Kad je Ayrton Senna da Silva iz São Paula u Brazilu imao samo 4 godine, razvio je duboku strast prema utrkama, zahvaljujući njegov otac napravio mu je njegov prvi go-kart. Međutim, nitko nije mogao zamisliti da će to na kraju dovesti do toga da on ne samo uđe u svijet utrka Formule 1, već da zapravo postane jedan od njezinih legendarnih vozača. Zapravo, s rekordom za najviše pole positiona od 65, 41 pobjedom na Grand Prixu, kao i tri Svjetska prvenstva 1988., 1990. i 1991. u vrijeme njegove smrti, brazilski vozač utrka bio je najbolji od najboljih.
Iako je Ayrton počeo trenirati kad je bio tek dječak, tek s 13 godina prijavio se na svoje prvo natjecanje na lokalnoj stazi samo kako bi završio svoju debitantsku utrku na pole positionu. Stoga ne čudi što je postupno počeo sudjelovati na većim turnirima, što je rezultiralo njegovom pobjedom na prvenstvu Južne Amerike u kartingu 1977. i držanjem nekoliko naslova drugoplasiranih. Međutim, njegove najupečatljivije utrke u ovom formatu vjerojatno su bile od 1978. do 1980., kada je bio na DAP-u s timskim kolegom Terry Fullerton prije nego što odluči prijeći na formule niže razine.
Bilo je to 1981. kada se Ayrton preselio u Englesku kako bi nastavio karijeru trkača s otvorenim kotačima, počevši u Formuli Ford 1600 i osvojivši dva različita prvenstva te iste godine. U biti je dokazao svoju hrabrost na svakom koraku, ali se ipak vratio u Brazil na kraju sezone zbog obiteljskog pritiska prije nego što je shvatio da jednostavno ne može otići. Stoga, iako je to značilo biti daleko od svoje obitelji, kao i žrtvovati svoj brak, ponovno se preselio u Englesku 1992. s ugovorom Formule Ford od £10,000 i nekoliko sponzorstava u ruci.
Ayrton je zapravo pobijedio u 15 od 17 utrka britanskog prvenstva te godine, da bi potom dominirao i europskim prvenstvom i privukao pozornost onih u Formuli tri. To je značilo da je sezonu 1993. proveo na toj razini, ponovno osvojivši britansko prvenstvo, prije nego što je skočio ravno u Formulu 1 s Tolemanom nakon testiranja za nekoliko vrhunskih momčadi. Njegova debitantska sezona doduše nije bila najbolja, ali završivši na ukupnom 9. mjestu u prvenstvu vozača s 13 bodova, definitivno je dao izjavu da je tamo gdje mu je i mjesto.
Zatim je došao Ayrtonov boravak u Lotusu od 1985. do 1987., nakon čega je postao dio McLarena od 1988. do 1993. zajedno s dvostrukim prvakom Alainom Prostom, samo da bi također pokrenuo njihovo rivalstvo. S tom je momčadi brazilski vozač također osvojio sva tri naslova prvaka 1988., 1990., kao i 1991., a 1989. je godina kada je bio viceprvak iza svog momčadskog kolege. Što se tiče 1993. godine, to mu je opet bilo odlično jer je sezonu završio s nekoliko pobjeda, uključujući i onu na završnoj Velikoj nagradi Australije, koja mu je postala 41. i posljednja pobjeda u Formuli 1 u karijeri.
Iako je dobro poznato da se Ayrton Senna pridružio Williamsu 1994., nesvjestan da će to dovesti do užasne tragedije, ono s čim mnogi nisu upoznati je da je navodno potpisan za plaću od 20 milijuna dolara. Ali nažalost, prije nego što je uopće mogao iskoristiti bilo što od tog novca, nažalost je preminuo - bilo je to 1. svibnja, tijekom Velike nagrade San Marina u Imoli, u Italiji, kada je umro od posljedica sudara u zavoju. Do tog trenutka njegova se karijera sastojala samo od utrkivanja, ali planirao je evoluirati u filantropa osnivanjem organizacije za pomoć mladima u Brazilu, što je kasnije učinila njegova obitelj kako bi održala njegovu ostavštinu.
Što se Ayrtonovih prihoda tiče, osim njegove navodne plaće 1994. od 20 milijuna dolara, objavljeno je da je početkom 1990-ih u McLarenu bio plaćen milijun dolara po utrci, što mu je zarađivalo 16 milijuna dolara godišnje. Za svoju karijeru u Formuli 1 prije prve pobjede u prvenstvu, vjerujemo da je zarađivao otprilike 2 milijuna dolara godišnje jer su ljudi poput Alaina Prosta navodno zarađivali 3 milijuna dolara u to vrijeme. Kao da to nije dovoljno, prema evidenciji, također je primao financijske bonuse povrh svoje osnovne plaće kad god bi osigurao podije, kao i osvojio naslove prvaka, čime je jasno davao do znanja da je vrlo bogat.
Nažalost, međutim, ne možemo ispravno procijeniti Ayrtonovu zaradu za njegovu nižu formulu ili njegovu karijeru u kartingu jer nije jasno na kojoj su razini bili plaćeni ili kakve su bonuse dobivali. Unatoč tome, uz obrazloženu pretpostavku da je zaradio otprilike 500.000 dolara tijekom ranih 1980-ih u Engleskoj, vjerujemo da nije mogao uštedjeti puno zbog svog smještaja i troškova obuke. Stoga, uzimajući u obzir Ayrtonovu nevjerojatnu karijeru dugu gotovo dva desetljeća, njegova moguća ulaganja kasnije u životu, njegovu potencijalnu ušteđevinu, kao i njegove troškove, njegova procijenjena neto vrijednost 1994. bila je u rasponu od 60 milijuna dolara.