Netflixov ' Ručna prtljaga ’ prati priču TSA agenta koji se nađe u vrlo neizvjesnoj situaciji. Ethan Kopek priželjkuje promaknuće, pogotovo nakon što mu djevojka zatrudni i imaju dijete o kojem bi trebali razmisliti u budućnosti. Ali onog dana kada preuzme inicijativu u svom poslu, dospijeva u poziciju u kojoj mora odlučiti cijeni li stotine života više od svoje djevojke i nerođenog djeteta. Tajanstveni zlikovac, identificiran jednostavno kao Putnik, govori mu da pusti sumnjivu torbu kroz sigurnosnu provjeru. Ako to ne učini, njegova će djevojka Nora biti ubijena, a to bi bio samo početak. S obzirom na to da mora birati između pakla i visoke vode, Ethan se počinje pitati zašto je torba toliko važna i što je u njoj što bi mu omogućilo da se ukrca u avion. SPOILERI NAPRIJED
Na početku filma vidimo Putnika kako posjećuje kriminalca koji mu govori da je torba spremna i da ju je bilo prilično teško provući kroz sve granične kontrole i koješta. Dobiva novac za svoje usluge, ali nekoliko sekundi kasnije ubija ga tajanstvena stvar koja djeluje prilično brzo. Putnik tada uništava cijeli objekt i odlazi s torbom. To je ista torba koju pokušava provući kroz osiguranje držeći Noru na nišanu. Torba sadrži upravo ono što je također ubilo kriminalca: Novichok. Novichok je nervni agens poznat po ozloglašenom ruskom podrijetlu. To je smrtonosna kemikalija koja nema protuotrov i ubija svoje žrtve unutar nekoliko minuta nakon izlaganja. Sama smrt je prilično brutalna, a prvi pogled na oružje u akciji dobivamo kada Putnik ubije Rusa koji mu je tu stvar nabavio.
Torba sadrži isti nervni agens, ali je upakiran unutar mehanizma koji omogućuje njegovo daljinsko oslobađanje, a čija se kontrola nalazi u Putnikovom telefonu. Plan je torbu unijeti u avion, ali mora biti u pretincima iznad glave jer ako je prijavljena onda će proći opću sigurnosnu provjeru koju Putnik ne može kontrolirati jer se sve to događa preko aparata. On, međutim, može kontrolirati radnje čovjeka, zbog čega je torba dovoljno mala da se može nositi kao ručna prtljaga, a tu prijetnja TSA agentu poput Ethana dolazi na scenu. Nakon što je torba u zrakoplovu, Putnik je namjerava aktivirati nekoliko minuta nakon njezina polijetanja. Nakon što se plin ispusti, svaki putnik u zrakoplovu će umrijeti, uključujući stvarnu metu.
Razlog za korištenje Novichoka je da izgleda kao napad od strane Rusa, što bi natjeralo američki Kongres da razmotri prijedlog zakona koji bi bio vrlo unosan za mnoge ljude koje nije briga koliko nevinih ljudi mora biti ubijeno za to. Kad Ethan shvati što Putnik pokušava učiniti, pronalazi prozor kako bi zamijenio torbe. Prebacuje Novichok s cijelim mehanizmom u drugu, malo veću torbu, koja ne bi stala u pretince iznad glave u avionu i morala bi se poslati na check-in. Također je dovoljno pametan da odabere torbu koja je već prijavljena, što bi spriječilo Putnika da postane zabrinut za sigurnost i da bomba eksplodira prerano. Kroz to, Ethan pronalazi način da ručno zaustavi bombu od eksplozije i spašava stvar.