Šerif koji je dao ugled malom gradu Smartsu

Mogli biste tvrditi da odlučujuće pitanje u kulturi i političkim ratovima koji dominiraju američkim životom nije zdravstvena skrb, velika vlada ili religija. Bitno je da li je mali grad pametniji od urbanog, ili obrnuto. I to čini Andyja Griffitha, koji preminuo je u utorak u 86 , ključna figura u tim ratovima. Ne zbog čovjeka kakav je bio, već zbog lika koji ga je učinio stalnim mjestom u američkim dnevnim sobama: šerifa Andyja Taylora iz Mayberryja.

Šerif Taylor, među najpopularnijim i najtrajnijim likovima koje je televizija producirala, pojavio se u vrijeme, 1960., kada stvari nisu izgledale tako dobro za argument ruralno je pametnije, pogotovo što se odnosilo na jug. Izvještavanje u vijestima činilo je cijelu zemlju svjesnom ružnoće tamošnjeg rasizma, dojam koji će u sljedećih nekoliko godina samo jačati s sukobima oko integracije u škole i ubojstvima radnika za građanska prava.

Stereotip definiran neznanjem i netrpeljivošću postajao je kodificiran iu popularnoj kulturi, posebno u odnosu na južnjačke likove: očita pogreška pravde u Ubiti pticu rugalicu, objavljenoj 1960.; Rod Steiger-ov dobri-ol'boy šef policije iz filma U vrelini noći 1967. Sam g. Griffith gurnuo je taj arhetip zajedno s 1957. film Face in the Crowd, glumi pijanca iz Južnjaka koji slučajno završi u stroju za stvaranje slave i pretvara se u demagoga. Iste godine na televiziji se pojavio lakši, ali još uvijek neugodan pandan u sitcomu The Real McCoys, o zaostaloj obitelji farmera iz Zapadne Virginije koji se sele u Kaliforniju. Ako su takve stvari bile reprezentativne za Ameriku u malom gradu, da, bolje je uvesti malo Ivy League mozga da se stvari ispravi.

Ali stani, kako je znao reći Andy. Dok su urbani stanovnici bili u usponu, likovi poput Atticusa Fincha u Ptici rugalici i šerifa Taylora iz The Andy Griffith Show održavali su plamen plemenitosti i mudrosti Main-Streeta. U Andyjevom gradu, izmišljeni Mayberry, mjesto po uzoru na pravi rodni grad gospodina Griffitha, Mount Airy, N.C., uglađeni, jajoglavi urbani tipovi općenito nisu upadali i rješavali probleme. Češće su oni bili problem.

To je utvrđeno od samog početka, kada je Andy izašao iz svog policijskog kruzera u epizodi The Danny Thomas Show početkom 1960. kako bi uručio kartu Thomasovom liku, komičaru iz noćnog kluba po imenu Danny Williams.

Sjećanje na Andyja Griffitha

12 fotografija

Prikaži dijaprojekciju›

Associated Press

Ljubazno ćeš pogledati moje ime, kaže Danny, dajući Andyju njegovu dozvolu. Otkrit ćeš da sam ja netko.

Andy baci pogled na dozvolu i kaže: Pa, znaš, znao sam to čim sam te ugledao. Da gospodine, nikad još nisam vidio auto koji nije vozio netko.

Epizoda je kasnije te godine postala osnova za The Andy Griffith Show. Kako se ta početna scena odvija, Andy spušta Dannyja niz jedan klin, zatim drugi, pa još jedan. U tri minute Andyjev je lik čvrsto uspostavljen: naizgled jednostavan čovjek koji ima lukavstvo i zdravorazumsku mudrost koja svaki dan nadmašuje učenje iz knjiga. Naravno, na sebi su bile kvrge Šou Andyja Griffitha , uključujući Don Knottsovog Barneyja Fifea, jednog od velikih televizijskih glupana, ali u srži je bio kamen jasnog country razmišljanja.

Nije bilo koji glumac mogao stvoriti Andyja Taylora i prodati ga javnosti tijekom nesređenih 60-ih, ali gospodin Griffith je to učinio lakim. U ulogu je unio dobar izgled i fizički stas, kao i južnjački naglasak koji je bio dovoljno jak da prenese državu, ali ne toliko gust da bi odvratio nacionalnu publiku. (Također je pomoglo to što je emisija bila skrupulozno nekontroverzna i što je Mayberry bio vrlo bijeli grad; nema podsjetnika na rastuću rasnu oluju tamo.) Naposljetku, bura i ubrzani tempo desetljeća gurnuli su The Andy Griffith Show u stranu, ali ne i pojam da moralni centar zemlje živi negdje u malom gradu.

Danas, kada čujete političare i voditelje talk-showa kako izbacuju floskule o zdravom razumu i mudrosti običnih ljudi, Andy Taylor dio je kolektivnog sjećanja na koje se pozivaju. Tako je i Ben Matlock, domaći odvjetnik kojeg je gospodin Griffith glumio u još jednoj dugotrajnoj seriji 1980-ih i 90-ih.

Običaji u malom gradu danas se, naravno, uvelike poistovjećuju s republikancima, što vam pokazuje koliko je gospodin Griffith bio dobar kao glumac: u stvaran život bio je sklon podržavanju demokratskih kandidata, a jednom su ga nagovarali da se kandidira za Senat protiv Jesseja Helmsa. Ali nema veze stranačka odanost; što bi Andy Taylor rekao o pogoršanju tona otkako je sjedio za šerifovim stolom u Mayberryju?

Čak bi i urbani sofisticirani koji su se borili protiv šerifa Taylora priznali da je tip uvijek bio srdačan i samozatajan, nikad svetiji od tebe. Znao je da je pametniji od njih, ali nikada nije dopustio da se to evidentira kao nedostatak poštovanja. Andy Taylor, kakav je bio temeljan, danas nikada nije mogao preživjeti kao lik; bio je prokleto fin. Šteta.