Robert “Rocket” Ratliff: Gdje je sada prvi igrač Westside Lionsa?
'You Gotta Believe' Ty Robertsa sportski je dramski film koji prikazuje istinita priča slabijeg tima koji se pokazao sposobnijim nego što su drugi procjenjivali. Prati događaje koji su se dogodili 2002. godine kada je momčad Westsidea pobjeđivala jednu za drugom kako bi stigla do polufinala u nizu pobjeda bez presedana. Međutim, sportska slava koju je tim stekao nije niti zagrebala površinu priče. Njegovo srce leži sa Bobby Ratliff , voljeni trener momčadi, koji otkriva da ima rak. Njegova želja da vidi momčad kako ide u Little League bejzbol i igra na najbolji mogući način nadahnjuje igrače da daju sve od sebe. Njegov sin, Robert Ratliff, jedan je od tih igrača, a očevu poruku prima k srcu.
Robert Ratliff imao je izvrstan sportski rekord u školi i na sveučilištu
Robert Ratliff je bio predtinejdžer kada je 2002. godine igrao u Little League utakmici kao igrač prve baze. I nakon očeve smrti, ljubav prema sportu nosio je naprijed. Kao brucoš na Sveučilištu Sewanee, igrao je kao bek 2009. Kada je prešao u katoličku srednju školu Nolan, pridružio se školskom timu i pomogao im osvojiti nekoliko državnih naslova. Započeo je koledž na Sveučilištu South, ali se preselio u Ole Miss 2010., gdje je bio na sportskoj stipendiji za juniorsku i seniorsku godinu. Tamo se pridružio nogometnoj momčadi, gdje je uglavnom bio rezervni bek.
Kada je Robert diplomirao, ostao je raditi kao nogometni trener u Ole Miss, prvenstveno radeći kao diplomirani asistent i analitičar kadrovskih sposobnosti igrača. U sezonama 2014. i 2015. radio je kao ofenzivni diplomirani asistent. Također je trostruki član SEC-ove Academic Honor Roll. U godinama provedenim na Ole Miss, Robert je diplomirao menadžerske financije, MBA i magistrirao novinarstvo. Iako je volio trenerski posao i nakratko ga je čak zabavljao kao izglednu karijeru, s vremenom se želio skrasiti sa svojom obitelji u opuštenijem okruženju. Stoga se vratio u Fort Worth, gdje nastavlja podržavati mlade sportaše na različite načine.
Robert Ratliff nastavlja naslijeđe svog oca
Robert Ratliff živi u Fort Worthu sa suprugom Natalie i njihovo dvoje djece, Wyattom i Henryjem. Kao vjernici, Ratliffovi imaju snažan osjećaj zajedništva i pohađaju Sveučilišnu baptističku crkvu u Fort Worthu. Na profesionalnom planu, Robert je potpredsjednik agencije CAC, grupe za prakticiranje imovine i nezgoda, gdje također ima poziciju savjetnika za rizike. Prije toga radio je za Wortham Insurance i Triumph Insurance Group te je bio potpredsjednik za TBK banku. Osim obiteljskih i profesionalnih obaveza, uključen je iu You Gotta Believe Football Camp kao njegov suizvršni direktor.
Postavio je nogometni kamp za mlade i srednje škole sa svojim bratom, Johnom, i prijateljem, Alecom Mullarkeyjem, 2007. U to vrijeme, trio je bio u katoličkoj srednjoj školi Nolan i bio je u školskom nogometnom timu. Morali su ga staviti na čekanje četiri godine kada su otišli na koledž, ali su ga ponovno pokrenuli 2015. i nastavili rasti i širiti ga. Kamp, koji uglavnom djeluje u Texasu i Mississippiju, ima za cilj usaditi vrijednosti u mlade ljude koje će im pomoći da budu uspješni u sportu i životu. Svoj su pothvat nazvali prema mantri Bobbyja Ratliffa, 'Moraš vjerovati', koja je imala golem utjecaj na braću Ratliff.
Za Roberta su ove tri riječi odjekivale svaki dan njegova života, utječući na svaki njegov postupak i odluku. Naslijeđujući mentalitet svog oca da uvijek vjeruje da će se dobro dogoditi i da ima vjere bez obzira na to koliko su strašne okolnosti doveo ga je kroz vrlo teške situacije. Ovu filozofiju smatra jednim od glavnih čimbenika koji su oblikovali njegov život. Također priznaje utjecaj ljubavi i podrške svoje zajednice koju su on i njegova obitelj primili tijekom godina, posebno nakon očeve smrti. Zbog toga je usredotočen na rad sa sljedećom generacijom i mentorstvo kako bi im pomogao da pronađu svoj pravi potencijal i žive svoj najbolji život.
Robert Ratliff Hopes You Gotta Believe pomaže u usađivanju obiteljskih vrijednosti
Iako je bejzbolska utakmica Little League iz 2002. jedan od vrhunaca života Roberta Ratliffa, on isprva nije bio siguran hoće li je pretočiti u film, posebno s obzirom na to koliko je to vrijeme bilo emocionalno teško za njega i njegovu obitelj. Kad je scenarist Lane Garrison smislio scenarij, Robert nije bio siguran hoće li ga pročitati jer je pronašao da bi bilo 'preteško', s obzirom na to da su to bila 'posljednja sjećanja na [njegovo] vrijeme s [njegovim] tatom.' Budući da je to bila 'posljednja velika stvar' koju su zajedno napravili, Robert se nije osjećao ugodno dijeliti to s cijelim svijetom i osjećao je potrebu zaštititi to. Međutim, kad je ipak počeo čitati scenarij, bio je prisiljen promijeniti mišljenje.
Robert je uvidio da film nije samo sportska drama o putu mlade momčadi do slave. Više se radilo o obitelji i ljubavi između oca i njegovih sinova, i to ga je uvjerilo da priču vrijedi podijeliti sa svijetom. Budući da je njegova obitelj bila u središtu filma, on je bio uključen u proces snimanja, iako u manjoj mjeri. Također je nekoliko puta posjetio set filma u Kanadi sa svojom obitelji. Na kraju dana, nada se da će priča okupiti obitelji i usaditi osjećaj zajedništva u publici. Njegove osjećaje dijeli i ostatak tima s kojima je još uvijek u kontaktu.
Prisjećajući se ljeta 2002., u nekoliko je intervjua govorio o tome kako bi se cijeli tim i njihova braća i sestre okupili i radili sve zajedno, od treniranja bejzbola do uživanja u zabavama uz bazen do zajedničkog obroka. Članovi tima okupljaju se uvijek iznova, ali što je najvažnije, ponovno su se okupili 2024. kako bi proslavili izlazak 'You Gotta Believe', gdje su se također susreli s obožavateljima i potpisivali postere i fotografije. Govoreći o toj godini djetinjstva, Robert se prisjetio druženja s ocem koji je unatoč njegovim zdravstvenim problemima bio uz ekipu na svakom koraku. Govorio je o tome kako je volio da je njegov otac bio uz njega u ključnim trenucima njegova života i kako ga je to natjeralo da cijeni svoju obitelj i sinove i da bude uz njih.