni kult NLO-a Heaven's Gate očima njegovih bivših članova i voljenih putem intervjua jedan na jedan i nikad prije viđenih snimaka . U režiji Claya Tweela, vidimo kako je kult doista uzeo maha nestankom 20 ljudi iz malog grada u Oregonu i završio jednim od najvećih masovnih samoubojstava na američkom tlu – onim koje je naručio njegov vođa, Marshall Applewhite.

Tko je bio Marshall Applewhite?

Marshall Herff Applewhite Jr. rođen je 17. svibnja 1931. u Spuru u Teksasu. Nakon što je završio školovanje u srednjoj školi Corpus Christi i na koledžu u Austinu, diplomirao je filozofiju, a zatim je nastavio teologiju s namjerom da postane ministar. Međutim, Marshall se ubrzo predomislio i napustio školu kako bi potražio karijeru u području glazbe, postavši glazbeni direktor crkve u Sjevernoj Karolini. Nakon što je godinama bio neuspješan u onome što je želio, patio od teške depresije i preživio iskustvo bliske smrti, 1972. Marshall je upoznao Bonnie Nettles.

U to vrijeme, Bonnie je bila medicinska sestra s kojom je razvio blizak duhovni odnos opširno raspravljajući o konceptu misticizma. Zajedno, njih dvoje su vodili knjižaru i centar za podučavanje prije nego što su odlučili putovati po Sjedinjenim Američkim Državama kako bi širili svoje poglede na to da su božanski glasnici. Godinama su bili razočarani, ali kada je Marshall završio u zatvoru na šest mjeseci jer nije vratio iznajmljeni automobil, tvrdeći da ga je božanski ovlastio zadržati, samo je dalje razvio svoju teologiju.

Nakon njegovog oslobađanja, on i Bonnie preuzeli su imena Bo i Peep i otputovali u Kaliforniju i Oregon po sljedbenike, naposljetku natjeravši nekoliko ljudi da se posvete. Rekli su da im je njihova vjera omogućila da ih posjećuju izvanzemaljci koji će im dati nova tijela u svrhu napuštanja Zemlje. Kao vođa Nebeskih vrata, Marshall je usmjeravao svoje učenike da žive nomadskim načinom života - bez kontakta s prijateljima, obiteljima ili vanjskim svijetom, vjerujući da je odvajanje od svih zemaljskih i materijalističkih želja neophodno za uspon na sljedeću razinu.

Ali kako svemirski zrakoplov nikada nije stigao, a Bonnie umrla 1985., članovi grupe su se smanjili, čak i uz opuštenu kontrolu. Međutim, tijekom 1990-ih, kada je Marshall ponovno regrutirao nove članove, kult se ponovno pojavio. A s pojavom kometa Hale–Boppa, počeli su vjerovati da je NLO konačno na putu do njih, skriven iza kometa kako bi se izbjeglo otkrivanje. Za njih je to bila posljednja prilika da evakuiraju Zemlju.

Kako je umro Marshall Applewhite?

U listopadu 1996. Heaven’s Gate je iznajmio vilu u Rancho Santa Feu u Kaliforniji, ekskluzivnom predgrađu San Diega u Kaliforniji, pri čemu je Marshall objasnio svom vlasniku da je njegova grupa sastavljena od anđela koji se temelje na kršćanima. Počevši od početka ožujka 1997., kada je Hale-Bopp dosegao najbližu udaljenost od Zemlje, kult se potpuno izolirao. Tada je, zajedno sa svim svojim sljedbenicima, Marshall Applewhite popio smrtonosnu mješavinu fenobarbitala i votke.

Svi su mirno legli da umru, nadajući se da će ostaviti svoja tijela iza sebe i ući u svemirsku letjelicu vanzemaljaca kako bi prošli kroz nebeska vrata i na sljedeću razinu. Ovo masovno samoubojstvo otkriveno je tek 26. ožujka 1997., kada je anonimna dojava navela policiju da uđe u vilu. Kada je vijest izašla, potresla je Ameriku do srži, zauvijek promijenivši lice new-age religije. Sam Marshall Applewhite, bez znakova traume, preminuo je od samoubojstva u dobi od 65 godina. Njegov datum smrti proglašen je istog dana kada je njegovo tijelo pronađeno, 26. ožujka.

Marshall je snimio video nedugo prije svoje smrti, u kojem je brbljao o NLO-ima i svojim uvjerenjima, govoreći da su ta samoubojstva konačni izlaz njegove grupe jer su, iskreno, mrzili ovaj svijet. Marshall Applewhite, tada poznat kao Do, navodno se odlučio na samoubojstvo kako bi umanjio svoj kult jer je vjerovao da će se oni moći uzdići u drugi svijet tijekom njegova života, pa bi imenovanje nasljednika također bilo nepotrebno.