'The Upshaws' je retrospektivna serija s modernim pogledima

Nova Netflixova serija podsjeća na klasične crnačke obiteljske komedije, ali ima suvremene brige, s teškim razgovorima o ljubavi, braku i seksualnosti.

Mike Epps nije siguran kada su i zašto serije o crnačkim obiteljima nestale s televizije. Kada je Epps, glumac veteran i strip, započeo svoju profesionalnu karijeru 1990-ih, takve su emisije bile glavne stavke u udarnom terminu, a serije poput Martina, Family Matters i The Fresh Prince of Bel-Air služile su kao kulturološki kamen temeljac za barem jednu generaciju. No osim značajnih iznimaka kao što su Black-ish, Everybody Hates Chris i nekoliko drugih, 21. stoljeće je bila druga priča.

Dakle, kada su mu se rukovoditelji Netflixa 2018. obratili o zajedničkom radu na novoj scenarističkoj seriji, Epps - koji je već radio nekoliko stand-up specijala za streaming diva - prepoznao je priliku da pomogne popuniti prazninu na tržištu s nekim drugim veteranima komedije.

Kreirali su Regina Y. Hicks i Wanda Sykes, The Upshaws, čija je premijera u srijedu, fokusira se na crnačku radničku obitelj na Srednjem zapadu koja pokušava proći kroz teška vremena i sve kompliciraniju međuljudsku dinamiku. Komedija s više kamera smještena u Indianapolis, nova serija prati Bennieja Upshawa (Epps), karizmatičnog automehaničara, i njegovu miješanu obitelj: njegovu ženu Reginu (Kim Fields); njihove mlade kćeri i odrasli sin; i sina kojeg je dobio izvan braka. Sykes glumi svoju sarkastičnu šogoricu, Lucretiu.

Bennie je ogledalo i odraz mnogih muškaraca, rekao je Epps u nedavnom telefonskom intervjuu. Ljudi će se moći povezati s tim, bilo da su Bennie ili poznaju nekoga tko je Bennie.

Budući da je odrastao gledajući sitcome iz 1970-ih i 1980-ih, Epps, koji je možda najpoznatiji po svom radu u filmovima Petak i Mamurluk, primijetio je nedostatak bliskih serija zasnovanih na crnačkim obiteljima i grupama prijatelja. Kada je sredinom 2018. prišao Sykesu s osnovnom premisom The Upshawsa, otkrio je da je i ona primijetila istu stvar.

Slika

Bennie je ogledalo i odraz mnogih muškaraca, rekao je Epps, s lijeva, Spraggins, Journey Christine, Sykes i Kim Fields.Kreditna...Netflix

Te serije jednostavno više ne postoje - ili nam ide jako dobro, ili izlazimo iz ropstva, poput Black pain, rekla je Sykes, strip i spisateljica koja je također poznata po svojim ulogama koje kradu scene u Curb Vaš entuzijazam i crnilo. I tako smo se izvukli i došli na novu ideju.

Najbolji TV u 2021

Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:

• • 'Iznutra': Napisana i snimljena u jednoj sobi, specijalna komedija Bo Burnhama, streaming na Netflixu, skreće svjetla reflektora na internetski život usred pandemije .
  • 'Dickinson': The Apple TV+ serija je priča o podrijetlu književne superjunakinje koja je smrtno ozbiljna po pitanju svoje teme, ali neozbiljna prema sebi.
  • 'Nasljedstvo': U okrutnoj HBO drami o obitelji medijskih milijardera, biti bogat više nije kao što je nekad bio .
  • 'Podzemna željeznica': Zadivljujuća adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je bajkovita, a ipak vrlo stvarna.

Nakon što su oglas prodali Netflixu, Epps i Sykes počeli su razvijati seriju kao izvršni producenti, a Sykes je postao showrunner zajedno s Hicksom, scenaristom i producentom serijala Sister, Sister, Girlfriends i Insecure.

Upshaws ima dosta DNK klasičnog sitcoma. Benniejev odnos ljubavi i mržnje s Lucretiom temelji se na dinamici između Freda Sanforda (Redd Foxx) i tete Esther (LaWanda Page) u Sanford i sin, hit komediji iz 1970-ih koju su razvili Norman Lear i Bud Yorkin. Fields je najpoznatiji kao zvijezda dvaju dugotrajnih TV serijala: Životne činjenice i Živjeti samac.

No Sykes je također bio inspiriran slobodnim izgovorom drama Augusta Wilsona (Jitney, Lekcija klavira) i rekla je da želi stvoriti komediju koja zvuči kao kako stvarni ljudi govore umjesto one koja se previše oslanja na postavljanje dijaloga- punchline ritam većine sitcoma.

Ako humor ponekad izobliči odrasle, to je zamišljeno, rekao je Hicks. Ponekad naše prave obitelji nisu uvijek prilagođene djeci, a šale nisu za svakoga, rekla je. Prava obitelj jednostavno ne funkcionira tako.

I dok The Upshaws podsjeća na tradicionalne obiteljske komedije, kreatori su također htjeli da emisija odražava život u 21. stoljeću, vodeći teške razgovore o ljubavi, braku i seksualnosti. Tijekom debitantske sezone, jedan od Upshawovih se ostatku obitelji pojavljuje kao homoseksualac, što je priča koja je od posebne važnosti za showrunnere, koji znaju kakav je osjećaj biti neviđen i predstavljen, rekao je Sykes .

Mi, kao crnke i gay žene, doživljavamo to trostruko, dodao je Hicks. Ljudi koji dolaze svojoj obitelji uvijek su bili problem u zajednici, rekla je, i jednostavno mislim da je vrijeme da se proslavi kako treba.

Slika

Proizvodnja je stala u ožujku, zbog pandemije, a nastavljena u listopadu.Kreditna...Ali Goldstein/Netflix

Kao i kod većine obiteljskih komedija, The Upshaws je definiran svojim odnosima. U Fieldsu su tvorci pronašli nekoga tko bi mogao dati gravitaciju kao matrijarh bez besmislica i također se boriti sa komičnim moćnicima poput Sykesa i Eppsa, rekao je Hicks. Dinamika te obitelji je ono što je čini posebnom, rekla je.

Obiteljska dinamika crnaca uglavnom je izostala iz TV komedija u većem dijelu posljednja dva desetljeća. Nakon uspjeha The Cosby Showa u 1980-ima, 1990-e su bile zlatno doba crnačkih sitcoma, s 15 crnačkih humorističnih serija u udarnom terminu koje možete birati u jednom trenutku 1997. godine. Martina i U živoj boji bili su među prvim hitovima za tada tek novonastalu mrežu Fox i sada nepostojeći UPN, želeći slijediti Foxove stope , nije počeo dobivati ​​na snazi ​​sve dok nije zauzeo nišu s emisijama poput Moesha, Malcolm & Eddie i The Hughleys.

No većina hitova iz 90-ih bila je izvan etera u prvih nekoliko godina novog tisućljeća. Era je zapravo završila kada su UPN i WB prestali s radom u rujnu 2006. kako bi osnovali CW.

Puno crnačkih emisija izgradilo je te mreže, a kada su se riješili emisija, zamijenili su ih bijelim emisijama, ili bilo kojim drugim emisijama koje su se pojavile, rekao je Epps.

Hicks je primijetio da su mnoge crnačke serije završile kao dio šireg pada komedija s više kamera na mrežnoj televiziji. Puno multikamera je napustilo eter, a mislim da kad su se počeli vraćati, jednostavno nismo bili prvi i nismo se vraćali, rekla je. Ali u eri streaminga, dodala je, postoji više prilika za sve komedije.

Netflix se u posljednje vrijeme progurao u ovu kategoriju. Prošlo ljeto je to objavilo dodavao je sedam prošlih popularnih Crni sitcomi na usluzi, uključujući Moesha i Sister, Sister, a prošlog mjeseca premijerno je prikazana Dad Stop Embarrassing Me!, komedija s više kamera u kojoj Jamie Foxx glumi oduševljenog oca kćeri tinejdžerice.

Slika

Prvih nekoliko epizoda snimljeno je pred studijskom publikom, koju je nakon pandemije zamijenio smijeh i smijeh ekipe.Kreditna...Lara Solanki/Netflix

Godinama sam bio u emisijama o poslovnom pitchingu, rekao je Epps. Netflix je tvrtka koja konačno shvaća da Afroamerikanci imaju veliku crossover publiku.

Kada je pandemija Covid-19 zaustavila produkciju The Upshawsa u Los Angelesu prošlog ožujka, serija je snimila četiri od prvih pet epizoda pred publikom u studiju uživo. Proizvodnja je nastavljena u listopadu, uz stroge protokole o koronavirusu koji su uključivali svakodnevna testiranja za mnoge glumce i ekipu, a zamotana je nešto više od mjesec dana kasnije bez ikakvih izbijanja Covida ili kašnjenja. U preostalim epizodama studijsku publiku zamijenile su pjesme smijeha i smijeh ekipe uživo na setu.

Za stolom piše, Regina bi samo ponovila: 'Hej, gledajte, dečki, radite svoj posao, idite kući, budite sigurni, neka svi budu sigurni.' Ali bit ću iskren s vama: provjeravao sam svačiji Instagram, rekao je Sykes, smijući se. Rekao sam: 'OK, daj da vidim tko je vani.'

Bila je to i čudna gluma, dodala je. Jer gledaš u posadu i vidiš sve s P.P.E. na, a ti si samo kao: 'Ponašam se, ali također se ponašam kao da je sve normalno, kao da nismo usred pandemije.'

Iako su pisci odlučili ne uključiti pandemiju iz logističkih i praktičnih razloga, brojne aktualne reference pomažu da se emisija temelji na sadašnjosti. (U jednoj epizodi Bennie kaže da mu je krvni tlak još uvijek visok zbog ubojstva Georgea Floyda.)

Nakon godine koju su uglavnom obilježili gubici i gledano niz hvaljenih filmova i serija o povijesnoj crnačkoj tuzi i traumi, tvorci The Upshawsa nastojali su ispričati više radosnih priča jer, Hicksovim riječima, mi smo definitivno višeslojni narod , a mi nismo samo prošlost.

Sykes je razradio: Mislim da je razlog zašto ima toliko emisija fokusiranih na prošlost taj što pokušavamo shvatiti u kakvoj smo situaciji u kojoj smo sada, rekla je. Ali jasno nam je što se dogodilo i što se događa, pa nije da ne želimo gledati i te priče nisu važne. Samo kažemo da se trebamo smijati - mi zaslužuju smijati se — a mi smo komičari.

To je naš talent, dodala je. Ovo je naš dar.

Epps je rekao da je u svojoj srži, The Upshaws dizajniran da pokaže svijetu da i crnci uživaju u životu, a da su crnci otporni.

Imamo probleme koje imaju i svi drugi, a znamo se nasmijati kroz bol, dodao je. Zabavljamo se i volimo se, bez obzira tko smo i što smo.