Recenzija: 'Zavjet' slijedi Nxivm Down Dark, Damaging Paths
Dokumentarna serija HBO-a bavi se toksičnom skupinom koja je naširoko opisana kao seksualni kult. Ali to samo zagrebe površinu.
Svi koji su uključeni u deveterodijelnu dokumentarnu seriju The Vow, koja bilježi uvrnutu sagu o Nxivm-u, čini se prilično pametnim u medijima. Oni znaju kako se komplicirane priče lako mogu sažeti u kratkim naslovima.
Ako ste čuli samo jednu stvar o Nxivm-u, koji se oglašavao kao organizacija za samopomoć, ali je mnoge sudionike odveo mračnim i štetnim stazama, vjerojatno je njegov vođa, Keith Raniere, prisiljavao žene u grupi da imaju seks s njim - većina izvještavanja o skupini ju je navela kao seksualni kult. Ako ste čuli dvije stvari, druga je činjenica vjerojatno da su neke žene bile stavljene na zastrašujuću ceremoniju u kojoj su Raniereovi inicijali žigosani na njihova tijela.
U jednom trenutku u osmoj epizodi, bivša članica Nxivm-a, Sarah Edmondson, šali se da bi joj krema za zacjeljivanje ožiljaka trebala dati sponzorski ugovor. Do tada, nakon što je serija ponudila dovoljno dokaza o bijesnoj mizoginiji i korozivnom narcizmu koji su iskusili Edmondson i drugi Raniereovi sljedbenici, ona je više nego zaslužila taj kratki prikaz lakomislenosti.
Debitirajući u nedjelju na HBO-u, The Vow ne ograničava se na zapanjujućim detaljima. Ali također jasno daje do znanja da je priča o Nxivmu (izgovara se NEX-ee-um) složenija — i mnogo jezivija — nego što bi to označavala reduktivna oznaka seksa. Dok opasne teorije zavjere poprimaju šokantnu važnost u američkom životu, The Vow istražuje zašto su ljudi toliko spremni pasti na vrstu primamljivih, ali opasnih psiholoških zamki koje vješti manipulatori koriste kako bi namamili i uhvatili svoj idealistički plijen.
Nxivm, koji se nalazio u skupini neobičnih kuća i ureda u i oko Albanyja, NY, ali je imao ogranke diljem Sjeverne i Južne Amerike, obećao je osloboditi sudionike, mnoge od njih artikulirane i energične žene, od nesigurnosti, negativnih emocija i destruktivnih uzorci. Raniere, bivši poslovni čovjek s raskomadanom kosom koji je inzistirao na tome da ga ljudi zovu Vanguard, rekao je sudionicima seminara da im on i njegovi instruktori mogu pomoći da probiju strahove i ograničenja koja ih sputavaju uz pomoć podataka i činjenica.
Najbolji TV u 2021
Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:
- 'Iznutra': Napisana i snimljena u jednoj sobi, specijalna komedija Bo Burnhama, streaming na Netflixu, skreće svjetla reflektora na internetski život usred pandemije .
- 'Dickinson': The Apple TV+ serija je priča o podrijetlu književne superjunakinje koja je smrtno ozbiljna po pitanju svoje teme, ali neozbiljna prema sebi.
- 'Nasljedstvo': U okrutnoj HBO drami o obitelji medijskih milijardera, biti bogat više nije kao što je nekad bio .
- 'Podzemna željeznica': Zadivljujuća adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je bajkovita, a ipak vrlo stvarna.
Umjesto toga, svjedočenje na suđenju i sudske presude otkrile su da je Raniere naoružavao ljudske tajne i nesigurnosti kako bi ih mogao emocionalno i financijski iskoristiti. Prema tužbi bivših sljedbenika, Nxivm je također bio ogromna piramidalna shema koja je svojim članovima oduzela milijune dolara.
Bilo je negativno izvještavanje o Nxivm u prošlosti , ali sve je krenulo po zlu za grupu 2017., kada je The New York Times izvijestio o ceremonijama brendiranja i drugim uznemirujućim optužbama o Raniereu i njegovim najvjernijim pomoćnicima. Prošle godine, Raniere je osuđen više kaznenih djela uključujući reketiranje i seksualnu trgovinu. (Na suđenju Raniereu, rekli su njegovi odvjetnici njegovi seksualni susreti s njegovim sljedbenicima bili su sporazumni.) Neki vrhunski sljedbenici, uključujući Allison Mack, bivšu glumicu Smallvillea, i Clare Bronfman, nasljednicu bogatstva alkoholnih pića Seagrama, sklopili su sporazume o priznanju krivnje i čekati izricanje presude .
SlikaKreditna...Patrick Dodson
Zavjet ilustrira kako su naizgled bistri, sposobni ljudi završili upleteni u organizaciju. Kao što je Mark Vicente, jedan od mnogih privlačnih, kompliciranih Nxivm izbjeglica koji se pojavljuju u seriji, rekao: Mi nismo [psovke], čudna čudovišta koja su donosila loše odluke cijeli život. Nismo se pridružili kultu. Nitko se ne pridružuje kultu! Nitko. Pridruže se dobroj stvari — i onda shvate da su bili [psovki].
Kreativni tim Vow, predvođen redateljima Jehaneom Noujaimom i Karimom Amerom, imao je dosta sirovog materijala za rad. Čini se da su članovi grupe dokumentirali gotovo svaki razgovor koji su vodili jedni s drugima i s Raniereom tijekom posljednja dva desetljeća, a snimljeni su i mnogi Nxivm seminari. Ne moramo se oslanjati na komentare bivših članova da bismo vidjeli što je Raniere prodavao i koliko su mu drugi pomogli da proglašava seksistički način razmišljanja i sve poremećenije formulacije zlostavljanja kao ljubavi.
Rane epizode usredotočuju se na to kako su pristaše privukla Nxivmova površna sličnost s drugim filozofijama samopomoći, a zatim dokumentarni film evoluira u nešto poput trilera koji se sporo snima. Gledatelj postaje muha na zidu dok filmaši prate grupu anti-Nxivm aktivista, uključujući Edmondsona, Vicentea i glumice Catherine Oxenberg i Bonnie Piesse, koji mole vlasti i medije - uključujući The Times - da učine nešto u vezi s Raniereom i njegov tajnoviti unutarnji krug. (Oxenbergova kći India bila je duboko uključena u Nxivm – grupa je privukla dosta holivudskih ljudi – a Catherinina bol i neumoljiva energija utječu.)
Za one koji su preživjeli Raniereove navodne obrasce financijskog i emocionalnog zlostavljanja - koji sežu unatrag najmanje tri desetljeća - put prema ozdravljenju i potencijalnom iskupljenju često uključuje pokušaj poništavanja posla koji su učinili za Vanguarda i njegove poručnike. Ovih se dana mnogo govori o konceptu restorativne pravde kao sredstvu iskupljenja za učinjenu štetu, a ljudi iz bivšeg Nxivm-a u srži Zavjeta pokazuju kako ta ideja izgleda na djelu. Čak i dok se hrabro bore za pravdu za Raniereove žrtve, bore se s bolnim nizom stvari za koje bi željeli da su učinili drugačije.
Koji je put natrag za one koji sudjeluju u – ili skreću pogled s – zlostavljanja? Gdje je granica između prisile i neovisnosti? Kakve je posljedice društvo spremno iskazati kada se pripovjedač priča s predanim sljedbenicima - u politici, umjetnosti, u područjima samopomoći ili bilo gdje drugdje - pokaže kao karizmatični grabežljivac ili lukavi šarlatan? To su dublja pitanja koja animiraju Zavjet i pomažu da ne bude samo zadivljujuća nego i izvanredno relevantna.
Povremeno se čini i kao sočna sapunica, s uvidima u živote bogatih nasljednica i proganjajućim ritualima tajnog društva. Iako Mack nije intervjuiran, njezino obožavanje Ranierea može se vidjeti u isječcima iz sjajnih promotivnih videa Nxivm-a, a njezino spuštanje u groznu, destruktivnu odanost istovremeno je tragično i fascinantno.
U jednom od najjezivijih trenutaka serije, vidimo Ranierea i Macka kako razgovaraju na jednoj od kasnovečernjih odbojkaških utakmica grupe. Raniere spretno manipulira svojim najdubljim ranjivostima - one uključuju umjetnost, potiskivanje i emocije - i kao da se zečja rupa u koju će pasti oblikuje pred našim očima.
Zavjet nije besprijekoran. Rane epizode mogu izgledati malo podstavljene, s ponavljajućim snimkama ljudi koji bulje u zaslone računala ili ponavljaju početne atrakcije grupe. (Njegova najrazumnija učenja, na prvi pogled, imaju privlačnu TED Talk ozbiljnost.) Ali kako osobnosti ključnih sudionika serije dolaze u fokus, narativni zamah postaje neodoljiv.
U konačnici, Zavjet je impresivno i čak zadivljujuće postignuće. Koristi radoznalost gledatelja o brendiranju i seksualnim kultovima kako bi ispričao vrijednu i zadivljujuću priču o lakovjernosti, povjerenju i ljudskoj želji da se vjeruje u vođu koji obećava stvaran Odgovor. Znate, onaj koji moćne sile kriju od vas.
No, nema tajne, naravno, i kao što to često biva, čovjek iza zavjese je sitni, ljuti, manipulativni nered. Htjela sam vjerovati da je dobar, kaže bivša sljedbenica Nxivma Jane (pseudonim) filmašima.
Nažalost za Jane (i nas ostale), život se odupire univerzalnim moralnim formulacijama, a kamoli znanstvenim odgovorima koje je Raniere prodao. Stoga kupujte knjige za samopomoć ako želite; neki od najboljih su istinski korisni. Ali prije nego što svoju kreditnu karticu – ili život – predate nekome tko prodaje vrlo skupo rješenje za životne poteškoće, razmislite dvaput. I gledajte Zavjet.