Dokumenti sugeriraju da su tužitelji brzo promijenili mišljenje o slučaju Jussie Smollett
Nedavno objavljeni policijski dosjei govore da su tužitelji ubrzo nakon što je glumac optužen za lažiranje napada zločina iz mržnje razmišljali o rješavanju slučaja.
Dokumenti objavljeni u četvrtak sugeriraju da samo nekoliko dana nakon optužnice Jussieja Smolletta od 16 točaka, tužitelji u Chicagu razmišljaju o rješavanju njegovih optužbi za insceniranje zločina iz mržnje, produbljujući misterij zašto su se tako brzo predomislili o slučaju.
G. Smollett, 36, optužen je da je platio dvojici poznanika da izvedu napad na njega samog u kojem su uzvikivali rasističke i homofobične vrijeđanje i stavljali mu omču oko vrata. U danima nakon njegove optužnice 28. veljače, detektivi čikaške policije sastali su se s tužiteljem iz ureda državnog odvjetništva kako bi predali materijale vezane uz istragu, prema izvješću detektiva.
U to vrijeme, napisala je detektivka, tužiteljica im je rekla da smatra da će slučaj biti riješen tako što će Smollett isplatiti gradu Chicagu 10.000 dolara na ime restitucije i obavljati rad za opće dobro. U izvješću, koje je bilo među oko 500 stranica objavljenih u četvrtak, nije navedeno kada je točno održan sastanak, ali je navedeno da se to dogodilo prije 11. ožujka.
Dana 26. ožujka, Ured državnog odvjetništva okruga Cook službeno je odbacio svih 16 točaka kaznenih djela protiv njega, rekavši da je g. Smollett pristao oduzeti 10.000 dolara jamčevine plaćene za njegovo puštanje i da nije prijetnja javnoj sigurnosti.
Čikaški dužnosnici, uključujući tadašnjeg gradonačelnika Rahma Emanuela i policijskog nadzornika, Eddieja Johnsona, osudili su taj potez. G. Johnson je rekao da nije bio svjestan odluke o povlačenju optužnice sve do dana kada su tužitelji to učinili, iako dokumenti objavljeni u četvrtak pokazuju da su njegovi detektivi barem dva tjedna znali da bi slučaj uskoro mogao biti riješen.
Glasnogovornica ureda državnog odvjetništva Tandra Simonton rekla je da ne može komentirati postupak velike porote, a nije odgovorila ni na pitanje o vremenu donošenja odluke o rješavanju slučaja.
Mnogi detalji o slučaju Smollett ostali su u tajnosti do prošlog tjedna, kada naredio je sudac u Chicagu da njegov spis bude otpečaćen, ostavljajući otvorenu mogućnost za otkrivanje zašto su tužitelji odlučili odustati od slučaja. Dokumenti objavljeni u četvrtak, koji su stigli iz policijske uprave, nisu odgovorili na to pitanje; Očekuje se da će državno odvjetništvo u narednim danima objaviti neke od svojih spisa.
Mnogo je pozornosti usmjereno na ulogu državne odvjetnice Kimberly Foxx, najviše dužnosnice ureda. Rekla je da se udaljila od slučaja zbog ranijeg kontakta s predstavnicima g. Smolletta, no ranije objavljeni dosjei pokazuju da je dan nakon podizanja optužnice kolegici poslala SMS poruku da misli da njezin ured liječi g. Smollett prestrogo. Nije bilo dokaza da je ona posredovala da natjera svoje tužitelje da okončaju slučaj.
No odluka njezina ureda da odustane od optužbi dovela je do napetosti s policijskom upravom, koja je smatrala da je oduzimanje 10.000 dolara premala cijena za mnoge sate koje su detektivi proveli na slučaju. Budući da su dosjei objavljeni u četvrtak došli od policije, oni ne pružaju perspektivu državnog odvjetnika o događajima. Glasnogovornik policijske uprave Anthony Guglielmi rekao je u četvrtak da ostaje pri izvješću detektiva i da će odbiti komentirati dalje.
SlikaKreditna...Teresa Crawford/Associated Press
Grad je od tada tužio gospodina Smolletta, tražeći više od 130.000 dolara za pokrivanje troškova istrage, zapravo pokušavajući suditi glumcu na građanskim sudovima. G. Smollett je ostao pri svojoj nevinosti.
U međuvremenu, ova epizoda je njegovu zabavljačku karijeru stavila u limbu. Bio je zvijezda u Fox showu Empire, ali nije jasno hoće li se vratiti u posljednju sezonu showa.
Dokumenti su također ponudili policijske izvještaje o onome što su opisali kao promjenjivu priču g. Smolletta o tome što se dogodilo 29. siječnja, datuma kada je prijavio napad. Prema bilješkama iz policijskog razgovora s gospodinom Smollettom od 14. veljače, on je jednog napadača opisao kao blijedog od onoga što je mogao vidjeti kroz masku za lice, pokazujući na područje iznad nosa dok je razgovarao s vlastima. Policija je tada gospodina Smolletta podsjetila, prema bilješkama, da je prethodno napadača opisao kao bijelca.
Shvatite suđenje Jussie Smollett
Kartica 1 od 5
Inscenirani zločin iz mržnje? Godine 2019., Jussie Smollett, glumac iz serije Empire, rekao je policiji da je žrtva rasističkog i homofobičnog napada u centru Chicaga. Policija je zaključila da je gospodin Smollett platio dvojici poznanika da organiziraju napad.
Ostali uključeni. Dva brata, Abimbola Osundairo i Olabinjo Osundairo, rekli su policiji da im je Smollett, koji je crnac i homoseksualac, platio 3500 dolara za orkestriranje napada, navodeći ih da mu izvikuju rasističke i homofobične epitete i stavljaju mu omču na vrat.
Dokaz. SMS poruka između Smolletta i Abimsole Osundairo poslana četiri dana prije napada postala je ključni dokaz. U njemu je Smollett raspravljao o potrebi pomoći i sastancima na niskom nivou. Snimke sigurnosnih kamera prikazuju crni Mercedes gospodina Smolletta kako se tog poslijepodneva zaustavlja u uličici iza kuće jedne od braće.
Optužbe su pale. Mjesec dana nakon napada, Ured državnog odvjetništva okruga Cook odustao je od svih optužbi protiv gospodina Smolletta. Ured se složio s planom prema kojem će g. Smollett odraditi društveno koristan rad i izgubiti jamčevinu od 10.000 dolara plaćenu za njegovo puštanje, u zamjenu da ured odustane od optužbi, bez priznanja krivnje.
Slučaj je oživljen. Kasnije je sudac naložio posebnom tužitelju da preispita kako je Ured državnog odvjetništva okruga Cook vodio slučaj. Dana 11. veljače 2020. specijalni tužitelj Dan K. Webb objavio je da velika porota je oživjela slučaj s novom optužnicom, a kritizirao je raniju odluku o odustajanju od slučaja.
Gospodin Smollett je tada rekao da je pretpostavio da su bijelci zbog komentara koji su dani, stoji u bilješkama. G. Smollett, koji je crnac i homoseksualac, prijavio je policiji da su napadači uzvikivali rasističke i homofobične uvrede i vikali: Ovo je MAGA zemlja!, pozivajući se na slogan kampanje predsjednika Trumpa.
Policija je na kraju pokupila Abimbolu i Olabinjo Osundairo, braću koji su radili kao statisti u Empireu. Prema bilješkama s policijskog razgovora, gospodinu Smollettu su pokazane fotografije braće te je odgovorio da oni ne mogu biti napadači jer su crni kao grijeh.
Odvjetnik gospodina Smolletta, Mark Geragos, odbio je u četvrtak obraditi policijske izvještaje o njegovim opisima napadača. Odvjetnik je ukazao na iskaze svjedoka uključene u policijski dosje za koje je rekao da potvrđuju priču g. Smolletta, uključujući intervju sa ženom koja je vidjela bijelca s nečim što se činilo užetom ispod jakne u području prijavljenog napada.
Policija je rekla da su im braća rekla da ih je gospodin Smollett unajmio da organiziraju napad uz plaćanje od 3500 dolara, uz obećanje od 500 dolara kasnije. Dosjei su također odražavali korespondenciju koja datira unatrag nekoliko mjeseci u kojoj je g. Smollett razgovarao o kupnji droge preko braće.
Policija je također optužila Smolletta da je sam sebi poslao prijeteće pismo u objektu u Chicagu gdje Empire snima.
Prema dokumentima, dvojica braće rekli su policiji da je gospodin Smollett nezadovoljan kako je Empire studio odgovorio na prijeteće pismo, u kojem kažu da nisu igrali nikakvu ulogu. Policija je ranije rekla da je gospodin Smollett planirao napad jer nije zadovoljan svojom plaćom na Empireu.