Bilo da se radi o CBS-ovom '48 Hours: The Menendez Brothers' Fight for Freedom', ABC-jevom '20/20: Inside the Menendez Movement' ili Netflixovom 'Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story', svi opravdavaju svoje naslove . To je zato što ovi izvornici istražuju svaki aspekt toga kako su i zašto braća Lyle i Erik ubili svoje roditelje, Mary Louise “Kitty” i Joséa Enriquea Menendeza, u vlastitom domu 1989. Njihovi motivi zapravo nikada nisu pozitivno potvrđeni, iako oni sami tvrde njihov je zločin bio kulminacija godina zlostavljanja, mnogi smatraju da je umiješano Joséovo golemo bogatstvo.
Iako je rođen 6. svibnja 1944. u Havani na Kubi, u obitelji prvaka u plivanju i svojedobne nogometne zvijezde, José je većinu svog života proveo u SAD-u, s obzirom da se zauvijek preselio u dobi od 16 godina. Zapravo je živio s obiteljskim prijateljima u Pennsylvaniji prije nego što je završio srednju školu, da bi se potom našao u Carbondaleu nakon što je dobio stipendiju za plivanje na Sveučilištu Southern Illinois. Tamo je prvi put susreo svoju buduću suprugu Kitty Andersen na satu debate, samo da bi se toliko zaljubili do ušiju da su se vjenčali 1963. unatoč negodovanju oba roditelja.
José i Kitty nakon toga su se preselili u New York, gdje je on stekao diplomu iz računovodstva na Queens Collegeu dok je također prao suđe u lokalnom restoranu kako bi osigurao svoju malu obitelj. Nije ni slutio da će mu naporan rad uskoro donijeti posao u konzultantskoj tvrtki na Manhattanu pod nazivom Coopers & Lybrand, nakon čega je obavljao kontrolnu dužnost u tvrtki sa sjedištem u Chicagu. Prema izvješćima, njegov je doprinos odigrao značajnu ulogu u pomaganju ovoj tvrtki da procvjeta, ali je ipak bio prisiljen na tehničke detalje kada je veće poduzeće preuzelo upravljanje 1970-ih.
Tako je José završio s komercijalnim leasingom u Hertzu, koji je kasnije postao podružnica renomirane elektroničke organizacije Radio Corporation of America (poznatije kao RCA). Njegovi napori ovdje odvijali su se onako kako je oduvijek priželjkivao, što je naposljetku rezultiralo imenovanjem na čelo diskografskog odjela ove tvrtke, kao i na čelu njihove cjelokupne latino glazbene linije. Od Duran Durana preko Eurythmicsa do Menuda, on je odgovoran za dovođenje svih njih do diskografske kuće s ugovorima vrijednim milijune i milijune dolara, poguravši ga do novih, nepredviđenih visina.
Međutim, kad je došla 1986., José je znao da je vrijeme da krene dalje, što ga je natjeralo da se pridruži kalifornijskoj tvrtki za videodistribuciju International Video Entertainment (aka Live Entertainment). Ovaj je izvršni direktor napravio neke velike promjene čim je stupio na svoju poziciju, što je rezultiralo profitom tvrtke kao nikad prije pod njegovim vodstvom — zaradili su 8 milijuna dolara 1987. i 16 milijuna dolara 1988. Kao da to nije dovoljno, od tada se također preselio na Beverly Hills, gdje se družio sa slavnim osobama s A liste dok je također ponosno sjedio u upravnom odboru Carolco Picturesa, studija koji stoji iza franšize 'Rambo'.
Prema svemu sudeći, José je bio nevjerojatno inteligentan i uspješan poslovni čovjek koji je u biti imao Midin dodir, ali je također uključen u “neki manje ukusni poslovni suradnici.” Dakle, nije sva njegova zarada navodno bila bijela, ali službeni poslovi koje je sklopio za svoje organizacije bili su više nego dovoljni da osigura pozamašno bogatstvo svojim najdražima. Iako ne možemo izračunati njegovu točnu zaradu, s obzirom na to da nikada nije javno objavio svaki svoj prihod, ulaganje ili ušteđevinu, njegovi su sinovi jednom potvrdili svoje uvjerenje da ima najmanje 75 do 90 milijuna dolara na računu u švicarskoj banci za njihovu budućnost. Nismo mogli pronaći način da potvrdimo njihove tvrdnje.
Prema Vanity Fairu, José je zarađivao 500.000 dolara godišnje tijekom svog angažmana u RCA-u, što je očito samo poraslo kada je promijenio brzinu i sletio u International Video Entertainment, pa pretpostavljamo da je to milijun dolara. Štoviše, kao što znamo, pravo bogatstvo rukovoditelja ne dolazi od njihovih plaća, već od njihovog vlasništva nad dionicama. Procjenjujemo da je njegovo vlasništvo u RCA-u vrijedilo više od 10 milijuna dolara. Ovo, u kombinaciji sa svim njegovim drugim vezama u industriji zabave, imovinom, mogućim povratom ulaganja, kao i raskošnim stilom života, ukazuje da je vjerojatno imao neto vrijednost od 30 milijuna dolara kada su ga ubili njegovi sinovi 20. kolovoza 1989. U današnjem novcu to bi bilo ekvivalentno preko 100 milijuna dolara.