Robert Shinn: Gdje je sada osnivač crkve Shekinah?

Iako je istina da su društveni mediji postali sastavni dio našeg svakodnevnog života u posljednjih desetak godina, nitko nikada nije mogao zamisliti da su na bilo koji način povezani s kultom. Međutim, Netflixov 'Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult' u biti istražuje činjenicu da u svakoj industriji mogu postojati ljudi s nepokolebljivom pohlepom za slavom, novcem, kao i moći. Zapravo, pažljivo baca svjetlo na Roberta Shinna kao pastora u crkvi Shekinah, osnivača tvrtke za upravljanje talentima 7M Films, plus navodnog vođu kulta s apetitom za kontrolom.

Robert Shinn je pastor i poduzetnik

Iako se o Robertovim ranim godinama ili odgoju ne zna mnogo u pisanju, znamo da je osnovao crkvu Shekinah 1994. nakon što je emigrirao u Los Angeles iz Toronta. Istina je da se ova institucija oduvijek predstavljala kao malo, tijesno povezano mjesto za kršćane koji šire svoju vjersku poruku putem mirnog učenja i širenja, a ipak je na neki način samo na pozivnicu. To znači da osobe izvana ne mogu prisustvovati propovijedima niti sudjelovati u bilo kojem od programa koje oni nude osim ako ih pojedinci koji su već članovi sekte ne pozovu nakon dobivanja dopuštenja.

To je zato što kao navodni Božji čovjek, pastor i jedina osoba odgovorna za svačiji sklad s Bogom, samo Robert ima ovlast donositi odluke koje uistinu utječu na sve njih. Prema spomenutoj seriji, njegova sestra Catherine Yi mu je puno pomogla u prvim godinama, da bi otišla početkom 2000-ih nakon što su ga neki bivši vjernici optužili za seksualni napad. Do tog trenutka, ne samo da su navodno imali obrazac da ona uzima ljude pod svoje prije nego što ih preseli u jedno od njihovih mnogih posjeda, već je bila i njihov glasnogovornik.

Što se tiče načina na koji je ova obitelj došla do novca kako bi si priuštila da se brine za sebe, uz vlastiti više nego udoban stil života, naznačeno je da je Robert praktički bio serijski poduzetnik. Zapravo, slijedeći Shekinah, postupno je pokrenuo i kafić, dvije cvjećarnice, dvije hipotekarne tvrtke, dvije brokerske kuće za nekretnine i više, s članovima crkve koji su bili glavni zaposlenici. Tako se izvukao isplaćujući im minimalne plaće, prema izvorniku Netflixa, nakon čega ih je čak natjerao da vrate veći dio u obliku stanarine, desetine, crkvenih darova, kao i donacija njemu za njegovu ulogu čovjeka Bože, ostavljajući ih gotovo bez ičega.

Štoviše, prema bivšim članovima, Robert nikada nije bio oduševljen slobodom mišljenja — imao je sljedbenike koji su svako ključno mišljenje pisali starijim članovima/mentorima, a ovi su ih vodili u životu. Stoga ne čudi da su samo ti mentori navodno imali potpuni pristup svim bankovnim računima, preko kojih se novac često prebacivao pastoru, njegovoj crkvi ili nekim poslovnim troškovima, što znači da se značajan novac uvijek vraćao njemu. Zatim je došla 2009. kada je bivša članica Lydia Chung tužila ovog voditelja za prijevaru i kršenje zakona o radu, vjerojatno nakon što je doživjela gore navedene aspekte, no sudac je na kraju presudio protiv nje.

Lydia je tvrdila da je Robert 'izvršio neprimjeren utjecaj, kontrolu uma, prisilno uvjeravanje, ugnjetavanje i druge zastrašujuće taktike' kako bi je natjerao da crkvi u koju je nekoć vjerovala da 3,8 milijuna dolara. Dodala je i da je to bilo dok je šest dana u tjednu bila prisiljena raditi neplaćeni stručni posao, no župnik je sve negirao, a predsjednica sudskog vijeća na kraju je presudila u njegovu korist. Uslijedilo je to što je godinama nastavio svojim putem dok je također pokušavao proširiti svoj poduzetnički doseg zakoračivši u industriju zabave, ali to nije uspjelo unatoč njegovim naporima.

Stoga, nakon što je Robert shvatio opseg društvenih medija nakon što je očito gledao svog sina snimatelja u interakciji s plesačima, osnovao je 7M Films kao organizaciju za upravljanje talentima. Prema web stranici ove tvrtke, prikupili su više od 10 milijuna pratitelja na mreži za svoje klijente od pokretanja 2021., a njihov popis uključuje plesače, glumce, modele i glazbenike. Nisu podijelili nikakve druge informacije o tome koliko klijenata imaju ili kako ih zastupaju, a začudo također nemaju aktivnu vlastitu prisutnost na društvenim medijima.

Jedina objava na službenoj Instagram stranici 7M Filma je izjava koju su objavili nakon što su optužbe da su kult izravno povezani s crkvom Shekinah izašle na vidjelo 2022. Kao što se vidi gore, djelomično glasi: “Ne morate biti član Shekinah crkve da vas predstavlja 7M, niti vas mora predstavljati 7M da biste bili član Shekinah crkve.” Međutim, 'Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult' ilustrira da su prakse 7M-a identične svim ostalim Robertovim pothvatima tijekom godina, što znači da su gotovo svi klijenti članovi crkve.

Ova produkcija čak bilježi način na koji je Robert natjerao klijente/članove da se pridržavaju njegovih propovijedi u vezi ne samo s nebeskim vezama, već i s obiteljskim odnosima, novcem, seksualnim ponašanjem itd. Specificiramo ove posebne elemente jer je razlog zašto je zapravo dospio u središte pozornosti posljednjih godina je njegov poticaj svojim sljedbenicima da 'umru za svoje obitelji' kako bi ih sve očistio. To znači potpuni prekid kontakta, tjeranje mnogih članova obitelji da dignu uzbunu dok on nije imao drugog izbora nego podržati svoju riječ — iako je komunikacija ograničena, on/njegova crkva/njegovi pothvati i dalje vraćaju većinu novca kroz naknade za upravljanje , desetine, plus donacije, a navodno je i seksualno iskorištavao žene.

Robert Shinn izgleda i danas napreduje

Bilo je to u listopadu 2022. kada je Robert podnio građansku tužbu protiv bivše članice crkve Priscylle Leigh Elisha, zajedno s četiri bivša člana 7M-a, za iznudu, kao i za klevetu. Navodno je saznao da ga već planiraju tužiti i samo su prikupljali što više dokaza kako bi osigurali čvrst slučaj, pa je odlučio nastaviti. To je očito rezultiralo njihovim podnošenjem protutužbe, optužujući ga za prijevaru, prisilni rad, kršenje fiducijarne obveze, neplaćanje minimalne plaće, neopravdano bogaćenje, plus još mnogo, mnogo više.

Ovi bivši članovi su tvrdili: “Shekinah je kult koji djeluje pod krinkom vjerske institucije... Robert sebe naziva 'Božjim čovjekom' i propovijeda... da će njihovi životi biti prokleti bez pokornosti njemu i bez Shekine. Robert je zahtijevao potpunu fizičku i ekonomsku kontrolu [sic] nad članovima Shekine.' Nadalje uključuje kako su mentori 'obavljali njegove naloge, uključujući prikupljanje desetine od drugih članova, premještanje novca s bankovnih računa članova, davanje uputa članovima gdje će živjeti i davanje uputa članovima kako provesti gotovo svaki trenutak svog vremena.' U tužbi se zatim tvrdi da su čak ometali zdravstvenu skrb i da je 7M, iako je zaseban entitet, povezan sa Shekinah.

Dolazeći do Robertovog trenutnog stanja, budući da ovaj građanski slučaj ne bi trebao krenuti na suđenje do 2025. i protiv njega nikada nije podignuta službena kaznena prijava, on ostaje potpuno slobodan čovjek. Istina je da su najmanje tri žene pokušale podnijeti tužbu za seksualno zlostavljanje protiv njega, uključujući Priscyllu Leigh Elisha kao i bivšu plesačicu 7M Kylie Douglas, ali ništa nije poduzeto do pisanja. Stoga danas Robert, stanovnik Santa Ane, nastavlja služiti kao pastor/Božji čovjek u Shekinah Chuchu i izvršni direktor tvrtke 7M Films, a istovremeno je obiteljski čovjek – oženjen je otac dvoje djece.