Peacockov 'Oni koji će umrijeti' oslikava uzbudljiv portret starog Rima, gdje žudnja za moći pokreće sve. Emisija prati perspektive različitih likova iz različitih sredina kako bi dala dojam kako je život izgledao u to vrijeme. Prvenstveno slijedimo gledište čovjeka zvanog Tenax, kojeg želja za usponom na političkoj, društvenoj i financijskoj ljestvici odvodi na podmukao put.
Iwan Rheon, poznat po ulozi Ramsaya Boltona u ' Igra prijestolja ,’ glumi Tenaxa, kompliciranog lika s izraženom poslovnom oštrinom. Na početku priče nalazimo ga kako vodi kladionicu, ali to je samo jedan korak u njegovim planovima. Kako događaji eskaliraju, vidimo kako on postaje moćniji. Budući da dolazi iz skromne sredine, publici se čini kao jedan od likova koji se više mogu povezati, ali on nije stvaran.
'Oni koji će umrijeti' adaptira istoimenu publicističku knjigu Daniela Mannixa iz 1958. i oslanja se na stvarne povijesne ličnosti u stvaranju većine svojih likova. Iako su kreatori serije imali gomilu znanja o carevima i slavnim ličnostima poput Scorpusa, morali su izmisliti likove kako bi popunili praznine u priči. Tenax je osmišljen da služi narativu serije dajući publici čovjeka koji je autsajder u višoj klasi, ali mu ne nedostaje znanja o funkcioniranju njihove politike. Preko Tenaxa, kreatori su dobili nekoga u koga se publika može emocionalno uložiti dok se kroz njegovu perspektivu 'uključuje' u rimsku kraljevsku obitelj.
Iako njegov lik nije stvaran, Iwan Rheon se posvetio istraživanju kako bi unio realizam u Tenax i učinio ga što je moguće povijesno točnijim. Referirao je na podcast Mikea Duncana, 'Povijest Rima', koji je slušao više puta kako bi dospio u prostor nekoga tko živi u Rimu. Budući da priča počinje u prekretnici za Tenaxa, velik dio njegove pozadine spominje se usput ili se otkriva kroz uspomene. Znamo da je prošao težak put, ali to baš i ne vidimo. Publika je mogla i ne znajući, ali glumac nije.
Da bi igrao Tenaxa u ovoj točki serije, morao je znati kako je lik dospio tamo. Emisija spominje Neronovu vladavinu, vrijeme Četiri cara, koji su na kraju svedeni na jednog. Rheon se usredotočio na ova vremena kako bi razumio Tenaxovo putovanje i što je morao učiniti da na kraju dođe do kladioničarskih krugova. Čak i ako to nije otkriveno publici, Rheon je trebao iscrtati to putovanje za Tenaxa kako bi bolje razumio njegovu srž, namjere i motive te shvatio kako bi lik izgledao.
Jedna od stvari koje Tenax želi je imati vlastitu frakciju i vlastite jahače koji se utrkuju u areni. Slično kao u seriji, postojale su četiri frakcije (Plava, Zelena, Bijela, Crvena) koje su držale bogate obitelji koje su kontrolirale utrke dvokolica. U emisiji Tenax postavlja temelje Gold frakcije u emisiji, koja je postojala i u stvarnom životu. Podržao ju je Domician, koji je također osnovao drugu frakciju, Purple. Međutim, Gold i Purple nisu mogli dugo ostati u poslu, za razliku od originalne četvorke. Kasnije su se Crveno-bijele frakcije povukle iz utrke, a glavno natjecanje ostalo je između Plavih i Zelenih.
Rheon je iskoristio Tenaxov osjećaj gledanja izvana i njegovu želju da bude jedna od frakcija i sjedi uz njih. Ta je motivacija preteča svih njegovih postupaka, dobrih ili loših. To je također nešto s čime se publika može vrlo dobro poistovjetiti, pa unatoč svojoj fiktivnoj prirodi, Tenax ostaje ukorijenjen u stvarnosti.