Čini se kao parodija koju je sastavila koalicija aktivističkih skupina koje su godinama pratile televizijske mreže o njihovoj polovičnoj (ili manje) predanosti predstavljanju niza rasnih i etničkih skupina među svojim serijama:
U srijedu crna obiteljska komedija; u petak, latinoamerička obiteljska komedija; usred sezone, azijska obiteljska komedija; u četvrtak, očekivana nova drama u kojoj glumi istaknuta crna glumica; i cijelim putem, asortiman kreatora showa jednako raznolik kao i glumci.
Ovo je stvarni ABC-jev plan za novu sezonu, i nije jedan od onih događaja koji, čini se, preplavljuju televiziju u isto vrijeme. Ostale nove sezone teško da su festival nebijelih lica. (Jedna značajna iznimka: favorit kritičara Jane the Virgin na CW-u.) CBS, na primjer, tražeći dokaze o raznolikosti među svojim stalnim glavnim ulogama, mogao je smisliti samo jedno ime: Lucy Liu, zvijezda Elementary.
Ove godine smo izašli s misijom odražavati Ameriku, rekao je Paul Lee, voditelj programa za ABC. Mreža je poslala poruku da pokaže kreatorima u svim nijansama i rasponima etničke pripadnosti: Donesite nam osobnu priču o ljudima poput vas.
Rezultat je ona mješavina komedija: Black-ish, koju su kreirali Kenya Barris i njezina zvijezda, Anthony Anderson, o uspješnom afroameričkom ocu koji pokušava osigurati da njegova sve homogenija djeca ne zaborave svoje naslijeđe, priča izravno od g. Barrisovo vlastito iskustvo; Cristela, koju je stvorio strip Cristela Alonzo, o latino obitelji koja ne slavi uvijek ambicije mlade žene, upravo ono što se dogodilo u životu zvijezde; i Svježe s broda , na temelju memoara kuhara Eddieja Huanga o iskustvima njegove tajvanske obitelji nakon emigriranja u Sjedinjene Države.
ABC-jeva velika drama za jesen, Kako se izvući s ubojstvom nastojat će ponoviti uspjeh Skandala s još jednom crnkinjom u glavnoj ulozi, Violom Davis. Shonda Rhimes, plodna kreatorica emisije na mreži poznata po svojim raznolikim glumcima (počevši od Grey's Anatomy) također je izvršna producentica ove serije. A John Ridley, Oscarom nagrađeni pisac 12 godina robovanja, stvorio je dramu usred sezone Američki zločin , koji će biti duboko uronjen u slučaj rasno optuženog ubojstva.
G. Lee je rekao da ABC udvostručuje ono što je već funkcioniralo. Dugo smo se zalagali za lica kao što su Sofia Vergara u 'Modernoj obitelji' i Kerry Washington u 'Skandalu', rekao je. Ali ovdje smo se stvarno potrudili da dovedemo ove show trkače. To je uzbudljiv tanjur. Nije samo raznolika, ona je iznimno autentična.
SlikaKreditna...Tommaso Drown / Getty Images
Osvrnuo se na naglasak koji tvorci, posebice komedija, stavljaju na priče iz vlastitih iskustava. Specifičnost je sve, rekao je gospodin Lee.
Često su se emisije s etničkim glumcima u srcu proglasile generičkim. g. Barris od Crni rekao: Nisam htio pričati priču o obitelji koja je slučajno bila crna, već o obitelji koja je zapravo bila crna. Osjećao sam se kao da se o rasi govori manje nego ikad, kad osjećam da bi se o tome trebalo više pričati.
Ne na konfrontacijski način, rekao je, već na način na koji se to događa u njegovom vlastitom domu, s njegovom djecom i suprugom, koja je liječnica poput supruge u seriji, koju glumi Tracee Ellis Ross. G. Barris i g. Anderson, kojima se u produkciji pridružio Larry Wilmore iz The Daily Showa (a uskoro i The Minority Report, nadolazeći nasljednik Comedy Central na The Colbert Report), predstavili su emisiju mnogim mrežama. G. Lee ih je osvojio uvjeravajući nas da je ono što želi potpuna iskrenost, rekao je gospodin Barris.
Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:
Scenarij gospođe Alonzo je isprva bio odbijen, ali je na kraju napravila prezentacijsku vrpcu umjesto cijelog pilota, onu koja je pokazala kako komedija mogla odgovarati njezinom iskustvu. G. Lee je primijetio koliko je bio dirnut kad je čuo da je obitelj gospođe Alonzo provela osam godina kao skvoteri u napuštenoj teksaškoj zalogajnici. Njezina je komedija tako potpuno u ovom trenutku, rekao je. To je ono što smo tražili.
Pitanje je zašto se samo ABC činilo opsežnim u traženju ovakvog materijala. G. Barris je istaknuo da su crni Amerikanci među najvećim potrošačima medija u zemlji, a demografski prodori latinoameričke populacije dobro su poznati.
Robert Thompson, koji predaje tečajeve televizije na S. I. Newhouse School of Public Communications na Sveučilištu Syracuse, rekao je: Nevjerojatno je da je televiziji trebalo toliko vremena da shvati neke od ovih stvari. Pogledajte neke od najvećih emisija svih vremena: 'Cosby' i 'Roots'. Zatim je potrebno Shonda Rhimes da uvjeri mreže da bi raznolikost mogla biti dobar poslovni model.
Gospođa Alonzo ponovila je to mišljenje. Čudno je reći da je ABC tako nervozan pokušavajući prikazati točan prikaz naše zemlje, rekla je. Bili su nervozni jer nisu bili nervozni, jer su bili realni.
Što bi moglo objasniti očitu nevoljkost nekih mreža da se preuzmu na takvu vrstu obveze? Bivši izvršni direktor mrežnog programa ispričao je priču o Bernie Mac Showu, spektakularnoj crnoj komediji koja je završila prikazivanje na Foxu 2006. (Stvorio ju je gospodin Wilmore.) Izvršni direktor, koji je od tada napustio mrežu i tražio da ga ne identificiraju jer još uvijek radi na TV-u, rekao je da je emisija smanjena jer oglašivači ne bi plaćali visoke cijene za gledatelje s nižim primanjima koji su bili dio njezine publike.
SlikaKreditna...Nicole Rivelli / ABC
G. Lee je odbacio taj primjer kao irelevantan za ABC. Pogledajte koliko su vrijedne naše emisije poput 'Skandal', rekao je. Prodaju po cijelom svijetu.
G. Barris je napomenuo da ABC teško može imati zabrinutost oko prodaje crnačke publike oglašivačima, jer su nas nakon emisije stavili na raspored s najvišom cijenom na televiziji. (Black-ish će se igrati srijedom nakon Moderne obitelji.) Dodao je: Hollywood nije crno-bijelo. Riječ je o zelenom. Oni znaju da se s ovom predstavom može zaraditi.
Nije da su cijene oglasa jedini rizik. I gospodin Barris i gospođa Alonzo priznali su da su osjećali određeni pritisak da točno oslikaju svoje etničke skupine.
Gospođa Alonzo je rekla: 'Nitko ne želi uspjeti i natjerati ljude da kažu: 'Oh, sjećate se kad su pokušali raditi one emisije o stvarnim ljudima, a nisu uspjeli?'
A gospodin Barris je rekao: Ne želim iznevjeriti svoje ljude ili komediju.
Ključ za izbjegavanje toga je, naravno, biti smiješan. Što je bolja predstava, veće su šanse za uspjeh, rekao je gospodin Lee. Ali ako možete biti dovoljno sretni da odražavate Ameriku kada uspijete, tim bolje.
Razmišljanje o Americi moglo bi nametnuti druge izazove. Za bilo koju latinoameričku seriju, rekao je g. Thompson, sporno pitanje imigracije je nezaobilazna tema. Ako se ne spominje taj problem, emisija bi izgledala kao povratak na dane kada je Gomer Pyle mogao biti u marincima 1960-ih, a ne spominjati Vijetnam, rekao je. (Gospođa Alonzo je rekla da će njezina emisija pokriti sve teme s kojima bi se obitelj mogla susresti.)
A tu je i naizgled nerješivo pitanje rasnog sukoba koji je ljeto svirao poput zlokobne tematske glazbe. G. Barris je rekao da njegova emisija, unatoč svom naglasku na tome da je smiješna, vjerojatno ne može zanemariti skrivene tokove događaja. Pogledajte što se dogodilo u Fergusonu i s Donaldom Sterlingom, rekao je, misleći na prosvjede nakon što je policajac pucao u nenaoružanog crnog tinejdžera u Fergusonu, Mo., i na vlasnika Los Angeles Clippersa, koji je bio prisiljen prodati momčad nakon njegovih rasno nabijenih komentara.
Pokušavamo biti smiješna komedija, rekao je gospodin Barris, ali ako dok to radimo, zapravo možemo natjerati ljude da razmišljaju o nekim stvarima, to nije ništa loše. Dodao je: Vrijeme je kada zaista trebamo početi gledati na svoju zemlju i reći da smo kao država puno različitih dijelova, ali to je zbroj koji nas čini jakima. Zato je raznolikost tako savršena stvar.