Ili je iznenađujuće ili potpuno logično da su The Walking Dead postali najpopularnija drama na televiziji ( nekim mjerama ) a ujedno je i jedan od najneobičnijih. Krv i nasilje koje je omogućio njegov post-zombi-apokalipsa, naravno, izdvajaju ga. No, još su prepoznatljiviji njezini užurbani ritmovi, lakonične izvedbe i spremnost da utišaju zvuk. Malo je emisija, ako ih ima, tiho kao The Walking Dead.
Mnogo je razlika između njega i njega spinoff , Fear the Walking Dead, koji počinje prikazivati šest epizoda u nedjelju navečer na AMC-u. (Strah je već naručen za druga sezona od 15 epizoda .) Volumen je jedan od najznačajnijih. Prequel koji počinje u Los Angelesu na početku kuge zombija, kada društvo još manje-više funkcionira, nova emisija je bučna - puna sirena, helikoptera, TV vijesti, zujanja mobitela.
Snimci ranih epizoda također sadrže statičnu, preglasnu glazbu, koja se toliko uporno koristi za pojačavanje napetosti da se brzo osjeća kao štaka - vrsta šašavog uređaja za horor film koji The Walking Dead uglavnom izbjegava. Također se čini kao znak da kreatori serije, među kojima je i Robert Kirkman, impresario grafičkog romana Walking Dead i TV franšize, ovoga puta nisu ni približno sigurni u svoju poziciju.
Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:
Presude su u ovom trenutku uvjetne jer je AMC kritičarima dostavio samo dvije epizode, a Strah je vjerojatno prijedlog za čekanje i gledanje. Ne znamo točno kamo će se radnja odvijati nakon što se postojanje zombija ne može zanemariti, a čini se da se priča približava na kraju Epizode 2. Središnji likovi, obitelj čiji su članovi ispred krivulje u svom uvažavanju opasnosti od zombija, mogli bi biti zarobljeni ili u bijegu.
No, ono što je jasno jest da su ga, presađujući radnju u uglavnom ljudski svijet, producenti također učinili mnogo uobičajenijim, barem u početku. Fokusirajući se na stvarnu izmiješanu obitelj (analog slučajnom, ali kohezivnom klanu primarne serije), prve epizode provode puno vremena na scenama domaće drame - tinejdžerskoj pobuni, neredu razvoda, suočavanju s ovisnošću - koje se rješavaju na odgovarajući način, ali izgledaju posebno umorne u ovom kontekstu. Postoji poanta o raspadu svakodnevnog društva, ali gledati kako se to stvara je kao jesti svoje povrće - radije biste preskočili meso.
Početni junaci priče su užurbana, ali puna ljubavi skupina koja uključuje čvrstu mamu Madison (Kim Dickens) i simpatičnog očuha Travisa (Cliff Curtis), koji su kandidati za ulogu mučenog vođe Ricka Grimesa. Imaju sina ovisnika o heroinu, Nicka (Frank Dillane), i onu buntovnu kćer Aliciu (Alycia Debnam-Carey), dok proširena orbita priče obuhvaća Travisovu bivšu ženu i sina te obitelj brijača, koju glumi Rubén Blades , u čijem se dućanu sklanjaju neki od likova.
Napetost u ranom odlasku uključuje polagano izranjajuću spoznaju da svjetska epidemija gripe koja učenike drži kući iz škole (Travis i Madison su oboje odgajatelji) ima zlokobnije posljedice. Nick vidi prijatelja koji je postao nemrtav, a video snimci policijskih pucnjava na iznenađujuće otporne žrtve postaju viralni, ali u svemu, zombiji ostaju iznenađujuće neprimijećeni. Na to bismo trebali gledati kao na nesposobnost ili nespremnost ljudi da prihvate neprihvatljivo, ali to je dio u dobu društvenih medija. (Vremensko razdoblje nije određeno, ali se čini razumno suvremenim.) Samo jedan lik - bubuljasti tinejdžer čija se opsesija stripovima može uzeti zdravo za gotovo - ide ravno na objašnjenje zombija.
Kredibilitet na stranu, polagana dezintegracija se odvija na zadovoljavajuće napet, iako formulaičan način. Jedan od izazova za The Walking Dead bio je stvaranje drame bez uobičajenih TV uređaja - telefonskih poziva, prometa, posjeta bolnici, policijskih zaustavljanja. Strah ima pristup svim tim stvarima i ne ustručava se koristiti ih.
Ali opet, presuda je neizvjesna. Možda su sve rane epizode postavljene, ili će možda sljedeće četiri biti više iste. Možda će gospodin Blades dati brijaču onu gravitaciju koju je Scott Wilson dao farmeru Hershelu u originalu. Možda će se napeti Nick gospodina Dillanea, najzanimljiviji lik do sada - već hodajući mrtav u ljudskim terminima, ali posjeduje zdrav instinkt za preživljavanje - nastaviti razvijati. Ili, kao što su nas naučili The Walking Dead, možda će nestati do 4. tjedna.