Steve James o promatranju rasnih nejednakosti u progresivnoj školi
Tijekom školske godine 2015-16, Steve James, dokumentarist koji stoji iza Hoop Dreams and Life Itself, i njegov tim filmaša promatrali su učenike, obitelji i članove osoblja u srednjoj školi Oak Park i River Forest u Oak Parku, Ill., predgrađu Chicago. Zajednica ima bogatu povijest kada je u pitanju rasa; Otpor Oak Parka bijelcu kasnih 1960-ih doveo je do raznolike populacije koja i danas postoji. Ipak, rasna podjela ostaje - bogatstvo i obrazovne razlike između bijelih i nebijelaca često su goleme.
America to Me, dokumentarna serija od 10 dijelova koja se emitira tjedno na Starzu počevši od nedjelje, u početku je nastala iz osobne povezanosti gospodina Jamesa sa zajednicom. Kao dugogodišnji stanovnik Oak Parka, poslao je troje djece u školu između 2002. i 2010. godine, a uočio je velike razlike u iskustvima jednog sina, koji se borio s poremećajem pažnje, i njegove kćeri, napredne učenice. Nije da je moj sin ignoriran, rekao je. Bilo je to samo sasvim drugačije iskustvo.
Nastavio je, samo se sjećam da sam jednog dana pomislio: 'Koliko bi drugačije iskustvo mog sina bilo da je i on crnac i ovdje? Ako ste to dodali u jednadžbu?’
Tijekom nedavnog putovanja u New York kako bi promovirao seriju, g. James je razgovarao o procesu identifikacije desetak učenika i njihovih obitelji za profiliranje za Ameriku meni i otporu s kojim se suočio od strane školske uprave. Ovo su uređeni isječci iz razgovora.
[ Recenzija: Amerika je za mene goruća lekcija o nejednakosti u školi ]
Kako su vas obrazovna iskustva vaše djece potaknula na snimanje ovog filma?
U to sam vrijeme samo mislio da bi bio stvarno zanimljiv mikrokozmos pogledati rasu, obrazovanje, na mjestu koje - pomislili biste - ima najveću nadu u rješavanje ovih stvari. Ali nikad nisam mislio da će to biti moguće, jer sam mislio da škola neće htjeti da uđemo i napravimo tu priču. I u tome sam bio u pravu.
Ravnatelj, Nathaniel Rouse, nije vas želio tamo.
Točno, i većina vrhunskih administratora.
Pa kako se dogodila serija?
Najbolji TV 2021
Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:
- 'Iznutra': Napisana i snimljena u jednoj sobi, specijalna komedija Bo Burnhama, streaming na Netflixu, skreće svjetla reflektora na internetski život usred pandemije .
- 'Dickinson': The Apple TV+ serija je priča o podrijetlu književne superjunakinje koja je smrtno ozbiljna po pitanju svoje teme, ali neozbiljna prema sebi.
- 'Nasljedstvo': U okrutnoj HBO drami o obitelji medijskih milijardera, biti bogat više nije kao što je nekad bio .
- 'Podzemna željeznica': Zadivljujuća adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je bajkovita, a ipak vrlo stvarna.
Bio je to školski odbor. John Condne, koji je tamo učitelj i koji je također postao producent serije, pročitao je intervju koji sam dala 2014. Pretpostavljam, na kraju intervjua — nisam se vratio i pogledao ga — ali sigurno su rekli, postoji li nešto što ste oduvijek željeli učiniti? Budući da je to bilo za lokalne novine, rekao sam: Pa, uvijek sam mislio da bi bilo zanimljivo... Mislim da sam čak rekao, ali mislim da to nikada neće biti moguće.
Nazvao me i rekao: Zapravo, mislim da bi to moglo biti moguće. Saznao sam da se mnogi ljudi koji su bili u školskom odboru bave pitanjima kapitala. Bilo im je lakše reći da, ali je i dalje bilo hrabro jer su prkosili svojoj upravi u tome. Saslušali su upravu i glasali su, 6-1, rekli Mi ćemo to učiniti.
SlikaKreditna...Starz
Koji su izazovi proizašli iz otpora uprave?
Uglavnom su se iskreno trudili da nam daju pristup kakav smo željeli. Ali i to su pokušali kontrolirati. Tijekom godine pokušavali su reći da ne mogu razgovarati s učiteljima u školi, a da to prethodno ne pročistim. Ne govorim o kameri – samo razgovarajte s učiteljicom. Rekao sam, to nikada nije bilo razumijevanje. Rekli su: O, ne, to je razumijevanje.
Bilo je takvih trenutaka kada sam morao zaprijetiti da ću se vratiti u školski odbor, a oni su odustali.
Još uvijek ste uspjeli pridobiti desetak učenika da sudjeluju. Kako ste birali svoje predmete?
Ovo mi je bilo neobično, jer nikad nisam radio film u kojem sam ga glumio. Sve filmove koje sam radio, ili sam nekoga upoznao ili čuo priču, i onda to radim.
S ovim je bilo drugačije. John Condne i ja, učitelj producent, susreli smo se s oko 40 obitelji. Isprva sam tražio djecu koja bi bila u rangu razreda. I to je u konačnici bio moj nedostatak, jer sam znao da ćemo htjeti pratiti neku bijelu djecu, ali sam dao primat crnoj i birasnoj djeci, u smislu našeg castinga, u početku razmišljajući - pogrešno i pomalo glupo, iskreno — da ne bi bilo tako teško pronaći dobre bijele studente. S obzirom na to o čemu se radi, trebao sam znati bolje.
Kako bi izgledao dobar bijeli studentski kandidat?
[Chala Holland, bivša pomoćnica ravnatelja] je ona koja me se stvarno dojmila da ne možete samo ispričati ovu priču i usredotočiti se na crnu i birasnu djecu. U tome je bila u pravu. U početku, to je sve što sam namjeravao učiniti - očekivao sam vidjeti bijelu djecu i studente, naravno, ali neću se usredotočiti na dječju priču.
Pokušavao sam shvatiti, hoću li samo birati bijelu djecu da ih držim kao svojevrsni primjer neupućenosti ili privilegije bijelaca?
SlikaKreditna...Starz
To se nije činilo u redu - želio sam ispričati priče koje bi predstavile njihove stavove, bez obzira jesu li bili potpuno prosvijetljeni ili ne. Također sam želio da vam se kao djeci sviđaju i da uspiju. Isto je bilo i sa svom crnom i birasnom djecom. Oak Park je magnet za biračke obitelji. Također je magnet za posvojiteljske obitelji, obično bijelce s crnom djecom. Želio sam različite obiteljske situacije - samohrane roditelje, biračke situacije, netaknute obitelji, mješovite obitelji. Nekako sam htio sve, a tako ti završiš s 12 djece.
Svatko od nas [uključujući redatelje segmenta Kevina Shawa, Rebeccu Parrish i Bing Liua] je u konačnici pratio troje djece. Znao sam da je važno imati multietničku ekipu filmaša, koji su također bili strijelci i koji su također bili puno mlađi od mene.
Neka od crne i nebijele djece su u ovom okruženju u kojem ne vjeruju nužno bijelim učiteljima ili bijelcima. Kako je bilo graditi to povjerenje s njima?
Da, zadnji put sam stvarno snimao sa srednjoškolcima Hoop Dreams, i to davno. Bio sam puno mlađi. U ovom slučaju, morali biste pitati [direktore segmenata] njihov proces, ali ja nekako znam. Mislim, Bing je snimio ovaj nevjerojatan film, Minding the Gap, koji bi mogao biti dokumentarac godine. Ima ogroman odnos sa svojim subjektima u tom filmu, a tu je vještinu donio i djeci ovdje. Njegova mladost i njegov način, valuta u dokumentarcu su pristup i povjerenje.
Volim reći, i to nije samo rečenica: stvarno se osjećam kao da to pokušavam živjeti. Osjećam da je proces snimanja filma, idealno, onaj u kojem snimam film s subjekti, ne na predmeti. Želim da imaju osjećaj da je to nešto što radimo zajedno i da oni određuju parametre. Također im kažem da će imati priliku vidjeti ovo prije nego što to bude gotovo: ne mogu vam dati uređivačku kontrolu, ali obećavam vam da ću ozbiljno saslušati vaše nedoumice. Mijenjao sam stvari tijekom godina, uvijek, kao rezultat toga. Osjećam da su filmovi zbog toga postali bolji i istinitiji.