Aziz Ansari o glumi, rasi i Hollywoodu
Fisher Stevens je kuhao večeru kad sam ga pozvao na telefon. Godinama sam želio razgovarati s njim jer, kako pričam u svojoj novoj Netflix seriji, Master of None, ovaj glumac je igrao čudnu ulogu u mom odnosu prema televiziji i filmu.
Prvi put kad sam vidio indijskog lika u američkom filmu bio je Kratki spoj 2, film iz 1988. u kojem humanizirani robot po imenu Johnny 5 odlazi u New York i povezuje se s indijskim znanstvenikom po imenu Benjamin Jarhvi.
Vidjeti indijskog lika u glavnoj ulozi snažno je utjecalo na mene, ali tek sam kako sam ostario shvatio kakva je to anomalija. Rijetko sam vidio Indijance na televiziji ili filmu, osim kratkih pojavljivanja kao taksista ili radnika u trgovini koji doslovno opslužuju bijelce koji su krenuli u zanimljivije avanture. To je kratki spoj 2 učinilo posebnim. Indijski glavni lik? S kavkaskim ljubavnim interesom? U 1980-ima? Što se ovdje događa? Hrabar pohod na raznolikost daleko ispred svog vremena?
Ne baš.
Jednog dana na koledžu odlučio sam otići na televizijsku i filmsku web stranicu IMDB da vidim što se dogodilo indijskom glumcu iz Kratkog spoja 2. Ispostavilo se da je Indijac bio bijelac.
Ovaj lik je glumio gospodin Stevens, bijelac smeđeg lica. Umjesto indijskog glumca, filmaši su dali gospodina Stevensa svako jutro sjediti u stolici za šminkanje i farbati ga u indijsku boju prije nego što je otišao na set i zasvirao svoj indijski glas.
Kao dijete, mislio sam da je negativac filma Oscar Baldwin, bankar koji prevari Johnnyja 5 da mu pomogne u pljački dragulja. Kao odrasla osoba, mislila sam da je negativac zapravo gospodin Stevens, koji je ismijavao moju etničku pripadnost.
A sada, evo me, pravi Indijac, razgovaram s glumcem koji je glumio lažnog prije skoro 30 godina.
Najbolji TV 2021
Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:
- 'Iznutra': Napisana i snimljena u jednoj sobi, specijalna komedija Bo Burnhama, streaming na Netflixu, skreće svjetla reflektora na internetski život usred pandemije .
- 'Dickinson': The Apple TV+ serija je priča o podrijetlu književne superjunakinje koja je smrtno ozbiljna po pitanju svoje teme, ali neozbiljna prema sebi.
- 'Nasljedstvo': U okrutnoj HBO drami o obitelji medijskih milijardera, biti bogat više nije kao što je nekad bio .
- 'Podzemna željeznica': Zadivljujuća adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je bajkovita, a ipak vrlo stvarna.
Nakon dugog razgovora, mogu potvrditi da gospodin Stevens nije negativac, ali je, kada je preuzeo ulogu, bio dobronamjerni, ali pomalo zabludjeli mladi glumac koji je trebao posao u kulturno neosjetljivijem vremenu.
U početku je bio nevjerojatno ležeran, kuhao je večeru dok smo razgovarali, naizgled sretan što se prisjeća svojih dana s Johnnyjem 5.
Prvobitno je uloga Benjamina bio bijeli maturant, a onda je redatelj i koscenarist filma ‘Kratki spoj’ promijenio lik u Indijanca, rekao mi je. Zatim su otišli do gospodina Stevensa i pitali: Možete li igrati Indijanca?
Bila je 1987., pa smo svi bili malo manje razumni u stvarima koje smo radili, a koje su bile štetne za velike grupe ljudi, a odgovor je, za 21-godišnjeg glumca koji se bori, bio potvrdan.
Ono što me iznenadilo je koliko se gospodin Stevens ozbiljno posvetio tome da postane Indijac. Prošao je punu metodu, učio s trenerom dijalekta, čitao Vodič R. K. Narayana i Hesseov Siddharthu. Počeo sam uzimati jogu i uronio u sebe, jer sam stvarno želio biti što stvarniji, rekao je. Čak je živio u Indiji mjesec dana prije snimanja Short Circuit 2.
Napori g. Stevensa da lik učini stvarnim, a ne cjelovitim etničkim crtanim filmom, vrijedni su divljenja, unatoč temeljnoj uvredi njegove uloge. Pred kraj razgovora, činilo se da ga je u potpunosti pogodilo koliko je njegov casting mogao biti bezosjećajan, te je nekoliko puta rekao da vjeruje da je tu ulogu trebao odigrati Indijac i da je danas nikada ne bi prihvatio.
Ovih dana, Indijanci, pravi Indijanci, mnogo se više pojavljuju na filmu i televiziji, ali lažnih Indijanaca još uvijek ima više nego što mislite. Volio sam Društvenu mrežu, ali teško mi je razumjeti zašto je indijsko-američku studenticu Harvarda Divyu Narendru glumio Max Minghella, napola kineski, napola talijanski britanski glumac. U novije vrijeme, Marsovac se temeljio na romanu s indijskim likom po imenu Venkat Kapoor, koji je u filmu postao Vincent, lik kojeg je tumačio Chiwetel Ejiofor, britanski glumac nigerijskog podrijetla. (Indijski glumac Irrfan Khan navodno je bio u pregovorima da preuzme ulogu, ali nije mogao zbog sukoba oko rasporeda.)
Moji pokušaji da dobijem odgovore od ljudi koji su donijeli ove odluke bili su neuspješni. Ali ne želim ih osuđivati prije nego što saznam cijelu priču, pogotovo zato što znam da su oba filma imala barem neke pokušaje progone indijskih glumaca. Bio sam na audiciji za Društvenu mrežu i bio sam užasan. Pokušao sam improvizirati i učiniti ulogu smiješnom. Bio sam mlad glumac koji nije razumio što radi. Također su me zamolili na audiciju za ulogu u Marsovcu (ne Kapooru), ali sam preletio scenarij i — bez uvrede — činilo mi se kao dosadan film o bijelcu zaglavljenom na Marsu dva sata i koji se zapalio oko biljaka, pa mi se nije činilo vrijednim odmora od vlastitih projekata. (Čuo sam da je film fantastičan.) Dakle, znam da su se filmaši potrudili angažirati indijske glumce, ali koliko su se trudili?
Morao sam glumiti azijskog glumca za Master of None, i bilo je teško . Kada odaberete bijelca, možete dobiti sve što želite: trebate bijelca s crvenom kosom i jednom rukom? Evo ih šest! Ali za azijskog lika bilo je zapanjujuće manje opcija, a sa svakom od njih nešto nije bilo u redu. Neki su imali pravi izgled, ali nisu imali komične komade. Drugi su bili premladi ili stari. Čak smo raspravljali o mijenjanju lika u Azijatkinju, ali tjedan dana prije početka snimanja, Kelvin Yu, glumac iz Los Angelesa, poslao je audiciju preko YouTubea i dobio ulogu.
SlikaKreditna...K.C. Bailey/Netflix
Tako da shvaćam: ponekad si u gužvi. Svaki put kad sam igrao ulogu koja je zahtijevala vratolomije, odradio ih je bijeli kaskader koji je morao posmeđiti. U tim slučajevima, etika se nije činila baš tako dvojbenom. Osposobljavanje Indijanca da izvodi vratolomije nije bilo praktično, a kaskader se ne ruga Indijancima; vara ljude da pomisle da sam to ja, pravi Indijac. (Ako sad ovo čita indijski kaskader slomljenog srca: Čovječe, tako mi je žao, i stvarno moraš nabaviti boljeg agenta za kaskadere.)
Ali još uvijek se pitam trudimo li se dovoljno.
Iako sam rasprodao Madison Square Garden kao standup komičar i pojavio se u nekoliko filmova i TV serija, kad mi zazvoni telefon, uloge koje mi se nude često su definirane etničkom pripadnošću i često zahtijevaju naglaske.
Naravno, stvari se kreću u pravom smjeru s Empireom i Fresh Off the Boat. Ali, koliko ja znam, crnci i Azijati bili su tu prije prošle TV sezone. I kakav god napredak prema raznolikosti ostvarili, postotak manjina koje igraju glavne uloge i dalje je bolno nizak. (Brojke za žene također su depresivne.) U 2013., prema nedavnom izvješću koje je izradio Centar za afroameričke studije Ralph J. Bunche pri U.C.L.A. , samo 16,7 posto glavnih filmskih uloga pripalo je manjinama. Broadcast TV je bio lošiji, sa samo 6,5 posto glavnih uloga nebijelcima u sezoni 2012-13. U kabelskoj, manjine su se bolje snašle, dobile su 19,3 posto uloga.
Za mene, kao modernog američkog potrošača, ove brojke nisu iznenađenje. Evo igre za igru: kada gledate postere za filmove ili TV emisije, provjerite ima li smisla promijeniti naslov na Što će se dogoditi ovom bijelcu? (Forrest Gump, Marsovac, Crna misa) ili ako je na posteru i žena, hoće li se ovi bijelci seksati jedni s drugima? (Casablanca, Kad je Harry sreo Sally, Bilježnica). Čak i u vrijeme kada manjine čine gotovo 40 posto američke populacije, kada Hollywood želi svakog čovjeka, ono što zapravo želi je pravi bijelac. Ali pravi bijelac nije svaki muškarac. Svatko je svatko.
Kad smo tražili azijskog glumca za Master of None, moj kolega kreator, Alan Yang, upitao me: Koliko ste puta vidjeli azijatskog tipa kako ljubi nekoga na televiziji ili filmu? Nakon dugog razmišljanja, došli smo do dva (Steven Yeun u The Walking Dead i Daniel Dae Kim u Lost). To me natjeralo da shvatim koliko je važno ne odustati od naše potrage.
Ali ja ne bih bio u poziciji da radim bilo što od ovoga, kao ni Alan, osim ako nam neki pravi bijelac, u ovom slučaju Mike Schur, nije dao poslove na Parkovima i rekreaciji. Bez te prilike, ne bismo razvili iskustvo potrebno za pričanje naših priča. Dakle, ako ste pravi bijelac, učinite industriju solidno i dajte manjinama drugi pogled.
I svakome tko je zabrinut da bi moglo biti čudno da netko tko izgleda na određeni način igra određenu ulogu, jer to nije ono na što su ljudi navikli, kažem: Arnold Schwarzenegger.
To je istina. Arnold Schwarzenegger neopjevani je pionir manjinskih glumaca. Pogledajte Terminatora: Morao je postojati netko tko je čuo kako se njegovo ime baca okolo za ulogu i pomislio: Čekaj, zašto bi robot imao austrijski naglasak? Nitko to neće kupiti! Moramo nabaviti robota s američkim naglaskom! Samo uzmi bijelca iz Sjedinjenih Država. Publika će biti zbunjena. ne. nisu bili. Jer, znaš što? Nikoga zapravo nije briga.