Ilene Chaiken o 'Empire' i svemu što utječe na obitelj Lyon

Nekada uglavnom anonimni, producenti koji nadziru vrhunske televizijske serije ponekad su postali jednako poznati kao i glumci koji glume u njima. Povremeno će The New York Times postaviti pitanja naših čitatelja (i nekih naših) poznatim voditeljima emisije.

Ovog tjedna Ilene Chaiken (The L Word) raspravlja o Empireu, svojoj drami Fox čije će se finale 2. sezone emitirati u srijedu navečer. Zasnovana na King Learu, ova hip-hop sapunica poprimila je brojne društvene probleme i slojevitu obiteljsku dinamiku prateći Luciousa Lyona (Terrence Howard), ubojitog mogula izdavačke kuće i njegovu jednako lukavu bivšu suprugu Cookie (Taraji P. Henson), dok između svoja tri sina biraju nasljednika posla. Također, nedavno je Luciousova navodno mrtva majka (Leslie Uggams). ponovno se pojavio kako bi dodatno zakomplicirao stvari .

Gospođa Chaiken odgovara na pitanja o tome kako se emisija bavi fizičke i psihičke bolesti; kako se glazba i umjetnički integritet industrije miješaju u seriju; i koji bi lik mogao vidjeti širu priču u 3. sezoni. Ovo su uređeni isječci iz razgovora.

Koje su tvoje omiljene pjesme iz 1. i 2. sezone? I uzimate li u obzir reakcije ljudi na likove prije nego što odlučite što ćete s njima? — Connie, Francuska

Sviđa mi se pjesma koju smo radili u 16. epizodi druge sezone, U lovu na nebo . To je sjajna, himna pjesma, uključuje cijelu obitelj, a najviše volim pjesme koje stvarno pričaju priče. Uvijek pokušavamo koristiti glazbu kao priču. Za mene, pjesme koje najbolje funkcioniraju su one koje to rade najsnažnije. U tu svrhu, Powerful, koji je bio duet Alicia Keys-Jussie Smollett, također je bila moćna pjesma i vrlo poanta priče. Ako se vratimo na prvu sezonu, Jussiejeva izvedba pjesme njegova oca Luciousa, u kojoj okreće zamjenicu i koristi pjesmu kako bi izašla u lice svog oca, bila je sjajan trenutak i jedan od mojih najdražih.

Što se tiče drugog pitanja, uzimamo u obzir reakcije ljudi na likove i oni svakako prožimaju naše razmišljanje, ali ne donosimo odluke na temelju njih. Pričamo priče koje želimo ispričati, ali lagao bih kad bih rekao da na nas nisu utjecale strasti obožavatelja showa.

Možete li navesti primjer kako su obožavatelji utjecali na show?

Zasigurno smo čuli naše obožavatelje na početku 2. sezone kada su nam rekli da im nije toliko stalo do svih ovih gostujućih zvijezda. Njima je stalo do obitelji Lyon.

Najbolji TV 2021

Televizija je ove godine ponudila domišljatost, humor, prkos i nadu. Evo nekih od najvažnijih stvari koje su odabrali TV kritičari The Timesa:

• • 'Iznutra': Napisana i snimljena u jednoj sobi, specijalna komedija Bo Burnhama, streaming na Netflixu, skreće svjetla reflektora na internetski život usred pandemije .
  • 'Dickinson': The Apple TV+ serija je priča o podrijetlu književne superjunakinje koja je smrtno ozbiljna po pitanju svoje teme, ali neozbiljna prema sebi.
  • 'Nasljedstvo': U okrutnoj HBO drami o obitelji medijskih milijardera, biti bogat više nije kao što je nekad bio .
  • 'Podzemna željeznica': Zadivljujuća adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je bajkovita, a ipak vrlo stvarna.

Nakon što serija postane hit, ne morate izvoditi kaskaderske uloge da biste naveli ljude da je gledaju, zar ne?

To je iskušenje i zamka u koju mnoge emisije upadaju. Sami smo došli do tog zaključka, ali svakako su nam do toga pomogli naši navijači.

Will Luciousov A.L.S. opet utjecati na njega? - Imani kralj-mason, Kanada

Želio bih reći Luciousov A.L.S. opet će utjecati na njega. Ne mogu reći kako, ali palo mi je na pamet da to neko vrijeme nismo spominjali, a za njega je to stalna situacija. Moramo ponovno priznati da je on netko tko živi s bolešću koju treba liječiti.

Cookie se vraća iz života u produženom zatvoru i zlouporabi droga. Ona buči kroz seriju, strašna poslovna žena i fashionistica koja ne uzima taoce. Je li po uzoru na nekoga koga poznajete? - Jennifer Cutrer, Los Ranchos, N.M.

To je pitanje na koje su najbolje odgovorili sukreator Lee Daniels i Taraji P. Henson. Oboje su više puta govorili da se ona temelji na ljudima u njihovim životima. Lee je također rekao da je Cookie on, i on je Cookie. Ako poznajete Leeja, vjerovat ćete u to. Toliko kolačića dolazi od Tarajija, iako su vrlo, vrlo različiti.

Predstava se tako često bavi umjetničkim integritetom. Je li to bila svjesna odluka staviti to u miks? Jer to čini Empire ne samo glazbi ili glazbenoj industriji, već i samoj kreativnosti . — Viking, Publishing World

To je apsolutno svjesna odluka. Lee Daniels i njegov sukreator, Danny Strong, željeli su pisati o umjetnosti i kreativnosti. Za njih je to bilo tematsko. To je i za mene bila tema za cijeli život. Jedna od stvari koje me najviše raduje u vezi s tim što sam još uvijek u mogućnosti pisati filmove i TV za mene je to što sam se u jednom trenutku obraćao raznim voditeljima studija i mreža i govorio: 'Stvarno se radi o umjetnosti i biti umjetnik'. Pogledali bi me i zakolutali očima i rekli: Nitko ne želi gledati emisiju o umjetnosti i umjetnicima. Sada, mogu to vidjeti i učiniti i naviještati s krovova, i to je dopušteno i prihvaćeno.

Prime-time sapuni ponekad upadnu u zamku pokušaja nadmašiti sebe i brzo se pretvore u autoparodije. Kako jahati granicu između sočnih priča, ali i dalje utemeljenja zapleta u stvarnosti?

Stalno se provjeravamo. U trećoj sezoni otkrili smo da je to tako bogat teren za priču, i ako samo pratimo likove i priče, ne moramo se stalno truditi biti najbolji. Samo moramo nastaviti pričati sjajne priče. U 2. sezoni postali smo žrtvom uvjerenja da moramo doživjeti sve te trenutke vrijedne dahtanja. Smatramo da je ostati vjerniji priči puno uzbudljivije i mislimo da će emisija biti snažnija.

Kako koristite bipolarni poremećaj kao točku zapleta za najstarijeg sina Lyonovih, Andrea [Trai Byersa], a da ne djelujete izrabljivački?

To je dobra priča o liku. To je dobar izazov i prepreka za pojedini lik. Trudimo se najbolje što možemo ne iskoristiti to kao poantu radnje, već iskoristiti kao izazov s kojim ovaj lik živi, ​​a koji ponekad utječe na radnju, kao što bi to bilo u životu svake osobe s bipolarnim poremećajem. Pokušavamo se držati toga kao standarda, ponekad uspješnije od drugih.

Kako se nosite s Luciousovom homofobijom, posebno kao gay osoba? Je li to slično rasizmu Archieja Bunkera - jednom ružnom aspektu složenog karaktera?

Archie Bunker je dobra referenca. Trudimo se biti iskreni o tome. Postoji u životu, a postoji i u Luciousu. Iako smo vidjeli kako Lucious prolazi kroz nešto poput evolucije u pogledu svoje homofobije, znamo da je to nešto što ne nestaje. Znamo da će podignuti glavu na razne načine, a ponekad i neočekivano. Pokušavamo biti brutalno iskreni i iskreni u vezi s tim.

Kako ste se odlučili za Leslie Uggams za Luciousovu mamu? Ima dosta godina između uloge slijepog cimera Ryana Reynoldsa u Deadpoolu i ove uloge u Empireu.

Nismo imali na umu glumicu za lik. Prepoznali smo da je ovo stvarno glumačka uloga. Ovo nije uloga za kaskaderstvo - što ne znači da Leslie Uggams za nas nije veliki udar. Ali upravo smo rekli: 'Moramo izabrati nekoga tko može igrati dovraga iz ovoga, tko je glumac u rangu s Terrenceom Howardom i Taraji P. Henson i tko može stvarno produbiti predstavu. Bio je tako nevjerojatan dar natjerati Leslie da dođe i učini to.

Je li teško balansirati tako veliki ansambl? Osjećate li se ikad kao da ne zadovoljavate glumce kao što je Gabourey Sidibe, koja ima relativno malu i necentralnu ulogu kao izvršni direktor diskografske kuće, s obzirom na to da je glumica nominirana za Oscara?

To je nevjerojatan izazov jer imamo sve te sjajne glumce. Imamo Gabourey, Ta’Rhonda Jones kao Porsha i Andre Royo kao Thirsty. Ovo su nevjerojatni glumci koji bi mogli imati vlastite televizijske emisije, a mi bismo im voljeli dati više vremena pred ekranom. Najveće mi je razočaranje što nismo učinili dovoljno s Gabourey, a obećavam vam da će u 3. sezoni imati sjajnu priču. To je nešto na što smo fokusirani.

Samo želim znati hoće li se The L Word (drama, ne reality show) ikada vratiti na bilo koji način, u obliku ili obliku? — Nat, Brooklyn

Trenutno nema konkretnih planova da se The L Word vrati. Ali stalno razmišljam o tome, razgovaram o tome sa svojim bivšim kolegama i svi bismo voljeli pronaći način da to vratimo. Za mene je u eteru. To je u mojim nadama i planovima, ali ne radi.